Den absolutte nybegynnerguiden til elektriske kjøretøy

Bensindrevne kjøretøy representerer fortsatt brorparten av bilmarkedet, men EV-teknologien har modnet til et punkt hvor du kanskje lurer på om din neste bil kan være elektrisk. Hvis du er interessert i elbiler, men du ikke vet hvor du skal begynne, kan vi hjelpe deg med å finne ut hva de er, hva de kan gjøre og hvor de skal.

Hva er egentlig en elbil?

Elektriske kjøretøy (EV-er) er på vei oppover, med salg som øker hvert år, og et stort utvalg modeller tilgjengelig fra omtrent alle store produsenter. En EV er bare et kjøretøy som bruker batterier i stedet for fossilt brensel som strømkilde. På samme måte som et bensindrevet kjøretøy har en bensintank som gir drivstoff til motoren, har en elbil et sett med batterier som gir strøm til en elektrisk motor.

Det finnes mange forskjellige typer elbiler, inkludert batterielektriske kjøretøy (BEV) som bare bruker batteristrøm, og en rekke hybrider som bruker både bensin og batterikraft. Noen elektriske kjøretøy bruker til og med hydrogendrevne brenselceller, men bare rene batteridrevne elektriske kjøretøy tilbyr bekvemmeligheten av å lade hjemme hos deg selv.

Hvordan elbiler skiller seg fra bensinbiler

Elbiler og bensinbiler kan se like ut på utsiden, men de er ganske forskjellige på innsiden. I stedet for en bensintank har en elbil et sett med kraftige batterier. Og i stedet for en gassdrevet motor som slipper ut ulike klimagasser som biprodukter ved forbrenning, har elbiler elektriske motorer som ikke produserer utslipp.

I stedet for å fylle opp elbilen på den lokale bensinstasjonen, kobler du den til en lader når den ikke er i bruk, akkurat som du gjør med telefonen og annen bærbar elektronikk.

Elbiler tilbyr ofte bedre ytelse enn bensinbiler, høyere effektivitet og enda mer innvendig lagringsplass. De har også en tendens til å være dyrere når man sammenligner lignende kjøretøy, men prisene har gått ned i løpet av de siste årene år, og mange EV-modeller kvalifiserer for føderale skattefradrag, statlige kreditter og rabatter og andre programmer.

Hvordan elektriske kjøretøy fungerer

Elektriske kjøretøy fungerer ved å lagre energi i batterier, og deretter bruke denne energien til å drive en elektrisk motor. Batteriene lades vanligvis ved å koble til en ladestasjon, men trådløs lading finnes også, og noen elbiler har til og med brukt solenergi.

Et elektrisk kjøretøy kan ha én elektrisk motor på samme måte som bensinbiler har en motor, eller det kan være en egen elektrisk motor for hvert hjul. En enkelt motor er vanligvis mer økonomisk og rimelig, mens elbiler med separate motorer kan tilby forbedret håndtering og til og med utføre triks som "tankvending" som bensinbiler bare ikke kan gjøre.

Selv om det ikke nødvendigvis er praktisk, er en "tanksving" en interessant manøver der et kjøretøy roterer på plass uten å bevege seg fremover eller bakover.

Når en elbil trenger å bremse ned, kan den også kjøre motoren i revers og bruke den som generator. Denne teknikken kalles regenerativ bremsing, og den lar elbilen lade sine egne batterier, gjenvinne litt brukt energi og forbedre effektiviteten.

Elbiler som har firehjulsdrift, eller én motor per hjul, er i stand til å gjenvinne enda mer energi når den bremser ned.

Siden elbiler ikke krever store bensinmotorer, girkasser og andre komponenter, er de ofte mer romslige innvendig enn bensinbilene. Mer lagringsplass er ofte også tilgjengelig, med noen elbiler som gir både et tradisjonelt bagasjerom bak og et bagasjerom foran, i plassen der et bensinkjøretøys motor vil være.

Elbiler er også mye roligere i drift, noe som er et annet biprodukt av å bruke batteridrevne motorer i stedet for gassdrevne motorer.

Hvordan lades elbiler?

Grunnleggende elektriske hybridbiler lader seg selv mens de kjører, men elektriske batterikjøretøyer og plug-in-hybrider må begge kobles til for å lade. Lading kan skje ved kommunal eller kommersiell ladestasjon, eller ved boligladestasjon.

Ladestasjoner finner du på bedrifter, bensinstasjoner, leilighetsbygg, og du kan til og med installere en ladestasjon i ditt eget hjem.

Å lade et elektrisk kjøretøy er mye som å lade alt annet. I stedet for å ha et bensinlokk som du fjerner for å pumpe inn drivstoff, har elbiler en elektrisk kontakt. For å lade en elbil kobler du ladekabelen fra en ladestasjon inn i ladekontakten på kjøretøyet, og batteriene lades.

