Dlaczego nowa aplikacja Google zmienia zasady gry dla pacjentów z logopedią

Na początku tego tygodnia Google wprowadziło aplikację ułatwień dostępu dla osób z zaburzeniami mowy i motoryki. Eksperci od mowy i języka twierdzą, że aplikacja Look to Speak przyniesie korzyści wielu ich pacjentom.

Chociaż na rynku dostępnych jest mnóstwo urządzeń do komunikacji wspomagającej i alternatywnej (AAC), eksperci uważają, że Look to Speak ma wśród nich miejsce dzięki swojej elastyczności i dostępności.

„Istnieją inne systemy oczu, ale wymagają one specjalnego sprzętu, więc jest to całkiem przełomowe” Allison Hilger, adiunkt na University of Colorado Boulder i patolog mowy i języka, powiedział Lifewire przez telefon.

Jak to działa

Aplikacja wykorzystuje technologię rozpoznawania twarzy wbudowaną już w smartfony. Ludzie muszą po prostu spojrzeć w lewo, w prawo lub w górę, aby wybrać, co chcą powiedzieć z listy wyrażeń, a aplikacja wypowiada je za nich. Look to Speak umożliwia również personalizację słów i wyrażeń, pozwalając im używać ich autentycznego głosu.

„W trakcie procesu projektowania dotarliśmy do niewielkiej grupy osób, które mogą skorzystać na takim narzędziu komunikacyjnym” — napisał Richard Cave, logopeda w Google post na blogu.

„To, co było niesamowite, to sposób, w jaki Look To Speak może działać tam, gdzie inne urządzenia komunikacyjne nie mogą łatwo dotrzeć – na przykład na zewnątrz, w transporcie, pod prysznicem i w nagłych sytuacjach”.

Aplikacja jest obecnie dostępna na urządzenia z systemem Android 9.0 lub nowszym. Lifewire skontaktowało się z Google, aby dowiedzieć się, czy planuje rozszerzyć aplikację również na urządzenia z systemem iOS. Firma odpowiedziała e-mailem i twierdzi, że „w tej chwili nie planuje udostępniać”.

Oczywiście istnieje wiele innych rodzajów technologii i Aplikacje AAC i systemy, które robią to, do czego dąży Look to Speak, ale ich złożoność jest bardzo zróżnicowana.

„Na przykład najbardziej zaawansowanym technologicznie systemem byłyby zdjęcia i ktoś mógłby na nie wskazać” – powiedział Hilger. „Istnieją inne urządzenia techniczne, w których można nagrywać siebie w systemie, a ktoś naciska przycisk i wyświetla to słowo lub frazę”.

Hilger powiedział, że najlepsze systemy do badania wzroku mogą być dość drogie, wymagać ubezpieczenia lub wymagać długiego czasu oczekiwania między zamówieniem a otrzymaniem. Podczas gdy technologia w branży mowy i języka ewoluuje, Hilger powiedział, że aplikacje takie jak Look to Speak stanowią obiecującą przyszłość dla systemów AAC.

„Moim celem jest pomaganie ludziom w lepszej komunikacji, więc [Look to Speak] daje im kolejne przydatne narzędzie komunikacji” – dodała.

Korzyści i obawy

Ogólnie rzecz biorąc, eksperci od języka mowy są optymistycznie nastawieni do aplikacji z wielu powodów. Po pierwsze, Hilger powiedział, że większość urządzeń AAC jest ogromnych i nieporęcznych i po prostu nie tak praktycznych do noszenia w miejscach publicznych.

„Możliwe, że ludzie chętniej będą korzystać z tej aplikacji, ponieważ jest ona łatwiejsza w ich rękach i lepiej znają swoje telefony” – powiedziała. „Nie muszą uczyć się zupełnie nowego systemu — to tylko kolejna aplikacja na ich telefonie”.

Hilger ma jednak pewne zastrzeżenia do aplikacji, zwłaszcza że jest stworzona przez Google.

„Mamy wszystkie te firmy, które już specjalizują się w AAC i istnieją od wieków” – powiedziała. „Martwię się, że Google włączy się do gry i trochę zadusi te bardziej wyspecjalizowane firmy”.

Powiedziała, że ​​firmy lubią Tobii Dynavox działają w branży od lat i mają większe doświadczenie w zakresie zaburzeń mowy. W przypadku wielu z tych wyspecjalizowanych firm, mają cały zespół patologów języka mowy współpracujących z informatykami i inżynierami oprogramowania.

„Chciałbym zobaczyć więcej innowacji, takich jak Look to Speak, ale chcę również, aby technologia działała we współpracy z ekspertami od mowy, ponieważ komunikacja jest naprawdę złożona” – powiedział Hilger.

Ogólnie Hilger powiedziała, że ​​pozwoli pacjentom korzystać z aplikacji wraz z bardziej złożonymi systemami AAC produkowanymi w branży.

„[Look to Speak] nie zastąpi bardziej złożonych systemów, ale może je uzupełnić” – powiedziała.