Noile programe distribuie internetul gratuit pe măsură ce șomajul crește

Pe măsură ce pandemia de coronavirus macină economia, există o mișcare tot mai mare de a oferi acces la internet gratuit sau la costuri reduse persoanelor care se confruntă cu sărăcia.

Statul Massachusetts, de exemplu, a anunțat recent că va face asta acorda subventii pentru acces la internet și să ofere echipament gratuit șomerilor. Pandemia are crescut drastic numărul șomerilor din SUA și din întreaga lume. Lipsa accesului la internet este o barieră semnificativă în calea reintroducerii oamenilor în forța de muncă și poate interfera cu studenții care învață la distanță, spun experții.

„Internetul în bandă largă este la fel de esențial pentru viața noastră de zi cu zi ca apa și electricitatea, dar nu este la fel de disponibil ca cele două utilități.” Jeffrey Trzeciak, a declarat directorul Bibliotecii Publice Gratuite din Jersey City din New Jersey, într-un interviu prin e-mail.

Giveaway Hot Spot

Biblioteca orașului Jersey distribuie gratuit hotspot-uri wireless pentru rezidenții care suferă dificultăți economice. Din martie, biblioteca a distribuit aproximativ 300 de hotspot-uri, a spus Trzeciak.

Când bibliotecilor li sa permis să se redeschidă la o capacitate de 25%, biblioteca a început să ofere acces la computer în cele 10 locații ale orașului. Utilizarea computerelor în Bibliotecă nu a revenit încă la nivelurile de dinainte de pandemie, dar crește constant în fiecare lună. De asemenea, biblioteca tocmai a început un parteneriat cu Tribunalul Municipal Jersey City pentru a împrumuta tablete celor care au nevoie de un dispozitiv conectat pentru a-și desfășura ședințele de judecată virtuale.

În Massachusetts, oficialii au lansat un program numit Masa. Conectare la Internet, care oferă acces gratuit la internet persoanelor în căutarea unui loc de muncă. Programul face parte dintr-un program de angajare de stat care oferă și cursuri de alfabetizare digitală. Statul lucrează cu furnizori de servicii de internet, inclusiv Comcast, Charter și Verizon, pentru a oferi subvenții și dispozitive persoanelor aflate în căutarea unui loc de muncă.

„Internetul este esențial pentru cei care caută un nou loc de muncă, iar aceste noi programe recunosc și urmăresc să ajute la rezolvarea provocărilor de conectivitate pentru persoanele care își caută de lucru”, guvernatorul Charlie Baker. a spus într-un comunicat de presă.

„Aceste investiții vor ajuta la obținerea și menținerea oamenilor conectați, astfel încât aceștia să poată continua să se implice cu potențialii angajatorii, accesează trainingurile și serviciile oferite de MassHire și partenerii lor și, în cele din urmă, revin în forta de munca."

Pachetul de stimulare include asistență în bandă largă

Guvernul federal intervine, de asemenea, pentru a ajuta la asigurarea accesului la internet în timpul recesiunii economice. Pachetul de ajutor pentru coronavirus aprobat luna trecuta de către Congres, alocă 7 miliarde de dolari pentru a-i ajuta pe americani să se conecteze la internet de mare viteză și să-și plătească facturile lunare.

Aproximativ jumătate din bani vor merge către familiile cu venituri mici.

„Cred că asta demonstrează că Washingtonul s-a trezit în pandemie la realitatea că banda largă nu mai este plăcut să ai, ci trebuie să ai”, Jessica Rosenworcel, comisar democrat la FCC. spuse TheWashington Post.

„Gospodăriile fără ea nu au o șansă corectă de a menține o aparență de viață modernă, atunci când atât de mult din viața modernă a migrat online.”

Neputința de a-și permite accesul la internet este deosebit de dificilă pentru familiile cu studenți care învață de la distanță în timpul pandemiei. A raport anul trecut de la Common Sense Media a constatat că aproximativ 30% dintre cei 50 de milioane de elevi din școlile publice din K-12 din SUA nu aveau acces fie la internet de mare viteză, fie la dispozitive.

Un program din Indianapolis se adresează această problemă cu un program pilot care oferă acces gratuit la bandă largă studenților de la K-12. „Este atât de esențial să găsim o modalitate mai durabilă de a sprijini accesul la internet, astfel încât districtele școlare să nu fie nevoite să continue să acopere diferența pentru studenții noștri”, a declarat Aleesia Johnson, superintendentul școlilor publice din Indianapolis, într-un interviu. cu o stație locală NPR.

Reducerea decalajului digital este deosebit de importantă în timpul pandemiei. Măsurile locale și federale de a aduce accesul la internet persoanelor sărace sunt pași în direcția bună, dar mai mult trebuie facut. Eventuala redresare economică va fi amplă și echitabilă doar dacă toți americanii se vor putea conecta la internet.