Hurtigladestasjoner leverer strøm raskere, mens hjemmeladere med lav effekt er designet for å lade sakte over natten.

Trådløs lading er også tilgjengelig, og det fungerer på samme måte som trådløs telefonlading. Kjøretøy som kan dra nytte av denne metoden har en trådløs lademottaker innebygd i undersiden, og lading oppnås ved å parkere kjøretøyet over en trådløs ladematte.

Hvem er en elbil designet for?

Elektriske kjøretøy er designet for alle, og det finnes modeller som passer omtrent alle forhold. Fra rimelige familiesedaner og kombibiler i den ene enden av spekteret, til todørs superbiler på den andre, kan du til og med finne elbiler, SUV-er og crossovers.

Mens omtrent alle burde kunne finne en elbil som passer deres behov, er elbiler bedre egnet for noen omstendigheter enn andre. Den største begrensende faktoren er lading, som kan være et problem for noen mennesker på grunn av deres levekår.

Hvis du bor i en leilighet eller et leilighetskompleks som ikke tilbyr elbillading, kan det være vanskelig å holde en elbil ladet. Det samme gjelder hvis du bor i en bolig som kun har gateparkering. Noen kommuner har ladeinfrastruktur for elbiler, men det er kanskje ikke et alternativ der du bor ennå.

Rekkevidde har også vært et fast punkt i det siste, men du bør ta en titt på de nåværende alternativene hvis det noen gang har vært din største snublestein. Elbiler med lang rekkevidde er konkurransedyktige med bensinbiler, og ladestasjoner er også utbredt på mange områder.

Hvis det ikke er mange ladestasjoner der du bor og reiser, vil det sannsynligvis endre seg i årene som kommer.

Hvorfor bilindustrien bytter til elbiler

Elbiler har eksistert i over 100 år, men de ble nesten utelukkende satt på sidelinjen av bensinbiler i det meste av den tiden. Bilindustrien har alltid eksperimentert med teknologien, men batterikapasitet og annet viktig fremskritt har først nylig gjort det mulig for elbiler å konkurrere med bensinbiler når det gjelder rekkevidde og opptreden.

Selv om elbiler fortsatt representerer bare en liten del av hele bilindustrien, har industrien som helhet begynt å skifte mot batterikraft og bort fra fossilt brensel. En del av det skyldes at industrien satser på at forbrukernes etterspørsel vil øke etter hvert som folk blir mer kjente og komfortable med elbiler, men det er også et regulatorisk aspekt.

Noen stater har allerede satt tidsfrister for å avslutte salget av nye bensinbiler, og det er sannsynlig at andre til slutt vil følge etter. Et føderalt mandat kan også til slutt avslutte salget av nye gassdrevne kjøretøy i hele USA. Det vil sannsynligvis være år, om ikke tiår, i fremtiden, men bilindustrien ønsker å være klar når det skjer.

EV-eierskap og driftskostnader

Kostnadene ved å eie og drifte en elbil har en tendens til å være lavere enn kostnadene ved å eie og drifte et lignende bensinkjøretøy av en rekke årsaker. Lisens- og merkeavgiftene er lavere i noen områder, elbiler er billigere å lade enn bensinbiler er å fylle på, og elbiler har også en tendens til å kreve mindre løpende vedlikehold.

Å kjøpe en elbil kan også være rimeligere enn du forventer, på grunn av en føderal skattefradrag for elbiler som gjelder for de fleste elbiler, og statlige insentiver som kan redusere prisen ytterligere.

Mange av kostnadene forbundet med å eie og drifte en elbil er avhengig av hvor du bor. Noen stater tilbyr for eksempel kreditter eller belaster deg ikke om salgsavgift når du kjøper en elbil. Andre stater tar mindre betalt for lisensiering eller koder eller har andre nyttige programmer. Det er også en føderal skattefradrag for å redusere kostnadene ved å kjøpe en elbil, og den gjelder for de fleste elbiler.

Den største besparelsen skyldes hvor mye mer effektive elbiler er. I de fleste tilfeller betaler du mye mindre for elektrisitet enn for gass for å kjøre et tilsvarende bensinkjøretøy samme avstand. Strømprisene varierer mye fra ett sted til et annet, men noen stater tilbyr til og med reduserte strømpriser hvis du lader kjøretøyet ditt på bestemte tider på dagen.

Elbiler har en tendens til å kreve mindre løpende vedlikehold enn bensinbiler. Hovedkomponentene i en elbil, inkludert batteriet, den elektriske motoren og elektronikken som knytter seg alt sammen, krever lite eller ingen regelmessig vedlikehold, som er en skarp avvik fra bensin kjøretøy.

