Por que a expansão da Internet de fibra é importante agora

A AT&T está pressionando por aprovação federal para financiar uma Internet mais lenta em vez de fibra, uma medida que especialistas dizem que só prejudicará os consumidores no final.

O lobby recente da AT&T rechaça propostas recentes para subsidiar a implantação de fibra para residências nos Estados Unidos. Em uma postagem de blog publicada no site da empresa, Joan Marsh, vice-presidente executivo de relações regulatórias federais, afirma que promover a fibra só levaria “overbuilding”, e que as opções de serviço de 50 Mbps de down/10 Mbps de up, ou mesmo 100/20 Mbps, são mais do que suficiente. Além disso, Marsh diz que não é prático presumir que a fibra possa ou mesmo deva ser usada para atender todas as residências na América rural. Os especialistas discordam.

“No futuro próximo, as conexões de fibra continuarão a ser a forma de conectividade mais robusta e preparada para o futuro. em que podemos investir e, como tal, todos os fornecedores nos EUA deveriam, idealmente, pressionar por isso”, Tyler Cooper, editor-chefe do Banda larga agora, escreveu para Lifewire em um e-mail.

Excesso de construção ou competição?

Um dos argumentos mais antigos defendidos a favor da expansão da banda larga na América é a preocupação de que os fornecedores de serviços de Internet (ISPs) possam “construir excessivamente” numa determinada área. A regulamentação de tais questões muitas vezes cabe à Comissão Federal de Comunicações (FCC), embora tenha ainda tem sido um problema pressionado por muitos ISPs para retardar a expansão da banda larga de alta velocidade, especialmente nas zonas rurais áreas.

“Uma questão mais controversa surge quando o dinheiro público é gasto em áreas que atendem (ou em áreas que não cumprem) os requisitos da FCC. padrão mínimo atual e são feitas reclamações sobre o desperdício do que é chamado de ‘construção excessiva’”. Jonathan Sallet escreve em Banda larga para o futuro da América: uma visão para a década de 2020.

Em seu artigo, publicado pelo Benton Institute for Broadband & Society, Sallet afirma que muitos têm o hábito de se referir à construção de redes novas e competitivas como “construção excessiva”. Sallet explica que este termo é um termo de engenharia que não leva em conta o consumidor e como as opções competitivas de internet podem melhorar os serviços que prestam oferecido. Em vez disso, Sallet diz que a “construção excessiva” é usada como uma forma de determinar se o custo de colocar essas redes em funcionamento vale a pena.

Este recente apelo à ação para a expansão da fibra pode deixar a AT&T preocupada porque possivelmente abre a porta para mais ISPs devem intensificar e oferecer melhores velocidades, preços e serviços em áreas onde a empresa não enfrentou dificuldades viáveis concorrência.

O maior problema

A questão muito maior que precisa ser abordada é quanto tempo essa tecnologia irá durar. Tal como está, as necessidades digitais das pessoas estão apenas a crescer. Isso significa que eles precisam de mais acesso a uma Internet mais rápida para permanecerem conectados.

De acordo com a política atual da FCC, banda larga é definida como qualquer conexão capaz de 25/3 Mbps. Quando o ex-presidente da FCC, Ajit Pai, deixou seu cargo em janeiro de 2021, ele descobriu que a definição que a FCC criou em 2015 ainda era aplicável. Mas essas velocidades estão longe de ser adequadas às necessidades digitais que muitos americanos têm hoje. Além disso, essas velocidades – e a fiação em que são construídas – não oferecem nenhum tipo de proteção para o futuro.

Da forma como está agora, muitas das ofertas atuais do U-Verse da AT&T dependem de um sistema de 14 anos que se conecta aos principais nós nas vizinhanças usando cabeamento de fibra. No entanto, a ligação final aos clientes subscritos utiliza cabos de cobre mais antigos.

Embora a mudança originalmente economizasse para a AT&T o custo de instalar fibra em todas as residências, poderia custar mais à empresa atualizar esses bairros no futuro. Este custo torna-se ainda maior quando se observa quantas redes rurais estão ligadas através de fios de cobre mais antigos, e até mesmo como a AT&T e outras empresas não conseguiram manter esses sistemas de fios mais antigos. Esse problema só aumentará à medida que as empresas continuarem a se expandir usando opções de cabo de Internet mais antigas e mais lentas.

Embora abandonar o suporte à fibra agora economize algum dinheiro para as empresas, Cooper alerta que isso só prejudicará o usuário final no longo prazo.

“Os consumidores são os que sofrerão aqui, porque as tecnologias envelhecidas continuarão a envelhecer, ao mesmo tempo que as nossas necessidades de largura de banda evoluem e aumentam ano após ano”, disse ele.