Det nye Roli Seaboard kan endre måten musiker skaper på

En ny bølge av tastaturkontrollere bringer uttrykket av akustiske instrumenter til elektronisk musikk.

Vi er vant til klaviatur i pianostil som føler hvor hardt du slår dem og hvor lenge du holder nede tangentene. MPE, eller MIDI Polyphonic Expression, er neste steg. Den lar musikere kontrollere lyder gjennom aftertouch, ved å skyve fingrene over tastene, og - i tilfelle dette nye ROLI Seaboard– ved å klemme fingrene inn i den myke overflaten. Forskjellen er utrolig.

"MPE er ærlig talt noe av det mest spennende som har skjedd med instrumentalutstyr det siste tiåret," sa musiker, låtskriver og produsent Andre Yaniv til Lifewire via e-post.

Stå opp

Seaboard RISE 2 på $1 399 er, som navnet antyder, ROLIs andre forsøk på en MPE-kontroller. Selskapet gikk konkurs, men det var ikke ned til kvaliteten på enhetene. Jeg anmeldte den originale Seaboard RISE for noen år siden og fant ut at den var veldig godt bygget. Den nye versjonen er nesten identisk, med tillegg av rygger langs silikonnøklene. Disse ryggene ligner på en gitars bånd og gjør det lettere å skyve opp og ned tangentene.

Og skyve er det du vil gjøre. MPE-kontrollere lar deg skyve, pirke, dra av og trykke ned for å legge til alle slags ekstra uttrykk til musikken. Mens fiolinister har fingervibrato, og gitarspillere kan endre tonehøyden i mikrotonale trinn ved å bøye (skyve eller trekke) broddene til siden, synth-spillere har hatt med pitch-hjul og annet å gjøre løsninger.

MPE er bygget på toppen av MIDI-standarden som elektroniske instrumenter og annet utstyr bruker for å kommunisere. Det er begrenset og presser kantene på MIDIs muligheter, men resultatet er at du kan spille en synth eller sampler med like mye følelse som du kan spille på et strengeinstrument.

Og fordi alt er elektronisk, kan du bruke disse bevegelsene til å kontrollere hva som helst – ikke bare tonehøyde eller volum. I støttende programvare kan stort sett alle synthesizerparametere tilordnes disse uttrykksfulle berøringene. Du kan skyve en finger langs tasten for å åpne filteret, og gi lyden en nesten talt "wah"-lyd. Noen kontrollere oppdager til og med hvor raskt du trekker fingeren av tastene, og legger til enda en parameter.

Uttrykksvisninger

Jeg kom aldri videre med den originale ROLI, til tross for dens vakre konstruksjon. Silikonnøklene var overraskende responsive, men føltes fortsatt grøtaktige. Kanskje hvis jeg var keyboardspiller og ikke gitarist, ville jeg ha klart meg bedre.

"Jeg tror Rolis tastaturer har blitt overgått av andre alternativer i dag når det gjelder uttrykksevne, pluss til og med iPad har langt mer variasjon å velge mellom, og den lider ikke av de samme fysiske slitasjeproblemene," sa musiker Neum på Audiobus elektronisk musikkforum.

Heldigvis finnes det andre alternativer, både i et standard piano-keyboard-format og også i oppsett mer egnet for gitarister og andre strengeinstrumentalister. De LinnStrument, for eksempel, er et rutenett av uttrykksfulle blokker som kan etterligne utformingen av noter på tvers av strengene til en gitar eller lignende. Dette gjør det mye lettere for en gitarist å bytte fordi de ikke trenger å lære seg skalaer og akkordformer på nytt.

For brukere av den fantastiske Ableton Live lydarbeidsstasjonsprogramvaren tilbyr Ableton's Push 2 nå MPE når den brukes med den nyeste Live 11. Uttrykket er begrenset til trykkfølsom "polyfonisk etterberøring", der trykket på hver pad spores, slik at hver tone kan manipuleres individuelt. Men likevel er det mye bedre enn å bare banke på disse putene og ikke få mye tilbakemelding.

Et annet alternativ er å forfalske det. iPaden har en berøringsfølsom skjerm, men den kan faktisk klare ganske mye uttrykk, og iPad-musikere nyter et større utvalg apper. Apples eget GarageBand, for eksempel, bruker iPads akselerometre for å føle hvor hardt du spiller på tastaturet. Og Tommelfinger lar deg skyve fingrene over berøringsskjermen for å spille noen utrolig uttrykksfulle – og oppsiktsvekkende realistiske – samplede instrumenter.

Med denne nye bølgen i full gang, vil MPE bare bli mer integrert i musikalske kontrollere, noe som er gode nyheter for musikere – og for lyttere som får nyte fordelene uten alt arbeidet.