Arcshell AR-5 anmeldelse: Solid ytelse til en god pris

Vi kjøpte Arcshell AR-5 slik at vår ekspertanmelder kunne teste og vurdere den grundig. Fortsett å lese for hele produktanmeldelsen vår.

Kanskje du kjøper et sett med walkie-talkies for å holde kontakten med kollegene dine, for å kommunisere når du camper med venner, eller å bruke i nødstilfeller. I situasjoner som disse vil du kanskje ikke bruke for mye på noe som bare blir minimalt med bruk, men du vil heller ikke sitte fast i en dårlig situasjon med utstyr som ikke er verdt småpengene du har betalt for den.

Arcshell AR-5 er en budsjettmodell av walkie-talkie som ikke kompromisser for mye der det teller – det har den ikke den beste batterilevetiden og lider av noen designfeil, men den har solid ytelse og lydkvalitet for den pris. Vi testet ut et par av disse radioer for å se hvordan de holdt seg ved bruk i den virkelige verden.

Design: Billig, men funksjonell

Konstruksjonen av Arcshell AR-5 føles ganske billig, men den er noe holdbar til tross for dette. Den har ingen skjerm, noe som hemmer funksjonaliteten, men også gir håndsettet en del mindre å feile. Et problem med mangelen på en skjerm er at det ikke er noen batterinivåindikator, og det er heller ingen annen indikator for batterinivå. Du vet bare at du begynner å bli tom når radioen begynner å spille av et stemmevarsel som ber deg lade batteriet.

Det som forsterker dette problemet er at det ikke er noen synlig eller hørbar indikasjon på at radioen i det hele tatt er slått på i tillegg til en kort oppstartsmelding om "På" og "Kanalnummer." Det er ingen skjerm som minner deg om å bytte den av. Under testingen ble den ene av de to radioene ved et uhell stående på og begynte høylydt å varsle om lavt batteri i de små timer om morgenen.

De to inkluderte ladestasjonene er også av underpar konstruksjon. Det er én lader til hver radio, så du må ha to tilgjengelige uttak for å lade begge samtidig. Radioene klikker på plass, men de sitter ikke sikkert i vuggen og kan falle ut hvis de støter litt. Laderne har fordelen av et ladeindikatorlys som går fra rødt til grønt når ladingen er fullført.

En av de første gangene vi prøvde å lade Arcshells, ble stasjonene veldig varme og ga ut lukten av brennende plast. Dette skjedde bare én gang og ble aldri gjentatt, men det kan være et alvorlig problem – vi fraråder å la dem være uten tilsyn mens de lades de første gangene.

Øretelefonene som følger med AR-5 gjenspeiler kvaliteten på walkie-talkies selv – de ser og føles ganske billige ut, men de tilbyr bemerkelsesverdig god lydkvalitet og er ikke ubehagelige. Når det er sagt, er de medfølgende øreputene vanskelige å feste (og nesten umulige å installere hvis du har store hender).

Headsettet festes godt til radioen via en to-trådet inngang/utgang som er sterk nok til å bære vekten av radioen dersom den skulle falle.

Radioene er lette og komfortable å holde, og veier kun 6,3 gram hver. Den ekstra lange antennen gjør dem litt mindre lommevennlige, men dette virker som en verdig avveining for forbedret lydkvalitet. Det er enkelt å slå på radioene og bytte kanal med én hånd, men to hender er nødvendig hvis du ønsker å justere volumet mens du bruker monitorknappen.

Oppsettprosess: Noe montering kreves

Da vi først åpnet esken, ble vi overrasket over å se at AR-5 kommer helt demontert, en emballasjebeslutning som sannsynligvis ble implementert for å kutte kostnader. Heldigvis var det meste av monteringsprosessen ganske grei. Batteriet fungerer som baksiden av radioen og glir lett på plass. Antennene skrus inn i stikkontakter ved siden av kontrollskivene.

Å feste belteklips og snor var ikke så enkelt. En skrutrekker var nødvendig for å fjerne to skruer på baksiden av radioen, som deretter ble festet igjen med belteklipsen på plass. Dette var litt komplisert fordi de samme skruene fester den øvre bakplaten på radioen, og den vil falle av hvis begge fjernes samtidig. Vi fant ut at det fungerte best å fjerne og delvis feste skruene én om gangen slik at bakplaten ikke løsnet. Denne designen er mindre enn brukervennlig, men det betyr at belteklipsen er sikrere festet til radioen.

Den medfølgende snoren skal festes via en plastløkke på toppen av radioene, og vi fant den veldig vanskelig å tre snoren gjennom denne løkken på grunn av at den er ganske liten og dyp innrykket.

