Pong: pierwsza gra wideo Megahit
Niezwykle prosta, ale przyjemna i wciągająca elektroniczna gra w tenisa, w której dwóch graczy obraca pokrętła, kontrolując pionowy ruch ich wioseł, by podskakiwać piłką cyfrową w przód i w tył, był historycznym mega-hitem, który zapoczątkował przemysł gier wideo i zdefiniował swoją przestrzeń w historii popkultury. Choć gra może być prosta według dzisiejszych standardów, historia Pong jest pełna walki i kontrowersji.
Pong: podstawy
- Tytuł: Pong
- Wydawca/Programista: Atari, Inc.
- Data wydania: 1972 (wersja zręcznościowa Coin-Op), 1974 (wersja domowa)
Historia Pong
Jak głosi slogan „Na początku było Pong”, sprawiając, że wielu uwierzyło, że Pong była pierwszą grą wideo, ale w rzeczywistości licznymi innowacjami w grach, które ją poprzedzały, poczynając od demonstracji technologicznej Tenis dla dwojga (1958), strzelanka w laboratoriach komputerowych PDP Kosmiczna wojna!, pierwsze gry zręcznościowe na monety Przestrzeń komputerowa oraz założyciele Atari Nolan Bushnell i Ted Dabney – pierwsza gra w grze
Galaktyka Gra został wyprodukowany i rozprowadzony przez Nutting Associates i odniósł skromny sukces. To zniechęciło Nolana Bushnella i Teda Dabneya do samodzielnego wybicia się tam, więc założyli swoją pierwszą firmę Syzygy Engineering, która później przekształciła się w Atari z powodu konfliktu znaków towarowych. Z zamiarem zaprojektowania i wypuszczenia swoich własnych gier, pierwszą rzeczą, jakiej potrzebowali, był personel, więc zatrudnili. Najpierw potrzebowali personelu, byli zwolnieni jako rozwijającej się firmy i potrzebował zespołu programistów, który wykraczałby poza założycieli Nolana Bushnella i Teda Dabneya, więc zatrudnili inżyniera projektu Ala Alcorna, byłego współpracownika Dabneya.
Jako test, Bushnell i Dabney zlecili Alcornowi zaprojektowanie i zbudowanie gry opartej na demonstracji, którą Bushnell widział w nadchodzącej Magnavox Odyssey. Alcorn zabrał się do pracy i zaskoczył wszystkich wynikami i szybko wszedł na przyspieszoną ścieżkę, aby stać się pierwszą grą zręcznościową na Atari.
Prototyp automatu do gry w monety Pong został zainstalowany w lokalnym barze o nazwie Andy Capp's Tavern, a po kilku tygodniach wypełnił się tak wieloma ćwiartkami, że gra się zacięła. Po zaciągnięciu pożyczki Pong wszedł do produkcji i Atari Inc. był w biznesie.
Pong wraca do domu
W 1972, ten sam rok Pong wydany na salony gier, Magnavox Odyssey został wprowadzony na rynek jako pierwsza domowa konsola do gier wideo. System odniósł solidny sukces, z wymiennymi wózkami zawierającymi różne gry w połączeniu z nakładkami telewizyjnymi i akcesoriami, takimi jak karty i kości oraz żetony do pokera.
Po zwolnieniu oszałamiającej liczby Pong Szafy w kraju i za granicą, a także inne tytuły zręcznościowe, takie jak Space Race, Gotcha czy Rebound, Atari szukało swojego kolejnego przedsięwzięcia. Choć wyraźnie zdominowali arkady, zaczęli przyglądać się salonowi, którego jedyną konkurencją w tym czasie była Odyseja.
W 1974 Atari podpisało umowę z Sears na wydanie pierwszej domowej wersji Pong. Zamiast wózków lub wkładów system był dedykowaną konsolą, co oznaczało, że gra była samodzielna w urządzeniu. System został po raz pierwszy wydany jako Sear Tele-Games i natychmiast się przyjął, stając się najlepiej sprzedającym się produktem na Boże Narodzenie w domach towarowych, a sprzedaż przyćmiła tę z Magnavox Odyssey.
Pozew
Rok później Pong zdominował sezon świąteczny, Magnavox złożył pozew przeciwko Atari za naruszenie ich „wyłącznych praw”. Zasadniczo, Pong był dość podobny pod względem projektu i koncepcji do Pong, a wraz z dowodem, że Bushnell był jednym z uczestników demonstracji Magnavox Odyssey, ostatecznie wyszli poza sąd.
Podczas Pong był podobny w rozgrywce i strukturze do Magnavox Odyssey, miał zupełnie inny wygląd i rozgrywkę. Wyświetlacz Odysei zawierał dwa kwadratowe pudełka przeskakujące trzecie pudełko w tę i z powrotem dla większości swoich gier, jednak te Pudełka reprezentujące wiosło (lub ekwiwalent) mogły nie tylko poruszać się w górę iw dół, ale także w lewo i w prawo dzięki kontrolerowi z dwoma pokrętłami. Z drugiej strony Pong używał dwóch płaskich wioseł, które mogły poruszać się tylko w górę iw dół, podskakując w tę iz powrotem okrągłym duszkiem.
Wyślij klony
Sukces rośnie w naśladowców i podczas gdy Atari zbudowało swoje imperium na przeobrażeniu pomysłu, inna firma, General Instruments, próbowała zarobić fortunę, dosłownie kopiując jeden z nich. GI opracowało niesławny układ AY-3-8500, który był dokładnym klonem Pong, a także zawierał kilka odmian gry. Wkrótce każda firma, która mogłaby zdobyć ten chip, mogła wyprodukować i wypuścić swoje własne systemy gier wideo.
Niektóre z najbardziej niesławnych Pong klony obejmowały Telstar firmy Coleco i Nintendo pierwszy system gier wideo, Color TV Game 6.
Pong tworzy historię gier wideo
Chociaż może nie była to najbardziej oryginalna gra i na pewno nie była pierwszą grą wideo, Pong jest bez wątpienia najważniejsza gra kiedykolwiek wydany. Ogromny sukces komercyjny zapoczątkował branżę gier wideo, która zmieniła się z małej niszy rynkowej w obowiązkowy dla gospodarstw domowych.