Alt du trenger å vite om Wi-Fi 7 og IEEE 802.11be

Alle trådløse enheter i hjemmet eller kontoret er designet rundt en bestemt Wi-Fi-standard, fra ruteren som driver nettverkstrafikken til smarttelefonen i lommen. Den nyeste versjonen, Wi-Fi 6E, støtter halsbrekkende overføringshastigheter og mange samtidige trådløse tilkoblinger. Imidlertid begynner enda en etterfølger å dukke opp i reklamene for forbrukernettverksmaskinvare, og Wi-Fi 7 lover enda flere fantastiske trådløse forbedringer.

Er det en grunn til å bli begeistret? Wi-Fi-tallet fortsetter å øke, men mange moderne enheter holder seg til tidligere standarder uten store problemer. Å se dypere inn i et ellers gjennomgående sett med forbedringer fører deg inn i et kaninhull av forvirrende nettverk terminologi og en endeløs tilførsel av akronymer, så jeg skal bryte ned alt vi vet så langt i en mer lettfordøyelig format.

Testing og gjennomgang av nettverksutstyr har alltid vært en del av jobben min, så jeg må holde tritt med denne typen sjargong, og jeg kan få deg oppdatert også.

Når vil Wi-Fi 7 være tilgjengelig?

Standarder for trådløst nettverk bestemmes av Institutt for elektro- og elektronikkingeniører, med IEEE 802.11be kalt den tekniske termen for Wi-Fi 7. Teknisk fortsatt i utformingsstadiet, utvikler produsenter som TP-Link og Lenovo allerede brikker for rutere og bærbare datamaskiner basert på utkastet fra IEEE.

Støtte for Wi-Fi 7 vises allerede i Android 13 for mobile enheter og vil utvilsomt bli støttet i Windows 11 og fremtidige operativsystemer.

Den endelige sign-off for IEEE 802.11be er ventet tidlig i 2024, så det er rimelig å anta at de fleste forbrukerenheter vil være tilgjengelige for kjøp så nært som mulig til samme tidsramme. Før 802.11be-standarden er fullført, bør du ikke forvente å se et bredt spekter av rutere eller mesh-systemer på salg. Noen tidlige modeller begynner imidlertid å dukke opp på digitale butikkfronter, med TP-Link tilbyr allerede Wi-Fi 7-maskinvare.

Wi-Fi 7: Spesifikasjoner og sjargong forklart

Å legge ut de lovede forbedringene som kommer med Wi-Fi 7 på en altfor forenklet måte, forklarer ikke effektivt fordelene med en helt ny trådløs standard. Hver versjon har konsekvent lovet å redusere ventetiden, utvide antall samtidige tilkoblinger og forbedre signalstabiliteten.

Det er å forvente; hvorfor skulle noen ellers kjøpe den nyeste og beste ruteren hvis den ikke er bedre på alle måter?

I stedet er de vanligste ytelsesøkningene ledsaget av teknologisk sjargong og akronymer som ikke betyr noe for den gjennomsnittlige forbrukeren. Her er de mest virkningsfulle funksjonene du sannsynligvis vil se annonsert på Wi-Fi 7-enheter og hva hver betyr.

320 MHz kanalbredde

Med hver gjentakelse av Wi-Fi-standarder har kanalbreddene blitt utvidet for å tillate mer samtidige dataoverføringsstrømmer. Det er ment å gjøre det mulig for flere enheter å kommunisere, men å øke kanalbredden er ikke nødvendigvis det samme som høyere hastigheter. Det er ofte fordeler med å holde seg til lavere kanaler rundt 20 - 40MHz, men Wi-Fi 7 hopper til 320MHz for sitt 6GHz-bånd.

Wi-Fi 6E bruker allerede et 6GHz-bånd, men er begrenset til 160MHz, så dobling av kanalbredden er et stort salgsargument for den kommende standarden. Som med de fleste tekniske fremskritt, vil ytelsesoppgraderinger i den virkelige verden stole på om enhetene dine er effektivt designet for å støtte de maksimale teoretiske hastighetene til Wi-Fi 7.

