AirPod-urile ar trebui să înceteze să se bazeze pe Bluetooth

Un comentariu întâmplător într-un interviu a dus la speculații nebunești despre viitorul AirPods - și totul are un sens total.

AirPod-urile sunt mici dispozitive fantastice. Sună uimitor, se integrează cu toate dispozitivele tale și sunt foarte ușor de utilizat. Dar imaginați-vă dacă s-au conectat mai repede, au sunat mai bine și au scăpat de acea întârziere enervantă atunci când joacă sau folosesc aplicații pentru crearea muzicii. Toate acestea ar putea fi posibile, dacă și când Apple renunță la Bluetooth.

„Crede-mă, avem nevoie de un înlocuitor pentru Bluetooth”, spune tocilarul și podcasterul Apple John Siracusa pe cuvântul său. Podcast tehnic accidental. "Bluetooth nasol. S-a îmbunătățit mult de-a lungul anilor, dar este cu adevărat principalul lucru care mă enervează în legătură cu audio wireless.”

Nevoia de viteză

Într-un interviu cu What Hi-Fi din Marea Britanie Revista, vicepreședintele Apple pentru acustică, Gary Geaves, a declarat că echipa sa ar dori mai multă lățime de bandă de date decât poate oferi Bluetooth. Apoi a sugerat că este deja ceva în lucru. Cel mai plauzibil „ceva” este Radio cu bandă ultra largă, care depășește Bluetooth din toate punctele de vedere și, esențial, a fost deja încorporat în fiecare iPhone de la iPhone 11.

Bluetooth ne-a servit suficient de bine de-a lungul anilor și, deși este excelent pentru șoareci, tastaturi și alte periferice cu lățime de bandă redusă, se luptă cu audio. Asta pentru că audio trebuie să trimită mult mai multe date prin aer decât un mouse. Mai mult decât poate suporta Bluetooth.

Soluția este să comprimați acel sunet înainte de a-l trimite, apoi să îl decomprimați din nou în căști sau în AirPod-urile în sine. Este un fel de fișiere ZIP, doar pentru audio. Acest lucru are două efecte secundare. Unul este că calitatea audio are de suferit, deși codecurile moderne (metode de compresie/decompresie) fac o treabă grozavă în acest sens. Celălalt este că această operație de compresie necesită timp, introducând o întârziere.

De aceea, atingerile de la tastatură se simt instantanee, în timp ce sunetul are o mică întârziere. Cu ascultarea generală, nu este mare lucru - odată ce muzica începe, nu observi. Dar dacă utilizați căști Bluetooth pentru a monitoriza un instrument muzical sau pentru a juca un joc, aceasta poate face experiența dureroasă sau total nepractică.

Radioul Ultra Wide Band poate rezolva toate acestea și multe altele.

UWB

Există un cip Ultra Wide Band (Apple îl numește U1) în fiecare iPhone care se întoarce la iPhone 11 și până acum a fost aproape inutil. U1 permite o animație elegantă atunci când utilizați AirDrop și, de asemenea, vă permite să localizați cu precizie articole folosind Find My. HomePod mini are și un U1, la fel ca Apple Watch Series 6 și AirTag.

UWB, spune ETSI, este „o tehnologie de transmitere a datelor folosind tehnici care provoacă o răspândire a energiei radio pe o bandă de frecvență foarte largă, cu o densitate spectrală de putere foarte mică.” Și conform tehnicii anchetatori Max Tech, îmbunătățește Bluetooth în următoarele moduri.

Viteza maximă de transfer a Bluetooth este de aproximativ 2 megabiți pe secundă. Codecul audio fără pierderi de la Apple, care nu funcționează încă cu AirPods, necesită 9,2 megabiți. Și UWB? 675 Megabiți.

Acest lucru se datorează faptului că Bluetooth poate folosi doar o mică parte de 2 MHz a spectrului radio, în comparație cu UWB, care se poate extinde într-o bandă de 500 MHz. De aici vine numele lui.

În același timp, consumul de energie UWB este mult mai mic, conexiunea este mai sigură și raza de acțiune a conexiunii este mai lungă. Asta nu înseamnă că Apple va renunța în întregime la Bluetooth - doar pentru AirPods, și probabil și pentru HomePods. Bluetooth merită păstrat pentru toate celelalte lucrări utile pe care le poate face – și este în esență gratuit.

„Modulele Bluetooth sunt mici și ieftine”, ziarist tehnic și utilizator Apple John Brownlees a declarat pentru Lifewire prin tweet. „De ce să distrugi compatibilitatea inversă când poți avea doar ce e mai bun din ambele lumi?”

Toată Enchilada

Acest model devine familiar. Apple are nevoie de ani de zile pentru a pune la capăt o versiune mai bună a ceva, apoi iese în scenă. Cel mai recent exemplu este cipul M1 din computerele sale Mac, care bate totul din clasa sa și multe altele.

Apple poate face acest lucru deoarece controlează tot hardware-ul și software-ul. Dacă Bose ar livra căști UWB, nimănui nu i-ar păsa, deoarece niciun telefon nu le poate folosi. Dar dacă Apple o face cu următorul AirPods Pro, toată lumea cu un iPhone 11 sau mai nou se poate alătura. Și puteți paria că noile Mac-uri și iPad-uri vor avea și cipul U1, dacă nu au deja.