Quão ‘verdes’ são os veículos elétricos, realmente?

Os veículos elétricos, tecnicamente, não geram nenhum dióxido de carbono, então poderiam ser a maneira de reduzir ou eliminar as emissões prejudiciais que o mundo está lutando? Existem algumas teorias diferentes sobre o assunto.

O problema do CO2 está em toda parte

Todos nós já ouvimos falar da crise climática, com fenômenos climáticos cada vez mais extremos e os danos causados ​​a cidades e países inteiros. As emissões de dióxido de carbono, em alta desde a Revolução Industrial, estão inextricavelmente ligadas à mudança climática, mas a boa notícia é que há coisas que todos podemos fazer a respeito. Reduzir as emissões de dióxido de carbono (também conhecido como gases de efeito estufa) é algo que cada um de nós pode, deve fazer, e dirigir um veículo elétrico é apenas uma forma de ajudar a salvar o planeta.

Nos EUA, a Agência de Proteção Ambiental afirma que o transporte relacionado à queima de combustíveis fósseis é responsável por 29% das emissões de gases de efeito estufa do país. Em todo o mundo, o transporte é responsável por um quarto das emissões de dióxido de carbono, enquanto algumas cidades chegam a estimar que seja a causa de mais da metade de seus problemas de emissões.

Sim, mesmo alguns EVs podem gerar emissões

Claro, não existe almoço grátis ou, neste caso, uma viagem grátis. Só porque os veículos elétricos não têm escapamento, não significa que estejam perfeitamente limpos. Na verdade, os veículos elétricos geram mais emissões durante sua construção do que os carros movidos a gasolina, devido ao uso de materiais que devem ser minerados e a outros problemas de fabricação.

Emissões de carga EV são geradas em usinas de energia locais também; usinas de energia que não são ecologicamente corretas podem reduzir potencialmente o impacto verde de qualquer EV que precise usar eletricidade deles.

EVs híbridos, é claro, podem contribuir com muitas emissões, já que a maioria dos híbridos usa algum tipo de combustível fóssil e combinação elétrica para energia, apesar do fato de que essas emissões podem, em última análise, ser menores do que as da gasolina carros movidos. Ainda assim, mesmo quando esses problemas são levados em consideração, EVs que funcionam estritamente com bateria parecem sair do topo de uma perspectiva verde.

Quão verde é um EV em geral?

No geral, os EVs são muito verdes. É um pouco complicado compará-los a carros que queimam combustíveis fósseis, mas não impossível.

Quando se trata de comparar as emissões dos veículos, particularmente dióxido de carbono, todos estão acostumados a milhas por galão, e é fácil para ver como a quantidade de combustível de que um veículo precisa para se locomover está diretamente relacionada à quantidade potencial de dióxido de carbono que ele gera.

Vamos supor que o veículo médio nos Estados Unidos faça cerca de 25 milhas por galão (mpg); ou seja, um galão de gasolina permitirá que você dirija 25 milhas. Conforme o gás queima, aquele único galão libera cerca de 20 libras de dióxido de carbono na atmosfera.

Se dirigir um veículo médio acumula cerca de 13.500 milhas por ano, então cada veículo movido a gasolina típico é responsável por liberar mais de 11.000 libras de dióxido de carbono a cada ano. Isso é quase 6 toneladas de gases de efeito estufa apenas para um carro a cada ano!

Em comparação, um EV tecnicamente não produz emissões como é dirigido. Qualquer EV também pode gerar emissões, é claro, quando as redes de energia locais são usadas para carregar o veículo. O Departamento de Energia dos EUA tem um calculadora de emissões acessível para ajudá-lo a ver como as fontes de eletricidade em sua área local afetam as emissões de VE e de carros movidos a gasolina.

As contrapartes híbridas EV, que usam alguns processos a gasolina, normalmente geram cerca de metade das emissões de um veículo a gasolina de tamanho comparável.

“Os veículos elétricos não usam galões de nada”, você pode objetar, “então, como podemos comparar a economia de combustível ou as emissões? É como comparar maçãs e bananas. ” Ok, vamos encontrar algum tipo de terreno comum então.

No caso de maçãs e bananas, os nutricionistas podem comparar as calorias. Para veículos convencionais e elétricos, os especialistas comparam o conteúdo de energia em quilowatt-hora (kWh). Depois que os cientistas determinaram que um galão de gasolina contém a mesma quantidade de energia que 33,7 kWh de eletricidade, a comparação tornou-se bastante simples. Usando esta informação, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) se refere a veículos elétricos economia de combustível em milhas por galão equivalente (mpge), o que torna muito mais fácil comparar veículos convencionais e elétricos.

Para emissões, não estritamente baseadas em mpge, os veículos elétricos ainda brilham bem contra os veículos a gasolina. Especialistas dizem que, nos Estados Unidos, o veículo elétrico médio de 80 mpge gera apenas 2 toneladas de dióxido de carbono por ano, dirigindo em média 11.500 milhas. As emissões geradas fora da direção real dependem inteiramente de tudo o que alimenta a rede onde quer que o motorista carregue seu veículo; essa mistura pode variar de 100 por cento de fontes de energia renováveis ​​a 100 por cento de combustíveis fósseis.

