Czy targi CES 2021 będą polem bitwy o nowe chipy komputerowe?

Apple wrzucił granat na rynek laptopów konsumenckich pod koniec 2020 roku: jabłko krzem. Zamiennik sprzętu Intela Mac używanego przez ponad dekadę, nowe procesory natychmiast poprawiła wydajność, przenośność i kompatybilność aplikacji Mac Mini, MacBook Air i MacBook Zawodowiec 13.

Problemy w Intelu otworzyły drzwi konkurencji i nie tylko Apple korzysta. Microsoft współpracuje z Qualcomm nad płynnym przejściem systemu Windows na układy oparte na architekturze ARM. Producenci laptopów stopniowo wprowadzają te komputery z procesorami Qualcomm, z których część zadebiutuje na targach CES 2021.

„Zarówno Microsoft, jak i Qualcomm dużo zainwestowały w tę przestrzeń, a nawet przejście Apple na ARM pomoże Obóz Windows” – powiedział w e-mailu Jitesh Urbani, kierownik ds. badań w IDC zajmujący się śledzeniem urządzeń mobilnych na całym świecie do

Lifewire.

Laptopy oparte na ARM nabierają rozpędu

ARM, rodzaj mikroarchitektury procesora, jest powszechnie używany jako podstawa procesorów w smartfonach i tabletach. Nad 160 miliardów chipów opartych na architekturze ARM zostało wysłanych do początku 2020 roku, a tempo przyspiesza od 2017 r. do 22 miliardów rocznie.

Umieszczenie procesora ARM w laptopie PC nie jest nowym pomysłem. Pierwsze urządzenie Surface Microsoftu używało Tegra 3 Nvidii i uruchamiało wersję systemu Windows 8 zakodowaną do działania na procesorach ARM. Urządzenie Surface obiecało nową klasę żywotności baterii i świeże, odświeżone środowisko Windows, stworzone z myślą o dotyku zamiast myszy i klawiatury.

To była klapa. Jozuego Topolskiego, przeglądanie powierzchni dla Pogranicze, był rozczarowany słabą wydajnością i niespójną obsługą oprogramowania, podsumowując: „Całość jest szczerze kłopotliwe”. Marka Surface odniosłaby sukces, ale dopiero po wprowadzeniu modeli ze sprzętem Intela wewnątrz.

Jednak marzenie o ARM nigdy nie umarło. Ogłoszono Qualcomm jego pierwszy procesor ARM przeznaczony do laptopów w 2018 r. Microsoft umieścił układ ARM w Surface Pro X w 2019 r., a teraz Apple ma własny niestandardowy układ ARM, który zasila najnowsze komputery Mac Mini, MacBook Air i niektóre modele MacBooka Pro 13.

To przejście na ARM nie polega tylko na odbiciu udziału w rynku od procesorów Intel i AMD, które są oparte na innym typie mikroarchitektury procesorów, zwanym x86. Chodzi również o zdobycie wsparcia od programistów. Urbani powiedział Lifewire że z Apple i Microsoft teraz zaangażowanymi w ARM, „ogólnie kompatybilność aplikacji dla Windows/ARM jest z pewnością oczekuje się poprawy, co przyniesie korzyści konsumentom poszukującym cienkich, lekkich i trwałych zeszyty”.

Dlaczego to ważne? Chodzi o prostotę. Twój smartfon ma chip oparty na ARM; prawdopodobnie został zaprojektowany przez Qualcomm, jeśli jesteś użytkownikiem Androida, lub Apple, jeśli masz iPhone'a. Jeśli twój komputer używał również procesora ARM, może, przynajmniej teoretycznie, uruchamiać twoje ulubione aplikacje na smartfony — i na odwrót. Apple już to wykorzystuje, dodając obsługę aplikacji na iOS do wszystkich komputerów Mac przy użyciu nowego Apple M1 Silicon.

Niestety, jeśli chodzi o laptopy PC, Apple znacznie wyprzedza Microsoft w tej dziedzinie. Najnowsze laptopy z systemem Windows wykorzystujące procesory ARM firmy Qualcomm, takie jak Lenovo IdeaPad 5G, debiutują na targach CES 2021. Chociaż te laptopy mają system Windows 10, nie są kompatybilne ze starszymi aplikacjami Windows i nie mogą uruchamiać aplikacji z systemu Android lub iOS.

Microsoft ma funkcję emulacji w fazie rozwoju to pozwoli starszemu oprogramowaniu Windows działać na układach ARM, ale nie jest gotowe do ogólnego wydania. Do tego czasu każdy, kto kupuje laptopa z systemem Windows z procesorem Qualcomm, ma dostęp tylko do oprogramowania Windows zaktualizowanego dla procesorów ARM.

Raport z Bloomberg w grudniu 2020 r. twierdził, że Microsoft pracuje nad własnymi projektami układów ARM i oprogramowaniem do ich obsługi. Jeśli to prawda, w końcu dałoby to Windowsowi wyraźną ścieżkę do wsparcia ARM. Jednak nie oczekuje się, że firma wyda ważne ogłoszenie na targach CES 2021. Jeśli Microsoft będzie miał więcej do przekazania, prawdopodobnie poczeka na konferencję programistów Microsoft Build 2021, która odbędzie się praktycznie w dniach 19-21 maja.