Det er ingen væsker, som motorolje og girolje, som kan skiftes regelmessig, og til og med bremsene varer lenger på grunn av hjelp fra regenerative bremsesystemer.

EV-rekkevidden er lengre enn du tror

Rekkevidde har alltid vært en av de største fordelene bensinbiler har fremfor elbiler, men det gapet har lukket seg.

Det er mange elbiler med kort rekkevidde designet primært for korte turer og kjøring i byen, men du kan også finne elbiler som er i stand til å reise 300 miles eller mer på en enkelt lading.

Ta en elbil på en lang biltur krever fortsatt mer avansert planlegging enn å kjøre et gassdrevet kjøretøy, men selv det er langt enklere enn det var tidligere.

Ytelse: Like god som et bensinkjøretøy?

I motsetning til noen populære misoppfatninger, tilbyr elbiler vanligvis overlegen ytelse til bensinbiler på mange aspekter. Mens EV-ytelsen varierer mellom forskjellige merker og modeller, drar alle EV-er godt av det faktum at de bruker drivlinjer som er ganske enkle sammenlignet med bensinbiler.

Når du trykker ned gasspedalen i en elbil, begrenses overgangen mellom å stå stille og bevege seg kun av dekkenes evne til å gripe veien. Det er ingen rampe opp som du får i et bensindrevet kjøretøy, siden den elektriske motoren i en elbil er i stand til å bruke alt det tilgjengelige dreiemomentet i det øyeblikket gasspedalen trykkes ned.

Faktisk kan noen avanserte elbiler gå fra 0 til 60 MPH på mindre enn to sekunder. Selv en beskjeden kombi som Nissan Leaf kan oppnå en 0 til 60 MPH-tid på under ni sekunder, sammenlignet med de 10+ sekundene den tar den mindre, lettere gassdrevne Chevy Spark.

EV-forsikringskostnader

Å forsikre en elbil fungerer på samme måte som å forsikre ethvert kjøretøy. Siden forsikringskostnadene i stor grad er basert på hvor mye det vil koste forsikringsselskapet å reparere eller erstatte kjøretøyet ditt i tilfelle en ulykke, koster elbiler vanligvis litt mer å forsikre enn bensin kjøretøy. Dette er imidlertid ikke en universell regel, og noen elbiler koster til og med mindre å forsikre enn landsgjennomsnittet.

Poenget er at hvis du kjøper en dyr elbil som er dyr å fikse eller erstatte, kan du forvente at forsikringskostnadene reflekterer det. Noen forsikringsselskaper tilbyr imidlertid rabatter til eiere av elbiler, så det er viktig å sjekke med forskjellige forsikringsselskaper i stedet for bare å holde seg til den du allerede har.

Hvordan kjøper jeg en elbil?

Prosessen med å kjøpe en elbil er mer eller mindre den samme som å kjøpe en bensinbil, med noen unntak. Noen EV-produsenter, som Tesla, selger direkte til forbrukere, noe som er en avvik fra forhandlersystemet du kanskje er vant til. Andre produsenter selger gjennom forhandlere, og du vil sannsynligvis se elbiler rett ved siden av bensinbiler hvis du drar til en forhandler for en prøvetur.

En annen rynke som du neppe vil møte når du kjøper et bensinkjøretøy, er at noen elbiler kun er tilgjengelige som forhåndsbestillinger. Disse kjøretøyene er enten ikke tilgjengelige ennå, eller etterspørselen har overgått tilbudet. I noen tilfeller kan du betale et gebyr for å reservere et kjøretøy som er i forhåndsbestillingsstatus, og deretter velge om du vil kjøpe det eller ikke når det blir tilgjengelig.

I andre tilfeller kan du i stedet bestille et kjøretøy tilpasset dine eksakte spesifikasjoner, signere en kjøpsavtale, og deretter motta kvittering av kjøretøyet når det blir tilgjengelig. Den nøyaktige prosessen vil avhenge av det spesifikke kjøretøyet og produsenten, så sørg for å gjøre det sjekk for detaljer hvis kjøretøyet du ønsker er i forhåndsbestillingsstatus.

Den andre tingen du må være klar over når du kjøper en elbil er at du kan være kvalifisert for skattefradrag, rabatter og andre insentiver. De fleste elbiler kvalifiserer for føderal skatterabatt, som du kan søke om når du sender inn skatt. Noen stater har tilleggsprogrammer som gir en kreditt på statlige skatter, reduserte eller fravikte salgsavgifter, eller til og med en direkte rabatt. Før du kjøper en elbil, sørg for å sjekke inn de tilgjengelige programmene der du bor, og rådfør deg med en skatteekspert om nødvendig.