Hva er FLAC-lydformatet?

Free Lossless Audio Codec er en komprimeringsstandard som opprinnelig ble utviklet av den ideelle organisasjonen Xiph.org Foundation. Den støtter digitale lydfiler som er akustisk identiske med det originale kildematerialet. FLAC-kodede filer, som vanligvis har .flac-utvidelsen, er kjent for å ha en åpen kildekodekonstruksjon samt små filstørrelser og raske dekodingstider.

FLAC-filer er populære i det tapsfrie lydrommet. I digital lyd, a tapsfri kodek er en som ikke mister noen viktig signalinformasjon om den originale analoge musikken under filkomprimeringsprosessen. Mange populære kodeker bruker tapsfulle komprimeringsalgoritmer – for eksempel MP3 og Windows Media Lydstandarder – som mister noe lydkvalitet under gjengivelse.

Ripping av musikk-CDer

Mange brukere som ønsker å sikkerhetskopiere sine originale lyd-CDer (CD-ripping) velger å bruke FLAC for å bevare lyden i stedet for å bruke entapsformat. Ved å gjøre dette sikrer du at hvis originalkilden er skadet eller tapt, kan en perfekt kopi reproduseres ved å bruke de tidligere kodede FLAC-filene.

Av alle de tapsfrie lydformatene som er tilgjengelige, er FLAC kanskje det mest populære som er i bruk i dag. Noen HD-musikktjenester tilbyr spor i dette formatet for nedlasting.

Ripping av en lyd-CD til FLAC produserer vanligvis filer med et komprimeringsforhold på mellom 30 prosent og 50 prosent. På grunn av formatets tapsfrie natur, foretrekker noen også å lagre det digitale musikkbiblioteket sitt som FLAC-filer på eksterne lagringsmedier og konverter til tapsformater (MP3, AAC, WMA, og andre) når det er nødvendig – for eksempel for å synkronisere til en Mp3 spiller eller en annen type bærbar enhet.

FLAC-attributter

FLAC-standarden støttes på alle større operativsystemer, inkludert Windows 10, macOS High Sierra og nyere, de fleste Linux-distribusjoner, Android 3.1 og nyere, og iOS 11 og nyere.

FLAC-filer støtter metadatamerking, albumomslag og rask søking av innhold. Fordi det er et ikke-proprietært format med royaltyfri lisensiering av kjerneteknologien, er FLAC spesielt populær blant utviklere med åpen kildekode. Spesielt FLACs raske streaming og dekoding sammenlignet med andre formater gjør den egnet for online avspilling.

Fra et teknisk perspektiv støtter FLAC-koderen:

• Samplingsfrekvenser mellom 1 Hz til 65 545 Hz i trinn på 1 Hz, eller 10 Hz til 655 350 Hz i trinn på 10 Hz, ved bruk av mellom én og åtte kanaler.
• PCM-bitoppløsning på 4 til 24 biter per prøve (selv om bare fastpunkt- og ikke flytende-punkt-prøver støttes).

FLAC-begrensninger

Den største ulempen med FLAC-filer er at det meste av maskinvare ikke støtter dem. Selv om operativsystemer for datamaskiner og smarttelefoner har begynt å støtte FLAC, støttet ikke Apple det før i 2017 og Microsoft før i 2016 – til tross for at kodeken først ble utgitt i 2001. Forbrukermaskinvarespillere støtter generelt ikke FLAC, i stedet, de er avhengige av taps-men-vanlige formater som MP3 eller WMA.

En grunn til at FLAC kan ha hatt en langsommere industriadopsjon, til tross for sin overlegenhet som en komprimeringsalgoritme, er at den ikke støtter noen form for administrasjon av digitale rettigheter. FLAC-filer er, etter design, ikke beheftet med programvarelisensordninger, noe som har begrenset nytten for kommersielle strømmeleverandører og den kommersielle musikkindustrien som helhet.