Introducere în rețelele wireless Wi-Fi

Wifi a devenit cel mai popular wireless protocol de rețea al secolului XXI. În timp ce alte protocoale wireless funcționează mai bine în anumite situații, tehnologia Wi-Fi alimentează rețelele de acasă, afacerile rețelele locale, și public rețele de hotspot. Unii oameni etichetează în mod eronat toate tipurile de rețele fără fir drept Wi-Fi, când, în realitate, Wi-Fi este unul dintre multe tehnologii wireless.

Istoricul și tipurile de Wi-Fi

În anii 1980, o tehnologie concepută pentru casele de marcat fără fir numită WaveLAN a fost dezvoltată și partajată cu Institutul de Ingineri Electrici și Electronici grup responsabil pentru standardele de rețea, cunoscut sub numele de Comitetul 802. Această tehnologie a fost dezvoltată în continuare în anii 1990 până când comitetul a publicat standardul 802.11 în 1997.

Forma inițială de Wi-Fi din acel standard din 1997 a acceptat doar 2 Mbps conexiuni. Nici această tehnologie nu a fost cunoscută oficial ca Wi-Fi de la început; acest termen a fost inventat câțiva ani mai târziu, pe măsură ce popularitatea sa a crescut. Un grup de standarde industriale a continuat să evolueze standardul de atunci, generând o familie de versiuni noi de Wi-Fi numite succesiv 802.11b, 802.11g, 802.11n, 802.11ac și așa mai departe. Fiecare dintre aceste standarde aferente poate comunica între ele, deși

versiuni mai noi oferă performanțe mai bune și mai multe funcții.

Hardware Wi-Fi

Fără fir routere de bandă largă utilizate în mod obișnuit în rețelele de acasă servesc drept puncte de acces Wi-Fi (împreună cu alte funcții). În mod similar, hotspot-urile publice Wi-Fi utilizează unul sau mai multe puncte de acces instalate în interiorul zonei de acoperire.

Mici radiouri și antene Wi-Fi sunt încorporate în smartphone-uri, laptop-uri, imprimante și multe gadget-uri pentru consumatori, permițând acestor dispozitive să funcționeze ca clienți de rețea. Punctele de acces sunt configurate cu nume de rețea pe care clienții le pot descoperi atunci când scanează zona pentru rețele disponibile.

Hotspot-uri Wi-Fi

Hotspot-urile sunt un fel de rețea în modul infrastructură concepută pentru acces public sau contorizat la internet. Mulți hotspot-uri wireless utilizați pachete software speciale pentru a gestiona abonamentele utilizatorilor și pentru a limita accesul la internet în consecință.

Protocoale de rețea Wi-Fi

Wi-Fi constă dintr-un protocol de nivel de legătură de date care rulează peste oricare dintre mai multe legături de nivel fizic. Stratul de date acceptă un protocol special de control al accesului la media care utilizează tehnici de evitare a coliziunilor (din punct de vedere tehnic numit Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) pentru a ajuta la gestionarea multor clienți din rețea care comunică la o singura data.

Wi-Fi acceptă conceptul de canale similare cu cele ale televizoarelor. Fiecare canal Wi-Fi folosește un interval de frecvență specific în benzile mai mari de semnal (2.4 GHz sau 5 GHz). Această arhitectură permite rețelelor locale din imediata apropiere fizică să comunice fără a interfera între ele. Protocoalele Wi-Fi testează în plus calitatea semnalului între două dispozitive și ajustează rata de date a conexiunii în jos, dacă este necesar, pentru a crește fiabilitatea. Logica de protocol necesară este încorporată în firmware-ul dispozitivului specializat instalat de producător.

Probleme comune cu rețelele Wi-Fi

Nicio tehnologie nu este perfectă, iar Wi-Fi are cota de limitări. Problemele comune cu rețelele Wi-Fi includ:

• Securitate: Traficul de rețea trimis prin rețelele Wi-Fi trece prin aer liber, ceea ce îl face predispus la snooping. Mai multe tipuri de tehnologii de securitate Wi-Fi au fost adăugate la Wi-Fi de-a lungul anilor pentru a ajuta la rezolvarea acestei probleme, deși unele funcționează mai bine decât altele.
• Gama de semnal: O rețea Wi-Fi de bază cu un punct de acces fără fir atinge cel mult doar câteva sute de picioare (100 m sau mai puțin) în orice direcție. Extinderea gamei a unei rețele Wi-Fi necesită instalarea unor puncte de acces suplimentare configurate pentru a comunica între ele, ceea ce devine costisitor și greu de suportat, mai ales în aer liber. Ca și în cazul altor protocoale fără fir, interferența semnalului (de la alte dispozitive fără fir sau de la obstacole fizice, cum ar fi pereții) poate reduce raza efectivă a Wi-Fi și fiabilitatea generală a acestuia.