Microsoft intră în jocul de cipuri cu propriile procesoare Arm pentru AI și sarcini de lucru de calcul

Ce trebuie sa stii

• Microsoft a dezvăluit două procesoare personalizate pentru fermele sale de servere Azure, optimizate pentru AI și sarcinile de lucru de calcul.
• Există un nou cip Arm numit „Cobalt 100 CPU” și un procesor AI dedicat numit „Maia AI Accelerator”.
• Cipurile vor fi lansate la începutul anului viitor și vor alimenta mai întâi serviciile Microsoft Copilot.

---

Microsoft a anunțat că construiește două procesoare personalizate „de origine” pentru a gestiona AI și sarcinile de lucru de calcul în cloud. Dezvăluit la Microsoft Aprinde 2023, noile cipuri de calcul se bazează pe arhitectura Arm și vor începe să fie lansate în fermele de servere Azure ale Microsoft la începutul anului 2024.

Procesorul Arm se numește „procesor Microsoft Azure Cobalt 100” și este proiectat pentru a rula sarcini de calcul de uz general pe Microsoft Cloud. Ca și alte cipuri Arm, procesorul Cobalt 100 oferă o eficiență și performanță mai mari în fluxurile de lucru bazate pe cloud. Este important să fie mai eficient, Microsoft concentrându-se pe valorile de performanță pe watt pentru a se asigura că aceste cipuri funcționează cu mai puțină putere.

Există, de asemenea, cipul AI dedicat, numit „Microsoft Azure Maia AI Accelerator”, care este optimizat pentru sarcinile AI și procesarea AI generativă. Compania spune că va alimenta cele mai mari încărcături interne de AI pe Azure și că OpenAI a ajutat Microsoft să construiască acest cip AI dedicat, care poate gestiona modelele sale mari de limbă.

Colegiul tehnic Microsoft, Brian Harry, a spus „[the] integrare verticală – alinierea designului cipului cu infrastructura AI mai mare, concepută ținând cont de sarcinile de lucru ale Microsoft – poate aduce câștiguri uriașe în performanță și eficienţă."

Microsoft spune că proiectarea propriilor cipuri pentru cloud permite companiei să controleze mai bine toate aspectele cloud-ului Microsoft și numeroasele servicii AI pe care le construiește pe acesta. „Cipurile se vor amplasa pe plăci de server personalizate, plasate în rafturi personalizate care se potrivesc cu ușurință în centrele de date Microsoft existente. Hardware-ul va funcționa mână în mână cu software-ul – proiectat împreună pentru a debloca noi capabilități și oportunități.”

Într-o postare pe blog a lui Jake Seigal de la Microsoft, compania a spus:

„Abilitatea de a-și construi propriul siliciu personalizat îi permite Microsoft să vizeze anumite calități și să se asigure că cipurile funcționează optim la cele mai importante sarcini de lucru. Procesul său de testare include determinarea modului în care fiecare cip va funcționa în condiții diferite de frecvență, temperatură și putere pentru vârf performanță și, mai important, testarea fiecărui cip în aceleași condiții și configurații pe care le-ar experimenta într-un Microsoft din lumea reală centru de date."

Este clar că Microsoft consideră că construirea propriului siliciu este o afacere importantă pentru Azure, fiind capabilă să controleze toate aspectele Microsoft Cloud, de la siliciu la service. În plus, poate lucra și la reducerea amprentei de carbon prin proiectarea de cipuri mai eficiente folosind arhitectura Arm.

În plus, Microsoft spune că lucrează deja la un val de a doua generație atât al procesorului Cobalt, cât și al Maia AI Accelerator, care va fi probabil și mai puternic și mai eficient din punct de vedere energetic.

Azure se extinde cu mai multe cipuri

Pe lângă siliciul propriu al Microsoft, compania a anunțat, de asemenea, că își extinde parteneriatele din industrie pentru a oferi mai multe opțiuni de infrastructură pentru clienți. Microsoft spune că va adăuga GPU-uri NVIDIA H200 Tensor Core la flota sa anul viitor și că lansează o previzualizare a noilor mașini virtuale NC H100 v5 construite pentru GPU-urile NVIDIA H100 Tensor Core.

În plus, Microsoft adaugă VM-uri accelerate AMD MI300X la Azure, care sunt concepute pentru a accelera procesarea sarcinilor de lucru AI pentru formarea modelelor AI de gamă înaltă. Acestea vor avea GPU AMD Instinct MI300X.

Compania spune că este important să ofere o gamă largă de opțiuni în Microsoft Cloud, fie că este vorba despre siliciul propriu al Microsoft sau hardware de la terți.

Microsoft intră în jocul cu cipuri

Deși acestea nu sunt din punct de vedere tehnic primele cipuri de calcul de la Microsoft (atât PC-urile HoloLens, cât și Surface au livrate cu siliciu personalizat înainte), acestea sunt primele cipuri de la Microsoft care vizează calcularea mai generală utilizare. Desigur, cipurile sunt exclusive pentru Microsoft Cloud, ceea ce înseamnă că nu le veți vedea în niciun hardware al utilizatorului final.

Acestea fiind spuse, nu este puțin probabil ca Microsoft să-și extindă eforturile personalizate de siliciu în mai mult hardware-ul său pe linie. Deși nu va fi cu aceste cipuri specifice, este clar că Microsoft este dornic să continue să investească în siliciu și dacă este capabil să construiască un cip care poate concura cu Intel și Qualcomm, de ce să nu le expediați într-un PC Surface în viitor?

Qualcomm tocmai și-a îmbunătățit jocul în spațiul PC odată cu lansarea Snapdragon X Elite, un cip care rivalizează cu cele mai recente procesoare Apple M3 și M3 Pro. Se zvonește că Intel se pregătește să-și cipeze Cip-uri mobile din a 14-a generație de asemenea, despre care se spune că sunt mult mai eficiente în comparație cu generația actuală. Concurența se încălzește în spațiul consumatorilor, dar deocamdată Microsoft rămâne direct în segmentul enterprise și cloud.