Se sua parte da rede elétrica funciona com energia hidrelétrica, solar ou eólica, seu veículo elétrico irá gerar quase zero emissões. Se sua rede for movida a carvão, óleo ou gás natural, por outro lado, seu veículo elétrico de 80 mpge poderia gerar potencialmente 4 toneladas de dióxido de carbono por ano.

Dado o fato de que um veículo movido a gasolina médio gera essas 6 toneladas de emissões em média anualmente, isso ainda dá a ambos os EVs a vantagem quando se trata de salvar o planeta.

Algumas pessoas dizem que os veículos elétricos são um sonho verde

Mesmo que os veículos elétricos produzam menos emissões de dióxido de carbono do que os equivalentes a gasolina, a história não é só vinho e rosas. Os EVs ainda são mais limpos do que os veículos convencionais, não importa como você defina o convés, mas existem algumas desvantagens para os pessimistas considerá-los apenas um sonho verde. Três argumentos-chave dão a eles munição.

Produção de veículos elétricos gera emissões mais altas

É verdade que os veículos elétricos usam alguns materiais muito especiais em sua construção. Metais de terras raras são necessários para construir baterias, motores elétricos e os componentes eletrônicos para controlar tudo. A extração de cobalto, lítio e neodímio é responsável pela poluição do solo e da água. Os mineiros desses materiais, que às vezes incluem crianças, muitas vezes ficam sem proteções básicas.

Por outro lado, novos processos e tecnologias estão em constante desenvolvimento, reduzindo os materiais necessários ou utilizando-os de forma mais eficiente. Políticas empresariais responsáveis ​​estão reduzindo o impacto no homem e no planeta dia a dia.

Veículos elétricos são difíceis de reciclar

Principalmente no setor de eletroeletrônicos, a reciclagem sempre foi um desafio tecnológico e econômico. As práticas de fabricação de veículos elétricos e os problemas de reciclagem no fim da vida útil estão apenas piorando as coisas.

À medida que as empresas desenvolvem melhores processos de fabricação e tecnologia de reciclagem, a reciclagem está se tornando mais segura a cada dia.

Alguns veículos elétricos geram emissões mais altas

Dependendo do veículo, é possível o veículo elétrico menos eficiente na rede de maior emissão podem produzir emissões de dióxido de carbono que podem de fato ser maiores do que as convencionais ou híbridas homólogos. Alguns veículos elétricos híbridos também podem ser uma fonte de emissões mais altas pelos mesmos motivos.

Não é a norma, no entanto. Cada vez mais as redes estão substituindo ou pelo menos aumentando os combustíveis fósseis por fontes de energia renováveis, melhorando as emissões de milhares de veículos de uma só vez.

No geral, como as emissões de veículos elétricos são tão baixas, as emissões de fabricação mais altas são normalmente anuladas dentro de alguns anos de produção. No momento em que o veículo elétrico médio foi dirigido apenas 20.000 milhas, ele gerou o mesmo emissões como o veículo convencional médio, e a disparidade entre os dois só fica maior após naquela.

Os veículos elétricos podem salvar o planeta?

Sim, os veículos elétricos podem ajudar a salvar o planeta, mas apenas da mesma forma que comer uma salada pode ajudar alguém a perder peso. Assim como uma dieta balanceada e exercícios físicos são essenciais para um estilo de vida saudável, os veículos elétricos são apenas um parte importante de uma abordagem mais ampla para um planeta saudável, até seus habitantes, não importa quantas pernas Eles têm.

Mais criticamente, os humanos precisam aceitar o fato de que o custo futuro de não fazer nada agora acabará por compensar o custo de desenvolvimento e implementação de tecnologias e processos verdes hoje.

Os veículos elétricos, por mais limpos que sejam, ainda precisam de um suporte de infraestrutura mais amplo para minimizar as emissões e melhorar as taxas de adoção antes que possam realmente causar um impacto significativo. A captura de carbono, o armazenamento no nível da rede e o uso de fontes de energia renováveis ​​melhorarão as emissões em dezenas de milhares de veículos elétricos de uma vez. Adicionar mais estações de carregamento públicas e exigir fiação compatível na nova fabricação também tornará mais fácil para mais pessoas usarem veículos elétricos.

Além dos veículos elétricos, outras práticas e escolhas relacionadas aos veículos podem ter um impacto significativo nas emissões e nas mudanças climáticas. Comprar localmente em vez de fazer o pedido online reduz as emissões relacionadas ao envio. A partilha de boleias, o compartilhamento de carros, o transporte público ou a bicicleta para ir ao trabalho ou à escola podem reduzir as emissões relacionadas às atividades diárias. Modernizar cidades com novas formas de transporte livre de emissões, como aquelas encontradas nas tendências de micromobilidade, pode têm um impacto significativo nas emissões quando ajudam os residentes a se locomoverem com mais facilidade, sem recorrer a combustíveis fósseis.

Graças aos avanços tecnológicos e de infraestrutura da última década, os veículos elétricos são muito mais acessíveis do que muitas pessoas pensam. Faça um balanço das suas necessidades reais de transporte e aprenda tudo o que puder sobre VEs. As chances são boas de você adicionar um veículo elétrico em sua vida com muito poucas mudanças em seus hábitos de direção diários e contribua com sua pequena parte para economizar o planeta.