A Microsoft entra no jogo dos chips com seus próprios processadores Arm para IA e cargas de trabalho de computação

O que você precisa saber

• A Microsoft revelou dois processadores personalizados para seus farms de servidores Azure, otimizados para IA e cargas de trabalho de computação.
• Há um novo chip Arm chamado “Cobalt 100 CPU” e um processador AI dedicado denominado “Maia AI Accelerator”.
• Os chips serão lançados no início do próximo ano e irão primeiro alimentar os serviços Copilot da Microsoft.

---

Microsoft foi anunciado que está construindo dois processadores “caseiros” personalizados para lidar com IA e cargas de trabalho de computação na nuvem. Revelado na Microsoft Acender 2023, os novos chips de computação são baseados na arquitetura Arm e começarão a ser implementados nos farms de servidores Azure da Microsoft no início de 2024.

O processador Arm é chamado de “CPU Microsoft Azure Cobalt 100” e foi projetado para executar cargas de trabalho de computação de uso geral na nuvem da Microsoft. Como outros chips Arm, o processador Cobalt 100 oferece maior eficiência e desempenho em fluxos de trabalho baseados em nuvem. Ser mais eficiente é importante, com a Microsoft focando nas métricas de desempenho por watt para garantir que esses chips funcionem com menos energia.

Há também o chip de IA dedicado, chamado “Microsoft Azure Maia AI Accelerator”, que é otimizado para tarefas de IA e processamento generativo de IA. A empresa afirma que alimentará as maiores cargas de trabalho internas de IA no Azure e que a OpenAI ajudou a Microsoft a construir este chip de IA dedicado que pode lidar com seus grandes modelos de linguagem.

O colega técnico da Microsoft, Brian Harry, disse "[a] integração vertical - o alinhamento do design do chip com o infraestrutura de IA maior projetada com as cargas de trabalho da Microsoft em mente – pode gerar enormes ganhos em desempenho e eficiência."

A Microsoft diz que projetar seus próprios chips para a nuvem permite à empresa controlar melhor todos os aspectos da nuvem da Microsoft e dos muitos serviços de IA que está construindo sobre ela. “Os chips serão aninhados em placas de servidor personalizadas, colocadas em racks feitos sob medida que cabem facilmente nos datacenters existentes da Microsoft. O hardware funcionará lado a lado com o software – co-projetado em conjunto para desbloquear novos recursos e oportunidades."

Em uma postagem no blog de Jake Seigal, da Microsoft, a empresa disse:

“A capacidade de construir seu próprio silício personalizado permite que a Microsoft atinja certas qualidades e garanta que os chips tenham um desempenho ideal em suas cargas de trabalho mais importantes. Seu processo de teste inclui determinar como cada chip funcionará sob diferentes condições de frequência, temperatura e potência para picos de potência. desempenho e, mais importante, testar cada chip nas mesmas condições e configurações que experimentaria em um Microsoft do mundo real Centro de dados."

Está claro que a Microsoft vê a construção de seu próprio silício como um empreendimento importante para o Azure, sendo capaz de controlar todos os aspectos da nuvem da Microsoft, do silício ao serviço. Além disso, ela também pode reduzir sua pegada de carbono projetando chips mais eficientes usando a arquitetura Arm.

Além disso, a Microsoft diz que já está trabalhando em uma onda de segunda geração da CPU Cobalt e do Acelerador Maia AI, que provavelmente será ainda mais poderosa e eficiente em termos de energia.

Azure se expande com mais chips

Além do silício da própria Microsoft, a empresa também anunciou que está expandindo as parcerias da indústria para fornecer mais opções de infraestrutura aos clientes. A Microsoft diz que está adicionando GPUs NVIDIA H200 Tensor Core à sua frota no próximo ano e está lançando uma prévia das novas máquinas virtuais NC H100 v5 construídas para GPUs NVIDIA H100 Tensor Core.

Além disso, a Microsoft está adicionando VMs aceleradas AMD MI300X ao Azure, que são projetadas para acelerar o processamento de cargas de trabalho de IA para treinamento de modelos de IA de alto alcance. Eles contarão com a GPU AMD Instinct MI300X.

A empresa diz que é importante oferecer uma ampla gama de opções na nuvem da Microsoft, seja o silício da própria Microsoft ou hardware de terceiros.

Microsoft entra no jogo das fichas

Embora estes não sejam tecnicamente os primeiros chips de computação da Microsoft (tanto o HoloLens quanto os Surface PCs têm fornecidos com silício personalizado antes), esses são os primeiros chips da Microsoft voltados para computação mais geral uso. Claro, os chips são exclusivos da Microsoft Cloud, o que significa que você não os verá em nenhum hardware de usuário final.

Com isso dito, não é improvável que a Microsoft possa expandir seus esforços de silício personalizado para mais hardware no futuro. Embora não seja com esses chips específicos, está claro que a Microsoft deseja continuar investindo em silício e se for capaz de construir um chip que possa competir com Intel e Qualcomm, por que não enviá-los em um Surface PC no futuro?

A Qualcomm acaba de melhorar seu jogo no espaço de PC com o lançamento do SnapdragonX Elite, um chip que rivaliza com os mais recentes processadores M3 e M3 Pro da Apple. Há rumores de que a Intel está se preparando para chips Chips móveis de 14ª geração também, que são considerados muito mais eficientes em comparação com a geração atual. A concorrência está a aquecer no espaço do consumidor, mas, por enquanto, a Microsoft permanece firmemente no segmento empresarial e na nuvem.