O que eu quero do próximo Mac mini da Apple

O atual M1 Mac mini é como a Apple colocou um motor hotrod em um sedan familiar. O que acontece quando a carroceria combina com o motor?

No outono de 2020, a Apple lançou três Macs contendo seu novo M1 system-on-a-chip (SoC). O M1 provou ser uma sensação. Era muito mais rápido do que todos, exceto os chips da Intel de última geração que substituiu, enquanto sua herança do iPhone permitia que funcionasse frio sem um ventilador e durasse dias com uma única carga.

Mas, embora o Apple Silicon que alimenta esses Macs tenha sido uma revolução, os gabinetes que eles trouxeram eram quase idênticos aos modelos da Intel que eles substituíram. O primeiro redesenho completo da era M1 foi o M1 iMac, uma maravilha slimline que também reintroduziu a cor no Mac. Neste outono, esperamos que a Apple faça o mesmo com o MacBook Pro e agora—diga os rumores- também podemos esperar um Mac mini redesenhado.

Mini Monstro

O próximo Mac mini quase certamente usará a próxima versão do SoC da série M da Apple, conhecido coloquialmente como M1X. Ainda assim, o Mac mini atual não é desleixado. É rápido, pode se conectar a dois monitores externos e tem um par de portas Thunderbolt na parte traseira para expansão posterior, por exemplo, via uma doca Thunderbolt. Mas também tem algumas desvantagens.

Uma é que tem apenas duas portas USB-A na parte traseira, metade do número da versão Intel. Outra é que carecem de recursos modernos do Mac, como Touch ID e True Tone, que mudam a cor da tela para coincidir com a luz ambiente.

Agora, o Mac mini exige que você traga seu próprio monitor, mas ele pode colocar um sensor na própria caixa. Muitas pessoas escondem o Mac mini, então isso pode não funcionar tão bem, mas e se fôssemos encorajados a colocá-lo na mesa acima do teclado?

A Apple poderia adicionar aquele sensor de luz True Tone, mas também poderia colocar um leitor de impressão digital Touch ID no topo. E já que estamos nisso, que tal algumas portas de expansão extras na parte superior da frente? Um leitor de cartão SD é a adição mais óbvia, especialmente porque parece que a Apple adicionará um de volta ao próximo MacBook Pro. A frente do computador também é o lugar perfeito para algumas portas USB, A ou C, para conectar periféricos temporariamente ou para conectar câmeras, pen drives e assim por diante. E vamos adicionar um conector de fone de ouvido enquanto estamos aqui.

Portas externas em geral são muito importantes em uma máquina desktop como a mini. Como você não move o computador, pode deixá-lo conectado a todos os tipos de equipamento e também conectar vários drives externos rápidos para armazenamento extra e backup. Se o mini encolher, haverá menos espaço para as portas, mas ainda assim, a Apple pode bloquear o máximo possível.

Nova forma

O Mac mini manteve praticamente a mesma forma desde 2010, com apenas pequenas alterações externas, como o vazamento do slot de DVD. Está tudo bem, mas há duas razões pelas quais a Apple pode querer redesenhá-lo. Uma é que o Mac mini não é mais mini. Os computadores NUC da Intel são bem menor, por exemplo. E se você abrir um M1 Mac mini, verá muito espaço dentro.

A Apple poderia fazer algo do tamanho e formato de uma pequena Apple TV. Ou poderia fazer um computador vertical que ocuparia menos espaço na mesa e talvez até mesmo pendurado na parte de trás de um monitor.

A outra razão para um redesenho é que o mini tem problemas de rádio. Problemas de conexão Bluetooth e Wi-Fi o perseguem há anos, e isso quase certamente se deve ao fato de ser uma caixa de alumínio. o Mac mini original era uma caixa de alumínio com tampa de policarbonato, e a Apple faria bem em copiar este design, embora o vidro seja mais provável hoje em dia. E já que estamos no assunto, talvez pudesse ter um painel superior sensível ao toque como o HomePod.

Sem a necessidade de portabilidade ou de incluir um teclado ou uma tela, o mini pode ter praticamente qualquer formato. E isso só torna a espera mais emocionante.