Hvorfor du bør fjerne sporere fra e-postene dine

Programvare som er skjult i e-posten din kan spore alle bevegelsene dine på internett, men det er et økende antall måter å fjerne den på.

DuckDuckGo, den personvernorienterte søkeleverandøren, nylig annonsert lanseringen av tjenesten E-postbeskyttelse. Hvis du bruker tjenesten, vil du ha tilgang til en personlig @duck.com-e-postadresse du kan oppgi til tjenester du registrerer deg for for, og alle mottatte e-poster vil bli strippet for sporere av DuckDuckGo før de videresendes til din faktiske e-post adresse.

"Sporere i e-post støtter den vanlige funksjonaliteten for å sende og motta meldinger," Michael Huth, leder av dataavdelingen ved Imperial College London, fortalte Lifewire i et e-postintervju. «De utgjør også en trussel mot konfidensialitet og personvern. Spore legger inn usynlige bilder i nett-/HTTP-baserte e-poster. Når e-poster åpnes, aktiverer disse bildene eller andre lenker i meldinger som brukere klikker på en nettreferanse."

Watching Me, Watching You

Sporing av e-post er et stort personvernproblem, Jerry Ray, administrerende direktør hos cybersikkerhetsselskapet SecureAge, fortalte Lifewire i et e-postintervju.

"Fordi ingen av datainnsamlingen har blitt eksplisitt avslørt av avsendere som bruker sporingsteknologi, og det har det heller ikke blitt godtatt av mottakerne, det alene burde være nok insentiv for de fleste til å fjerne sporere fra e-post,» la til.

Alle typer selskaper, markedsførere og til og med svindlere liker ofte å bygge inn sporingspiksler i e-postene sine, Attila Tomaschek, en forsker for nettstedet ProPrivacy, fortalte Lifewire i et e-postintervju. Disse sporingspikslene er bittesmå, usynlige enkeltpiksel bildefiler som er i stand til å spore når en bruker åpner en bestemt e-postmelding, hvor mange ganger brukeren åpner e-posten, den omtrentlige plasseringen til brukeren da de åpnet e-posten (via IP-adresse), sammen med informasjon relatert til brukerens enhet og operativsystem.

"Og, kanskje enda mer alarmerende, ingen handling fra brukeren overhodet utover å åpne e-postmeldingen er nødvendig for å utløse sporingspikselen og sende alle disse dataene til servere som drives av avsenderen," la Tomaschek til. "E-postmottakere vil ikke ha noen anelse om at trackeren er der og vil ikke ha noen anelse om at de utløste trackeren og sendte personlige data til avsenderen."

Stopp dem i sporene deres

Det finnes måter å slå tilbake mot sporere. De fleste av de større nettpostleverandørene har pålitelige bildeblokkeringsteknologier som kan stoppe sporingsteknologi som bruker bildene til å aktivere sporing. "Men bare når brukere tar initiativ til å lære hvordan de justerer innstillinger for å utføre blokkeringen som ikke er satt som standard," sa Ray.

Den kanskje beste nettleserutvidelsen som er tilgjengelig nå er PixelBlock for Google Chrome, som vil fortelle deg om en tracker er til stede og effektivt blokkere den, sa Tomaschek. De Trocker nettleserutvidelse er lik i verktøyet og fungerer også for å blokkere sporere. De Ugly Email Chrome utvidelsen vil til og med gi deg beskjed om en tracker er til stede selv før du åpner e-posten.

Trackere er imidlertid ikke det eneste personvernproblemet med e-post, sier eksperter.

"En e-postadresse er som en brukers universelle identifikator," sa Huth. "Tredjeparter kan lære mye av trafikk- og innholdshistorikken knyttet til en e-postadresse."

En bruker kan forbedre e-postvernet sitt ved å begrense e-postbruken til områder der e-post gir størst fordel, og utføre andre aktiviteter gjennom mer private verktøy, sa Huth. For eksempel foreslo han brukere å opprette en felles chat-kanal med et partnerselskap.

"Dette fører til en slankere innboks, som bare kan være en god ting," sa Huth.

Brukere kan også koble til en VPN for å skjule sin IP-adresse, og dermed deres faktiske plassering, sa Tomaschek.

"Å gjøre dette vil imidlertid bare skjule brukerens informasjon, mens all annen data fortsatt vil bli sendt til avsenderens server av sporingspikselen," la han til. "Så det er viktig for brukere å bruke alle verktøyene og ressursene de har til rådighet for å blokkere disse sporingspikslene og beskytte personvernet deres når de bruker e-post."