Steven Lee ajută îngrijitorii să se conecteze prin tehnologie

Deoarece bunicul lui Steven Lee a experimentat provocări de îngrijire când se lupta cu Parkinson, antreprenorul în serie a simțit că trebuie să facă ceva în acest sens.

Lee este co-fondatorul, președintele și directorul operațional al ianacare, o companie de tehnologie a sănătății care a creat o platformă pentru îngrijitorii de familie care caută mai multe resurse în industrie. El a făcut echipă cu co-fondatorul său, Jessica Kim, în 2018 pentru a lansa ianacare. Perechea are misiunea de a oferi cele mai bune practici pentru persoanele care navighează prin călătoria de îngrijire.

Platforma Ianacare oferă resurse personale și profesionale, inclusiv coaching, grupuri de sprijin de la egal la egal, programe și servicii organizate, beneficii pentru angajați și multe altele. Compania are o echipă de șapte lucrători cu normă întreagă și 20 de dezvoltatori contractați.

„Toate lacunele care existau cu îngrijirea în urmă cu trei decenii, când aveam grijă de bunicul meu, există și astăzi”, a spus Lee pentru Lifewire într-un interviu telefonic. „Vrem să încurajăm, să împuternicim și să echipăm îngrijitorii familiei cu resursele de care au nevoie, pentru că chiar au nevoie de acest sprijin”.

A deveni un antreprenor în serie

Părinții lui Lee sunt imigranți din Hong Kong. S-au mutat în Statele Unite pentru a urma studii superioare înainte ca tatălui lui Lee să i se ofere un loc de muncă înapoi în China. La scurt timp după ce s-a născut Lee, familia lui a făcut bagajele și s-a mutat înapoi în țara natală. Au stat acolo timp de un deceniu înainte de a se întoarce în SUA.

„Din toate locurile, ne-am mutat în Akron, Ohio, din Hong Kong”, a spus Lee. „Am făcut școala primară și gimnazială acolo înainte de a urma liceul în Toledo. De atunci trăiesc în Boston cea mai mare parte a vieții mele.”

Lee a urmat o facultate la Massachusetts Institute of Technology (MIT), unde a studiat îndeaproape tehnologia recunoașterii vorbirii. Tatăl său a fost profesor de inginerie și Lee a spus că a știut întotdeauna că va fi inginer.

Specializarea sa oficială la MIT a fost inginerie electrică și informatică, iar după absolvire, el s-a alăturat unui startup numit Speech Works, care a ieșit din laboratorul de cercetare la care lucrase campus. Compania a devenit publică în august 2000 înainte de a fi achiziționată.

„Întotdeauna am avut acest interes puternic pentru afaceri”, a spus Lee. „Deci nu era vorba doar despre tehnologie de dragul tehnologiei, ci eram interesat de tehnologie ca mijloc de a construi afaceri mai bune care să facă ceva bun”.

Lee a făcut legătura cu un coleg de facultate pentru a lansa prima sa afacere în 2005, un furnizor de publicitate video numit ScanScout, pe care Tremor Video l-a achiziționat în 2010. Lee a fost director de tehnologie al Tremor timp de șase ani înainte de a decide că este timpul să treacă mai departe.

„Am învățat multe prin această călătorie”, a spus Lee. „Îmi doream următoarea mea aventură antreprenorială și mâncărim să construiesc ceva de la zero. Am vrut să fac ceva semnificativ.”

Îndrumarea este cheia

Când Lee s-a conectat cu Kim, ea se confrunta cu aceleași provocări de îngrijire în timp ce avea grijă de mama ei, care se lupta cu cancerul pancreatic. „i-a-n-a” din ianacare înseamnă „nu sunt singur”, iar sensul dublu se adresează îngrijitorilor și celor care au nevoie de îngrijire.

Acest lucru este valabil și pentru fondatorii minorităților, ei înșiși, care mențin o rețea de mentori cu experiență pentru a-i ajuta să facă față provocărilor de afaceri.

„Lansarea unui startup este unul dintre cele mai dificile lucruri pe care le puteți face”, a spus el. „Nu există nicio structură. Nu există bine sau greșit și depinde în totalitate de tine să iei decizii bune cu privire la calea afacerii tale. Sistemul de suport este imens.”

Datorită acestui sprijin, fondatorii ianacare au reușit să demareze compania până la începuturile sale. Lee și Kim și-au finanțat compania înainte de a asigura investitori și capital de risc. Ianacare a strâns 3 milioane de dolari în finanțare de la lansare.

„Piața este acolo și există o nevoie, dar am vrut să ne validăm platforma înainte de a accepta capitalul extern”, a spus Lee.

În afară de obținerea unor fonduri, Lee a spus că este cel mai mândru de modul în care ianacare s-a conectat cu mii de îngrijitori pentru a-și folosi serviciile. În următorii câțiva ani, el așteaptă cu nerăbdare să atragă mai mulți îngrijitori pe platforma ianacare și să împărtășească valori despre modul în care compania schimbă industria de îngrijire.

„Auzim în fiecare zi de la îngrijitorii că le-am ajutat să le ușurăm călătoriile într-o perioadă foarte dificilă”, a spus Lee. „Creăm o soluție durabilă la o problemă sistemică”.