Aparatele auditive OTC ar putea oferi mai multor persoane darul auzului

În curând, aparatele auditive vor fi disponibile fără prescripție medicală sau un consult medical costisitor.

Săptămâna trecută, FDA a decis asta aparatele auditive pot fi vândute fără rețetă (OTC). Acest lucru va aduce îmbunătățiri ale auzului pentru milioane de oameni care anterior nu își puteau permite aparate auditive de calitate medicală. Prețurile ar trebui să scadă, iar cu o piață uriașă gata de exploatare, companiile de tehnologie vor interveni și vor îmbunătăți ofertele.

„Aceste dispozitive au un mare potențial de a crește accesul la tehnologia auditivă pentru persoanele care au simțit asta protezele auditive tradiționale nu erau accesibile din punct de vedere financiar sau din cauza accesului redus la îngrijirea auditivă profesionisti,"

Rebecca Lewis, audiolog și director de audiologie al Programului de implant cohlear pentru adulți și copii la Institutul de neuroștiință din Pacific de la Providence Saint John's Health Center din Santa Monica a spus Lifewire prin e-mail. „OTC-urile pot crește, de asemenea, conștientizarea cât de important este să aveți grijă de sănătatea auzului”.

Cumpărați direct

Noul regula finala rezultate din legislația bipartizană care a început în 2017. Până acum, nu a fost posibil să cumpărați un set de aparate auditive așa cum puteți cumpăra ochelari de citit sau alte dispozitive medicale. Ați putea – și încă puteți – să cumpărați PSAP-uri (amplificatoare personale), dar acestea sunt dispozitive simple și stupide, care fac puțin mai ușor să vizionați la televizor doar făcând lucrurile mai tare.

De fapt, PSAP-urile pot chiar înrăutăți pierderea auzului și „nu sunt recomandate pentru a trata pierderea auzului real, deoarece ar putea supraamplifica, cauzând leziuni ale auzului”, spune Lewis. „Totuși, OTC-urile sunt o clasă de aparate auditive aprobate pentru a ajuta la pierderea auzului ușoară până la moderată pentru persoanele cu vârsta peste 18 ani”.

Această schimbare are potențialul de a face o diferență uriașă pentru milioane de oameni.

„Cu milioane de americani cu pierdere a auzului, accesul sporit cu o barieră mai mică de cost, va îmbunătăți calitatea vieții și conștientizarea că 90% din pierderea auzului poate fi tratată prin utilizarea auzului ajutoare," Richard Gans Ph.D. al Institutul American de Echilibru a spus Lifewire prin e-mail.

Acea conștientizare ar putea fi cu adevărat partea cea mai importantă. Mulți oameni ar putea suferi pierderea auzului și nu fac niciodată nimic în acest sens, poate din cauza stigmatizării utilizării dispozitivelor medicale, pentru că nici măcar nu își dau seama că este un posibilitatea sau nu doresc să intre în birocrația medicală costisitoare și prelungită pentru a repara ceva pe care ar putea să îl perceapă ca puțin mai mult decât un pacoste.

Aparatele auditive OTC înseamnă că companiile pot comercializa direct și vom vedea îmbunătățirile pe care aceste dispozitive le aduc prietenilor, familiei și colegilor.

„Poate că nu este atât de mult prețul produsului cu tehnologie superioară în sine, dar îl îndepărtează pe profesionist componentă, tehnologia pe care o cumpără poate fi mai mult ca utilizarea AirPod-urilor sau a altor tipuri de consumator Electronică. Este puțin probabil ca aceste produse să înlocuiască tehnologiile de calibru prescris”, spune Gans.

High tech

Există și alte avantaje de a implica companiile de tehnologie de consum. Una este că ar trebui să reducă prețurile, datorită concurenței. Un altul este că există o bară mai mare, în ceea ce privește așteptările. AirPod-urile oferă deja anulare a zgomotului, sunet surround fals 3D și vă pot anunța mesajele și notificările primite.

„Din punct de vedere tehnologic, puteți configura [protezele auditive OTC] în propria casă – probabil făcând un test de auz cu telefonul”, utilizatorul și designerul de aparate auditive Graham Bower a spus Lifewire prin mesaj direct. „Veți avea, de asemenea, acces la toate setările, în timp ce înainte, audiologul v-a blocat la toate setările, cu excepția celor mai de bază.”

Similar cu modul în care CarPlay de la Apple a îmbunătățit starea de scădere a panourilor de control din mașină, protezele auditive OTC ar trebui să promoveze tipul de inovație pe care o așteptăm în gadgeturile noastre.

„O mulțime de companii de înaltă tehnologie au fost pregătite să sară peste acest lucru – va reduce costurile și va duce la o mai mare adoptare. Acest lucru este deosebit de important, deoarece protezele auditive nu sunt acoperite de asigurările de sănătate.” Dr. Barbara Shinn-Cunningham, Director al Institutului de Neurostiinte la Universitatea Carnegie Mellon, a spus Lifewire prin e-mail.

Este important de reținut că protezele auditive OTC nu vor înlocui dispozitivele montate de audiolog, la fel cum ochelarii de citire OTC înlocuiesc testele oculare adecvate. Și protezele auditive montate corespunzător nu trebuie să fie neapărat scumpe.

„Aș dori să adaug că majoritatea audiologilor oferă aparate auditive la nivel de intrare care pot avea prețuri similare cu produsele OTC. De exemplu, centrul nostru are Programul de reciclare a aparatelor auditive (HARP),” spune Lewis.

Dar realitatea este că un set decent de aparate auditive costă 4.000 USD și mai mult, și asta nu este la îndemâna multor oameni. Indiferent ce progrese tehnologice ar putea aduce aceste noi reguli, accesibilitatea și disponibilitatea ar putea fi cele mai importante schimbări.