Konkurencja między Intelem a AMD już zmienia komputery PC

Pojawienie się ARM dla laptopa to wielka wiadomość, ale to nie jedyna historia procesora, na którą warto zwrócić uwagę na CES 2021. Rywalizacja Intela i AMD trwa zająć centralne miejsce. Kiedyś AMD było zmuszone walczyć o złom pod stołem Intela, od czasu wprowadzenia nowej linii procesorów Ryzen w 2017 roku ruszyło naprzód.

Patrick Moorhead, założyciel Moor Insights & Strategy, powiedział w e-mailu do Lifewire, „Dwie rzeczy to ukształtowały. Brak wykonania 10 nm przez Intela i bezbłędne wykonanie AMD. Te dwie dynamiki musiały się spotkać w tym samym czasie, aby tak się stało”.

Producenci laptopów odpowiadają na targach CES 2021. Procesory AMD, niegdyś spotykane tylko w najtańszych laptopach, będą zasilać wiele modeli w różnych przedziałach cenowych. Niektórzy będą używać wyłącznie procesorów AMD. Przykłady obejmują Lenovo IdeaPad 5 Pro i Acer Chromebook Spin 514, parę popularnych urządzeń które są cienkie, lekkie i mają doskonałą żywotność baterii — to cechy, których laptopy z procesorami AMD nie mogą wytrzymać kilku lat temu.

To dobra wiadomość, jeśli szukasz laptopa w 2021 roku. Procesory AMD Ryzen są znane z doskonałej wydajności wielordzeniowej i doskonałej wydajności zintegrowanej grafiki, co czyni je doskonałym wyborem dla każdego, kto potrzebuje szybkiego laptopa w rozsądnej cenie.

Nie wykluczaj jednak Intela. Procesory Intel pozostają konkurencyjne. Moorhead uważa, że ​​„Intel straci w tym roku mniejszy udział w rynku jednostek, ale prawdopodobnie straci udział w rynku dolara”. Jak zauważył w jego e-mail: „Intel jest w stanie dostarczać procesory w obszarach, w których AMD nie jest w stanie, a konkretnie w niższej cenie widmo."

Urbani uważa również, że walka nie będzie jednostronna, mówiąc. „Niedawne wysiłki AMD pozwoliły firmie zdobyć udziały, chociaż nie oczekuję, że Intel będzie bezczynny. Konsumenci mogą spodziewać się większej konkurencji, zwłaszcza w przypadku produktów do gier, w których naprawdę liczy się wydajność w przeliczeniu na dolara”.

Bitwa AMD i Intela z pewnością trafi na pierwsze strony gazet na targach CES, jak co roku, ale jest szczególnie ważna w 2021 roku. Przejście Apple na własne chipy wcina się w Intela, który dostarcza procesory Mac, a także w AMD, które dostarcza dyskretną grafikę dla komputerów Mac. Obie firmy będą przyglądać się innym rynkom, w tym komputerom z systemem Windows, aby nadrobić tę stratę.

Większy wybór, więcej zamieszania?

Intel zdominował rynek komputerów osobistych pod koniec lat 90. i od tego czasu nie miał do czynienia z konkurentem. Większość laptopów sprzedawanych w ciągu ostatnich dwóch dekad korzystała wyłącznie z chipów Intela. Rozwój technologii ARM w laptopach PC, wraz z zaciekłą walką między Intelem i AMD, przyniesie bezprecedensowy poziom konkurencji i wyboru w świecie Windows na targach CES 2021.

Większy wybór daje konsumentom możliwość zakupu laptopa, który dokładnie spełnia ich potrzeby — ale czy może to również prowadzić do zamieszania? Urbani jest optymistą. „Nie oczekuję, że konsumenci będą bardziej zdezorientowani posiadaniem większej liczby opcji” – powiedział. „Pandemia przyspieszyła wzrost zakupów online, co pozwoliło producentom komputerów i partnerom handlowym lepiej docierać do swoich klientów”.

Wzmianka Urbaniego o pandemii podkreśla jeszcze inny sposób, w jaki CES 2021 jest inny. W tym roku pokaz jest wirtualny, a uczestnicy oglądają go ze swoich biur domowych. Producenci laptopów starają się dowiedzieć, czego chcą kupujący w świecie, w którym ludzie mniej podróżują i częściej używają laptopów.

Producenci laptopów PC muszą to szybko rozgryźć. Pomyślne wprowadzenie przez Apple chipa M1 wyznacza wyraźną ścieżkę dla Maca, który pomimo radykalnej zmiany sprzętu nie wymaga od konsumentów zmiany swoich nawyków. Jednak wysoce konkurencyjny rynek komputerów PC pozostaje podzielony, trend, który CES 2021 tylko wzmocni.

Chcieć więcej? Zobacz wszystkie nasze relacje z CES 2021 tutaj.