Yoku's Island Express-anmeldelse: Store eventyr tar overraskende former

Vår anmelder kjøpte Yoku's Island Express slik at de kunne gjøre en grundig gjennomspilling av spillet. Fortsett å lese for full oversikt.

Yoku's Island Express er et spill du går inn i uten å vite hva du kan forvente. Jeg kan fortelle deg at det spiller som et 2D-plattformeventyr som inneholder elementer i åpen verden og flipperspill mekanikk, satt i et merkelig jungelmiljø bebodd av enda fremmede skapninger, men det er vanskelig å fullstendig Forestill deg. Mens du spiller, begynner du å forstå, og du får en følelse av hvordan spillet flyter. Likevel gir den deg aldri akkurat det du forventer – en av mange grunner til at det er en så herlig og unik opplevelse.

Når jeg spilte gjennom spillet på Xbox One, fant jeg at det fortjente en plass på listen over beste Xbox One barnespill. Den er også tilgjengelig for Switch, PlayStation 4 og Windows PC, og jeg forventer at opplevelsen vil være like oppslukende på disse plattformene.

Handling: En verden av vidunder

Som tittelfiguren, billen Yoku, ankommer du øya Mokumana akkurat da noe med illevarslende grønne klør begynner å angripe i skogen. Du blir møtt på stranden av den gamle postmesteren (en "posterodactyl", åpenbart), som bestemte seg for å løslate da det merkelige begynte, så du er den heldige nye leveringsbillen til Island Express. Du drar til landsbyen og ruller den alltid tilstedeværende hvite ballen. (Nei, det er ikke en møkkball, og ja, det er en måte å endre den til en.)

Du lærer snart at hovedoppdraget ditt er å hjelpe til med å helbrede øyas eldste, Mokuma, som ble skadet av de grønne klørne. Du lærer også raskt at du vil få mange andre rare oppgaver gitt til deg av øyas innbyggere, som distraherer deg fra hovedoppdraget ditt – hvis du lar dem. Du kan takle oppdrag på en ikke-lineær måte, eller utforske som du vil. Det blir vanskelig å holde styr på alle de ukjente navnene på skapninger og steder som blir kastet mot deg, men du har rask tilgang til et kart der viktige steder er merket.

Mange av oppgavene virker latterlige før du faktisk graver i dem, da begynner de å gi en merkelig mening. Noen ganger vil du finne mer enn én måte å møte forespørselen på og stå overfor et valg om hvordan du skal fortsette. Utover enkle forgreningsdialoger skjer disse tilfellene organisk nok til at det føles som om kontrollen er i dine hender.

Du vil etter hvert komme deg dit historien trenger du gå, men ikke uten mange overraskelser underveis. På grunn av hvor originale karakterene og situasjonene er, er det vanskelig å forutsi hva som kommer neste gang. Du begynner raskt å omfavne det rare og nyte turen.

Spill: Et nytt spinn

Å rulle ballen til venstre og høyre er enkelt nok, men utover det er det hvor flipperspillferdighetene dine kommer inn (og hvor den virkelige nyheten i spillets traversering skinner). Venstre og høyre utløserknapp aktiverer blå og oransje støtfangere som kan løfte deg opp til høyere terreng eller starte deg til nye seksjoner. Andre ganger kommer de i form av tradisjonelle flipperflipper som du bruker til å sprette ballen rundt et lukket område, omtrent som på spillefeltet til en flipperspill. Du trykker på brytere, aktiverer lys, passerer gjennom spinnere og bryter forbi barrierer for å nå neste område. Det er til og med noen sjefsmøter og andre spesielle tilfeller når du ender opp med flere baller, blant andre vendinger.

Ballen din har en tendens til å reise presist og konsekvent, så flipperspillsekvensene er aldri altfor frustrerende. Noen ganger kan det ta flere forsøk for å få den til å gjøre det du trenger, men du mister ikke ballen hvis den faller mellom svømmeføtter. Du er bare forankret noen få av fruktene dine, spillets allestedsnærværende "valuta" som er lett å få tilbake. Du vil vanligvis ha nok frukt til å åpne låste støtfangere som lar deg få tilgang til nye områder.

De andre verktøyene du får underveis har også uventede bruksområder, og gir deg kreativt nye ferdigheter. Å tute et festhorn er din viktigste ikke-flipperspillmekaniker, og det er overraskende nyttig. Et sneglevakuum og en sotskapning som er elsket av kjøttetende planter, hjelper deg også med å finne nye stier.