16x MU-MIMO

MU-MIMO (flerbruker, flere innganger, flere utganger) øker til 16 strømmer for Wi-Fi 7 ved siden av den bredere kanalen, doble båndbredden fra de 8 strømmene til Wi-Fi 6. Jo flere antenner på ruteren din, intern eller ekstern, jo bedre utstyrt vil den være til å håndtere de maksimale teoretiske båndbreddegrensene. Dette garanterer imidlertid fortsatt ikke raskere Internett, men snarere en mer konsistent fordeling av hastigheter på tvers av enheter i hjemmet ditt.

4K-QAM

Det høres ut som en statistikk du vil se når du kjøper en ny TV. Imidlertid refererer 4K-QAM (kvadraturamplitudemodulasjon) til 4096 symboler i radiosignalene som bærer trafikken din, og hver inneholder 12 databiter. Sammenlignet med 1024-QAM til Wi-Fi 6, betyr pakking av ekstra data en høyere gjennomstrømning totalt sett, men på ofring av signalstyrke og maksimal dekket distanse.

Det vil sannsynligvis bli annonsert mot strømmetjenester, inkludert ultra-HD-video og skyspilling. Likevel må du vite den underforståtte trådløse dekningen til enhver Wi-Fi 7-ruter du kjøper. Hvis det virker begravet eller på annen måte skjult i statistikken, er det sannsynligvis mye svakere enn det du er vant til. Forvent å se rutere med utrolig mange eksterne antenner for å kompensere for ulempene.

Wi-Fi 6E vs Wi-Fi 7: En inkrementell oppgradering?

Hvis du allerede har kjøpt Wi-Fi 6 eller 6E nettverksmaskinvare i hjemmet ditt, er du sannsynligvis nysgjerrig på om neste generasjon er verdt spenningen. Selv om det er sant at de teoretiske maksimumene for overføringshastigheter og båndbredde vil økes med Wi-Fi 7, er det ikke garantert at du vil dra nytte av det som en tidlig bruker.

Å legge spesifikasjonene side om side viser naturligvis at tallene går opp, noe som nesten helt sikkert vil være en del av annonsen knyttet til Wi-Fi 7-maskinvare. Fremfor alt, økningen fra en teoretisk maksimal overføringshastighet på 9,6 Gb/s på Wi-Fi 6E til 46 Gb/s på Wi-Fi 7 skulle antyde at selv mellomstore maskinvare vil dra nytte av en betydelig økt båndbredde grense.

Kan jeg kjøpe en Wi-Fi 7-ruter?

Selv på dette tidlige stadiet av Wi-Fi 7-generasjonen kan du plukke opp nettverksmaskinvare som drar nytte av den moderne standarden med multi-Gig Ethernet-porter og mesh-systemer som kommuniserer med de forsterkede 6GHz bånd.

TP-Link tilbyr sine quad-band BE24000 for $700 hos Amazon eller den avkledde tri-band BE19000-variant for $600, også hos Amazon, for basisrutere med én enhet. Alternativt, for de med større plass å dekke eller som lider av Wi-Fi-døde flekker TP-Link Deco BE95 selges for 1200 dollar hos Amazon og dekker opptil 7800 kvm. ft.

Netgear viser fortsatt singeltilbudet sitt, den BE19000 tri-band Wi-Fi 7-ruter, for forhåndsbestilling i den offisielle butikken. I skrivende stund viser den ikke et mesh-systemekvivalent, men jeg forventer at et oppgradert Netgear Orbi-mesh snart vil dukke opp med Wi-Fi 7-støtte.

Etter hvert som mer maskinvare kommer i hyllene, skal jeg se hva jeg kan få tak i for noen virkelige tester mot beste Wi-Fi 6E-rutere. Den vanskelige delen er å finne kompatible enheter for å presse denne banebrytende maskinvaren til sine grenser, som er den samme kamp som produsenter vil møte når de annonserer teknologien til massene som kanskje aldri har nytte av lynnedslag hastigheter.