Novo chip Bluetooth sem perdas da Qualcomm pode superar as conexões com fio

A Qualcomm surgiu com um novo Bluetooth sem perdas chip que torna o áudio do Bluetooth tão bom quanto música através de um fio.

O áudio Bluetooth é onipresente e ultraconfortável, mas tem duas desvantagens: qualidade de áudio e latência. É improvável que a latência seja resolvida, mas o novo codec aptX Lossless da Qualcomm resolve o problema de qualidade, pois é capaz de fazer streaming de áudio com qualidade de CD e além. É até possível que a Apple estivesse esperando este codec para seus AirPods de próxima geração, que atualmente são incapazes de fazer streaming canções do Apple Music sem perdas.

Então, quais são os desafios de espremer essa alta qualidade em um protocolo que também é usado para conectar teclados e mouses?

"Tudo se resume a duas questões",

John Carter, engenheiro de som e inventor dos fones de ouvido com cancelamento de ruído da Bose, disse à Lifewire por e-mail. "Um, largura de banda para Bluetooth (é relativamente lento) e, em seguida, dois, o tempo necessário para transformar o arquivo aptX em áudio que pode ser encaminhado como uma forma de onda de áudio para alto-falantes ou fones de ouvido."

Sem perdas?

Quando a música é transmitida, seja pela Internet ou via Bluetooth, o áudio é convertido para um formato "com perdas", como MP3. Os algoritmos determinam quais partes do áudio podem ser descartadas sem afetar muito a qualidade. Na maioria dos casos, os ouvintes não sabem a diferença entre um MP3 bom e o original.

A conversão de áudio sem perdas também resulta em arquivos menores, mas sem perder nenhuma informação. Você pode converter de volta para o formato original e o resultado deve ser idêntico. E embora seja menor do que o arquivo original, é muito maior do que a compactação com perdas.

Agora, a Qualcomm conseguiu criar um codec (abreviação de codificar / decodificar) que pode converter e transmitir áudio sem perdas rápido o suficiente para uso geral - em smartphones e fones de ouvido Bluetooth, por exemplo. Com as redes 5G ficando online, o streaming de áudio sem perdas da nuvem é prático. Agora, você pode enviar esse áudio para seus ouvidos sem fios.

O codec aptX Lossless roda a 16 bits 44,1 kHz, também conhecido como qualidade de CD. Pode se estender até 96 kHz de 24 bits com perdas, também, o que parece um pouco sem sentido. Ele também pode detectar uma fonte de áudio sem perdas e alternar automaticamente para qualidade de CD, bem como diminuir a qualidade para manter o streaming de música.

"O Bluetooth opera em um ambiente de interferência de RF altamente variável, habitado por Wi-Fi e fornos de micro-ondas que podem impactar as transmissões de sinal". engenheiro de áudio Sam Brown disse à Lifewire por e-mail. "O desafio é manter um alto nível de qualidade de áudio em todos os ambientes operacionais."

Atraso

Sempre que você pressiona o play em uma música enviada por Bluetooth, há um pequeno atraso até que a música chegue aos seus ouvidos. São cerca de dezenas de milissegundos, então você nunca percebe - até que você jogue um jogo ou use um aplicativo de música como o GarageBand. Nesses casos, o som ficará ligeiramente atrás de seus pressionamentos de tecla, e é o suficiente para ser irritante.

Essa latência é causada pela conversão do áudio em um fluxo digital sem fio e, em seguida, convertendo-o de volta em som na outra extremidade. É por isso que jogadores e músicos ainda usam fones de ouvido e alto-falantes com fio - porque eles têm latência zero.

“O que veremos é que o gerenciamento de áudio do Bluetooth ficará cada vez melhor com o tempo, como no passado”, diz Carter. "Os decodificadores que expandem arquivos compactados de volta para áudio ficarão cada vez mais rápidos. Portanto, devemos esperar uma melhoria contínua, embora mais lenta do que todos nós gostaríamos. "

Mas pode ser tão bom quanto um fio?

"O limite de jogos de alto desempenho é de cerca de 40 ms, então essas soluções estão cada vez mais perto do objetivo de 'latência zero' ", explica Carter, mas no final, pode não ser tanto sobre engenharia quanto sobre prioridades e marketing. A latência é difícil de vender. Você nunca percebe quando ouve música. Ao assistir filmes, o vídeo também é atrasado, então tudo sincroniza.

AirPods

A opção sem perdas recente da Apple Music não funciona em AirPods. Podemos supor que a Apple adicionará alguma variante do aptX Lossless a qualquer novo AirPods, e a mensagem de marketing será fácil: música com melhor som.

Mas a Apple licenciaria essa tecnologia da Qualcomm? Essa parte é complicada porque as duas empresas tem lutado nos tribunais por anos. Uma coisa é certa, porém - o áudio Bluetooth está prestes a soar muito melhor.