Hvordan FCC påvirker internetthastigheter

De sluttrapport fra Ajit Pai, tidligere styreleder for Federal Communications Commission (FCC), fant at byråets tidligere definisjoner av hva som utgjør bredbåndsinternett er fortsatt mer enn tilstrekkelig for hva amerikanere gjør på nettet i dag.

I 2015 introduserte FCC en endring i byråets standarddefinisjon av bredbånd. De tidligere minimumshastighetene på 4 megabit per sekund (Mbps) nedlasting og 1 Mbps opplasting ble erstattet med 25 nedlastinger og 3 opplastinger, for å hjelpe til med å ta høyde for de økte behovene til moderne internettbrukere. Nesten seks år senere anser Pai og FCC fortsatt disse referansene som tilstrekkelige, til tross for at flere mennesker og bedrifter flytter på nettet.

"Den nåværende terskelen reflekterer ikke behovene til vår stadig mer nettbaserte befolkning," Tyler Cooper, sjefredaktør for Bredbånd nå fortalte Lifewire via e-post. "Mange applikasjoner som krever toveiskommunikasjon trenger mer enn 3 Mbps opplasting for å fungere optimalt, og Når vi ser fremover, gjenspeiler ikke denne gjeldende standarden på noen måte kravene til bruk av det nære framtid. Nettverk vi bygger i dag må fungere godt i morgen."

Vi må gå raskere

FCC er ansvarlig for å gi en grunnleggende definisjon av hva bredbåndsaksess er i USA. Deretter kan internettjenesteleverandører (ISP) som Comcast, Spectrum og AT&T ta den definisjonen og tilby tjenester som oppfyller eller til og med overgår disse standardene.

Grunnen til at vi får problemer med bredbåndsdekning og tilkoblinger, er at disse lavhastighetsstandardene tillater Internett-leverandører å tilby mindre enn tilstrekkelige tjenester. Disse forbindelsene kommer vanligvis med andre forbehold, som dyre prisplaner, flerårskontrakter og til og med datatak, som begrenser hvor mye bredbånd en kunde kan bruke hver måned.

Fordi baren er så lav, blir landlige områder som må stole på sakte satellittinternett, eller til og med DSL, regnet som å ha tilgang til bredbånd, til tross for at disse forbindelsene ofte ikke er sterke nok til å støtte det grunnleggende FCC sier de bør.

Disse grunnleggende er skissert i Seksjon 706 i telekommunikasjonsloven av 1996, som sier at FCC årlig må "initiere en melding om forespørsel angående tilgjengeligheten av avansert telekommunikasjonsevne for alle amerikanere."

I dette tilfellet er "avansert telekommunikasjon" definert av loven som "bredbåndstelekommunikasjonsevne som gjør det mulig for brukere å opprette og motta høykvalitets tale-, data-, grafikk- og videotelekommunikasjon ved hjelp av hvilken som helst teknologi."

FCC, og spesielt Pai, hevder at hastigheter på 25 ned og 3 opp er mer enn nok til å oppfylle disse standardene. Men så mange amerikanere har funnet seg fast hjemme, og stoler på internettforbindelsene deres for arbeid og skole, disse tallene, spesielt minimumshastigheten for opplasting, har vist seg å være langt lavere enn det som er nødvendig.

Basert på en studie av Open Technology Institute, USAs medianopplastingshastighet er bare 15 Mbps, sammenlignet med medianen på 40 Mbps i Europa og 400 Mbps i Asia. Med dagens standard på 3 Mbps opplasting, vil en 1 GB fil ta omtrent 50 minutter å laste opp, ifølge en last opp kalkulatoren. Når du tar i betraktning at mange arbeidsfiler – spesielt store prosjekter – kan ta opp flere gigabyte plass, øker tiden som trengs for å laste opp og dele disse filene proporsjonalt.

Å se det store bildet

Kanskje den største måten FCC har hindret spredningen av universell bredbåndstilgang over hele USA, er på hvordan det bestemmer hvor bredbåndssubsidier er nødvendig og hvor private selskaper allerede fyller opp mellomrom.

Hvert år, når den foretar sin årlige undersøkelse av den nåværende tilstanden til bredbånd, krever FCC Internett-leverandører skal sende inn informasjon om folketellingsblokker som de enten betjener eller potensielt kunne tjene. Dette betyr at et helt områdes opplevde behov for bredbånd kan baseres på én lokal kunde som har tilgang til internetthastigheter som samsvarer med gjeldende benchmark.

"Det nåværende språket i FCCs distribusjonsrapportering gjør det umulig å nøyaktig måle det digitale skillet i Amerika," sa Cooper via e-post. "Census block advarsel sikrer at vi alltid vil male med for bred pensel i lokalsamfunn der bredbåndet er ujevnt distribuert, og inntil vi vedtar en følelse på adressenivå av hvem som har service og hvem som ikke gjør det, vil gapet aldri virkelig være lukket."

Hvis FCC ønsker å lukke det digitale skillet, må det revurdere hvordan det bestemmer hastighetsreferanser og hvor pålitelig bredbånd er tilgjengelig, slik at det kan fylle hullene etter hensikten.