O que é distorção harmônica total (THD)?

Procure no manual um dispositivo de áudio e provavelmente encontrará uma especificação chamada Distorção Harmônica Total (abreviada como THD). Esta especificação é encontrada em alto-falantes, fones de ouvido, reprodutores de mídia / MP3, amplificadores, pré-amplificadores, receptores, e mais. A distorção harmônica total é importante ao considerar o equipamento, mas apenas até certo ponto.

O que é distorção harmônica total?

A especificação para distorção harmônica total compara a entrada e a saída dos sinais de áudio, com a diferença nos estágios medida como uma porcentagem. Portanto, você pode ver um THD listado como 0,02 por cento com as condições especificadas de frequência e tensão equivalente entre parênteses (por exemplo, 1 kHz 1 Vrms).

Há um pouco de matemática envolvida para calcular a distorção harmônica total. Ainda assim, tudo que você precisa entender é que a porcentagem representa a distorção ou desvio harmônico do sinal de saída. Porcentagens mais baixas são melhores.

Um sinal de saída é uma reprodução e nunca uma cópia perfeita da entrada, especialmente quando vários componentes estão envolvidos em um sistema de áudio. Ao comparar os dois sinais em um gráfico, você pode notar pequenas diferenças.

Fundamental vs. Freqüências Harmônicas

A música é feita de frequências fundamentais e harmônicas. A combinação das frequências fundamentais e harmônicas dá aos instrumentos musicais um timbre único e permite ao ouvido humano distingui-los.

Por exemplo, um violino tocando uma nota A média produz uma frequência fundamental de 440 Hz enquanto também reproduzir harmônicos (múltiplos da frequência fundamental) em 880 Hz, 1220 Hz, 1760 Hz e assim sobre. Um violoncelo tocando a mesma nota média do violino ainda soa como um violoncelo por causa de suas frequências fundamentais e harmônicas específicas.

Por que a distorção harmônica total é (ou não) importante

Uma vez que a distorção harmônica total aumentou além de um certo ponto, espere que a precisão do som seja comprometida. Isso acontece quando frequências harmônicas indesejadas - aquelas que não estão presentes no sinal de entrada original - são geradas e adicionadas à saída.

Por exemplo, um THD de 0,1 por cento significaria que 0,1 por cento do sinal de saída é falso e contém distorção indesejada. Essa alteração grosseira pode levar a uma experiência em que os instrumentos não soem naturais.

Na maioria dos casos, entretanto, a Distorção Harmônica Total é dificilmente perceptível, especialmente porque os fabricantes criam produtos com especificações THD que são pequenas frações de um por cento. Se você não conseguir ouvir de forma consistente a diferença de meio por cento, provavelmente não notará uma classificação de THD de 0,001 por cento (o que pode ser difícil de medir com precisão).

Além disso, a especificação para distorção harmônica total é uma média. Não leva em consideração como os harmônicos de ordem ímpar e inferior são mais difíceis de serem ouvidos pelos humanos do que seus equivalentes de ordem ímpar e superior. Portanto, a composição musical também desempenha um pequeno papel.

Cada componente adiciona algum nível de distorção, por isso é prudente avaliar os números para manter a pureza da saída de áudio. No entanto, a porcentagem de distorção harmônica total não é uma especificação tão importante quando se olha o quadro geral, especialmente porque a maioria dos valores costuma ser menor que 0,005%.

As pequenas diferenças no THD de uma marca de um componente para outro são frequentemente insignificantes perto de outras considerações, como fontes de áudio de qualidade, acústica da sala e selecionando os alto-falantes certos.