Du vil sette pris på alt som hjelper deg å utforske den gåtefulle øya, som er der Yoku's Island Express blir en Metroidvania spill med friske vendinger. Du reiser bit for bit over nesten hele øya i ett stort 2D-tverrsnitt. Du kan se alt på kartet ditt, selv om krigståke dekker delene du ikke har besøkt. For tvangstanke spillere har det mye appell å utforske hver tomme.

Det er en oppslukende flyt i spillet – du fortsetter å rulle og oppdage nye områder. Til tider føles det som om du har for mange veier eller oppdrag å velge mellom, men du kan etter hvert gå tilbake til det meste hvis du er tålmodig og flittig nok. Du vil til slutt låse opp Beeline for en slags rask reise for å komme deg raskere rundt, men noen ganger krever det fortsatt flere regummieringer av gamle stier for å komme dit du vil.

Grafikk: Fantasifull kunst

Den samme fantasien som gikk inn i spillingen kommer også til syne i spillets visuelle bilder. Den rike, håndmalte visuelle stilen til Yoku's Island Express formidler all skjønnheten, mystikken og den sære personligheten til miljøet bedre enn noen avansert grafikkteknologi kunne. Langt fra et tropisk paradis, illustrerer den på en behendig måte Mokumanas vilt varierte landskap av skog, flora, grotter, sumper og snødekte topper.

Som bringer liv til landet er alle slags skapninger, fra klumpete humanoider til snakkende kaniner til monstre som ser nesten revet ut fra et surrealistisk drømmelandskap. Noen skapninger oppleves som skumle og foruroligende i begynnelsen, men – som bare en annen uventet del av spill – du begynner å finne dem elskelige når de snakker og forklarer deres enkle behov og blir en del av dine reise. Selv om det ikke er et budskap spillet slår deg over hodet med, kan du ikke unngå å komme ut med litt mer respekt og beundring for den rare og fantastiske livsverdenen enn du gikk inn med.

Lyd spiller også en verdifull rolle i presentasjonen, inkludert karakterenes useriøse stemmer. Lydsporet starter som myk bakgrunnsmusikk og bygger deretter, og skifter avhengig av området og stemningen det er ment å sette. Musikken på Beeline hopper spesielt hardt, men hvis du glider rundt for fort, kan det visuelle plutselig fryse mens spillet prøver å laste det neste området. Det er bare for et sekund eller to, men nok til å støte deg ut av en ellers oppslukende rytme.

Familievennlig: Ballen ruller for alle

Den får en E10+ ESRB-vurdering for fantasyvold, animert blod og grov humor, men Yoku's Island Express er generelt sett et utmerket spill for yngre spillere. Mange kan nyte den rare humoren, rare karakterene og til og med de mørke eller skumle delene. Det pinball-sentriske spillet er enkelt og tilgivende nok for uerfarne spillere også.

Pris: Verdi for en perle

Tilgjengelig for $20 eller mindre, det er en liten pris for den unike spillopplevelsen du kan få ut av Yoku's Island Express, spesielt hvis du setter pris på originaliteten og kreativiteten som er involvert i nesten alle aspekter av spill. Hvis du er en flipperspiller på jakt etter mer tradisjonell spilling, vil du sannsynligvis bli mer fornøyd med en dedikert flipperspillsimulator.

Med hensyn til spillets verdi er det relativt korte spilletid. Det tok meg mindre enn syv timer å komme meg gjennom hovedspillet, og det var mens jeg ganske besatt prøvde å oppdage så mye jeg kunne underveis. Å sikte på 100 % fullføring vil gi deg mye mer tid med spillet, men det er ikke mye replay-verdi etter at du har kommet til det punktet.

Yoku's Island Express vs. Hule Ridder

Yoku's Island Express har blandet sammen så mange unike elementer at ingenting er helt som det, men Hollow Knight er et annet anerkjent indie 2D-eventyr i Metroidvania-tradisjonen. Hver tittel har sin egen distinkte, polerte kunststil med forskjellige miljøer. Begge titlene gir spillerne mye å utforske på et stort, tilkoblet kart, og valg i hvordan de skal nærme seg reisen din.

Foruten mangelen på flipperspill og møkkbiller, er en klar forskjell at Hollow Knight er mørkere i humøret hele veien, for ikke å nevne mer utfordrende. Det er mye mer kamp og kamp involvert, der Yoku's Island Express knapt har noen, og fokuserer mer på den rene gleden ved å utforske og oppdage.

Vil du ta en titt på noen andre alternativer? Se vår guide for mest morsomme nettspill for barn.