Det medfølgende hodesettet var også vanskelig å sette opp - polstringen til øreproppene kommer avinstallert og liten hender er nødvendige for å skyve skummet over øretelefonen uten å rive det delikate ved et uhell materiale. Vi fant imidlertid ut at disse polstrede dekslene egentlig ikke var nødvendige, og headsettet var perfekt uten dem. Vi koblet ganske enkelt de doble lydstikkene til inngangs-/utgangsporten, og vi var klare til å gå.

Den første ladingen tok tre timer, og påfølgende oppladinger var nødvendig for at batteriet skulle oppnå maksimal kapasitet. Når den er brutt inn, trenger radioen bare noen få timer å lade.

Denne ladetiden er betydelig raskere enn noen dyrere radioer som Midland GXT1000. Det er imidlertid viktig å merke seg at AR-5 bruker proprietære 1500mAh litium-ion-batterier, slik at du ikke vil kunne bytte dem ut mens du er på farten med mindre du kjøper noen reservedeler.

Ytelse: Begrenset fortreffelighet

Arcshell AR-5 krever bare en maksimal rekkevidde på fem miles. Det er imidlertid verdt å vurdere at walkie-talkies vanligvis ikke håndterer selv mindre hindringer godt, og vi fant aldri et sted hvor hele rekkevidden på fem mil kunne testes.

Med mindre du bor et sted som er spesielt bredt og flatt, er det lite sannsynlig at du vil være i en situasjon der kommunikasjon via toveis radio er mulig over mer enn tre eller fire miles, og på denne mer begrensede avstanden fungerer AR-5 strålende. Under testing var lyden klar og skarp, selv med små bakker og mange trær som blokkerte signalet.

Nøkkelfunksjoner: For det meste ødelagt

Arcshell AR-5 har en rekke andre funksjoner som det refereres til i håndboken. For mange av disse funksjonene, for eksempel "Squelch Level" og "Voice Prompt", sier håndboken at disse funksjonene kan justeres via "programvare". Det er imidlertid ingen programvare inkludert, og det ser heller ikke ut til å være noen porter som tillater tilkobling til en datamaskin eller annen enhet, og håndboken gir ingen ytterligere instruksjoner om dette mystiske programvare.

Funksjoner som er brukertilgjengelige inkluderer en dedikert knapp for å overvåke volum og en enkelt LEDlommelykt som er overraskende kraftig. Dette vil være en fordel i nødstilfeller, eller til og med i daglige situasjoner der AR-5 kan være den nærmeste kunstige lyskilden for hånden.

Pris: En stor verdi

Arcshell AR-5 koster $25,99 for et par. Det viktigste salgsargumentet er det skittbillige prispunktet og den rimelige kvaliteten det gir for den prisen.

Til omtrent $13 per radio - og enda billigere hvis du kjøper dem i en større pakke med fire eller seks - klarer AR-5 å underselge til og med budsjettalternativer fra avanserte merker som Midland LXT500VP3. Den radioen koster mer enn det dobbelte av hva Arcshell gjør, og i vår testing overgikk Arcshell den med en betydelig margin når det gjelder lydkvalitet. For å se en betydelig fordel i forhold til Arcshell, må du betale tre ganger prisen for high-end Midland GXT1000VP3.

Konkurranse: Arcshell vs. Midland

Som nevnt tilbyr Arcshell AR-5 konkurransedyktig ytelse og lydkvalitet sammenlignet med de mye dyrere Midland LXT500VP3 og GXT1000VP4.

AR-5 kutter hjørner når det gjelder funksjoner, enkelt oppsett og byggekvalitet, pluss at den mangler en skjerm og har bare et lite utvalg av kanaler. Men for den gjennomsnittlige brukeren kan denne enkelheten betraktes som en fordel. Den er så mye bedre enn LXT500VP3 på noen måter at den gjør denne avanserte modellen til skamme.

Hvis du trenger ekstra funksjonalitet, bedre lydkvalitet, bedre rekkevidde og har råd til de høyere kostnadene, så er top-of-the-line Midland GXT1000VP4 konge. Den radioen tilbyr 50 kanaler til Arcshells 17, og en teoretisk rekkevidde på 36 mil til AR-5 er mindre enn fem.

I praksis fant vi ut at skillet mellom de to er mindre enn de annonserte spesifikasjonene ville få deg til å tro. Likevel kan du godt trenge den ekstra funksjonaliteten som tilbys av GXT1000VP4. For eksempel tilbyr den radioen gruppeadministrasjonsalternativer og private meldinger, og hvis du trenger å kommunisere med en stor gruppe mennesker, kan det være avgjørende.

Lignende produkter vi har vurdert:

• Midland GXT1000VP4
• Midland LXT500VP3
• Garmin GPSMAP 64st