Xbox Series S anmeldelse: Imponerende maskinvare, liten pakke

De Xbox Series S er et rimelig alternativ til Xbox Series X, Microsofts flaggskip neste generasjons konsoll. Den spiller alle de samme spillene som den dyrere motparten og har lignende maskinvare, men redusert prosessorkraft begrenser den grafiske utgangen til 1440p for det meste. Denne konsollen er bemerkelsesverdig kompakt, og den har en overraskende lav pris. Spillere som leter etter en 4K UHD i HDR erfaring må betale en premie for Series X, men Xbox Series S tilbyr et fristende alternativ hvis du ønsker å spare penger eller ennå ikke har tatt steget til 4K.

Design: Elegant og kompakt

Xbox Series S er liten, og det er nesten umulig å overselge det punktet. Jeg hadde sett bilder og video av konsollen og spesifikasjonsarket, men jeg ble likevel overrasket over nøyaktig hvor kompakt denne tingen er da jeg pakket den ut. Den er mindre enn Xbox One S, og Microsoft fakturerer den faktisk som "vår minste Xbox noensinne." Dette er spesielt bemerkelsesverdig siden Microsoft og Sony ble eksepsjonelt store med flaggskipskonsollene sine, Series X og PlayStation 5, som begge dverger det lille. Serie S.

Den generelle formfaktoren til Series S ligner på Xbox One S, med de bemerkelsesverdige forskjellene at Series S mangler en optisk stasjon og inkluderer en massiv sirkulær ventil på den ene siden. Dette slående designvalget har gjort sammenligninger med en høyttaler og en vaskemaskin. Det har også en forbigående likhet med Microsofts adaptiv kontroller, som er boksy, hvit og har to store svarte sirkulære puter. Denne estetikken er kanskje ikke for alle, men jeg liker veldig godt hvordan den ser ut ved siden av TV-en min.

Bortsett fra den dristige ventilasjonsgrillen, bryter ikke Series S noen ny mark når det gjelder designvalg. Den har solide gummiføtter på to sider, slik at du kan legge den flatt eller stå oppreist, slik det har blitt mer eller mindre standard med hjemmekonsoller. Den føles ganske solid i begge posisjoner.

Konfigurasjonsprosess: Enklere enn noen gang før

Spillkonsoller er vanligvis ganske enkle å sette opp, men Xbox Series S tar det til neste nivå. Den starter normalt, med å koble konsollen til en TV med en HDMI-kabel, og koble den til strøm. Når du slår på Series S og TV, blir du møtt med en invitasjon til å fortsette å konfigurere konsollen med Xbox-appen eller gjøre det på tradisjonell måte.

Jeg anbefaler på det sterkeste å sette opp Xbox Series S ved hjelp av Xbox-appen. Det effektiviserer prosessen massivt, gjør det enklere å koble til Wi-Fi siden du ikke trenger å skrive ut passord med Xbox-tastaturet på skjermen, og til og med forhåndslaster Series S med innstillinger fra din gamle Xbox One hvis du hadde en.

Jeg endte opp med å tørke konsollen tilbake til fabrikkinnstillingene noen ganger mens jeg satte den gjennom trinnene, så jeg prøvde den tradisjonelle oppsettsmetoden også etter å ha sirklet tilbake. Det ligner på å sette opp en Xbox One, ikke så vanskelig eller tidkrevende, men appalternativet effektiviserer definitivt prosessen.

Ytelse: Bunnsolid 1440p-spilling

Xbox Series S er litt blandet i ytelsesavdelingen på grunn av den nedstrippede maskinvaren. CPU-en er lik den i den dyrere Xbox Series X, men GPUen er betydelig svakere mht. TFLOP-er, og den har mindre RAM.

Ved å kutte ned på Series S-maskinvaren for å møte dens attraktive pris, målrettet Microsoft en oppløsning på 1440p ved 60 eller 120 FPS avhengig av faktorer som hvilket spill du spiller. Utviklere står faktisk fritt til å gjengi i opprinnelig 4K hvis de foretrekker det, og vi kan se noe av det i fremtiden, men det virker som om å treffe 1440p-målet er lett nok på denne maskinvaren til at det er det de fleste utviklere foretrekker tidlig på.

Jeg koblet Series S opp til både 1080p- og 4K-TV-er og fant ut at grafikken var grei og bildefrekvensen bunnsolid på begge. Hvis du har en 1440p-skjerm er det ideell, siden det er konsollens opprinnelige oppløsning, men jeg fant at den fungerer helt fint når den er koblet til 1080p- og 4K-TV-ene mine.

Spillutvalget er begrenset under forhåndsutgivelsen, men jeg var i stand til å spille en håndfull titler som var optimalisert for Xbox Series X|S og ett innfødt Xbox Series X|S-spill. Optimaliserte titler, som Gears of War 5, så anstendige ut på min 1080p-TV og flott oppskalert på min 4K-TV. Gears of War 5 spilte smørjevnt, uten merkbare FPS-svingninger mens jeg skled mellom dekselet og kappet over hindringer for motorsagfiender.

En annen optimalisert tittel, Forza Horizon 4, så og spilte bra, selv om det var rart å se spøkelser av vennene mine som dateres tilbake til den opprinnelige utgivelsen av spillet fyller løpene mine på Xbox Series S|X versjon.

Lastetidene var ubetydelige i hvert av spillene jeg spilte, noe som forventes fra et system med superrask NVME SSD-lagring. Noen spill hadde mer merkbare lastetider enn andre, men ikke nok til å forstyrre spillingen.

Spill: Microsoft har fortsatt et eksklusivitetsproblem

Du vil ikke ha noen mangel på spill å spille på Xbox Series S, spesielt hvis du er en Game Pass Ultimate-abonnent, Microsofts spill tjeneste som gir hundrevis av spill å laste ned og spille, inkludert store utgivelser fra førstepartsstudioer, for en lav månedlig avgift. Bakoverkompatibilitet betyr at du kan spille alle Game Pass-spill på dag én Lansering av Xbox Series X|S er ganske robust også. Med titler som Gears of War 5 re-innstilt spesifikt for Xbox Series X|S, og helt nye spill som Yakuza: Like a Dragon, Dirt 5 og Assassin's Creed Valhalla, det er mange flotte titler klare til gå.

En av de mest etterlengtede lanseringstitlene, Halo Infinite, ble skjøvet tilbake til 2021. Det kommer fortsatt, men det større problemet er at i tillegg til en relativt tynn stall med eksklusive produkter som er tilgjengelige ved lansering, er alle Microsofts førstepartskonsolleksklusive også utgitt på PC. Det betyr at alle med en anstendig spillrigg kan spille de samme eksklusive som Xbox Series S. Det er meningsløst for alle som ikke eier en spill-PC, men det tar litt glans fra konsollen fra perspektivet til en PC-spiller.

Andre konsoller, som PlayStation 5 og Nintendo Switch, har spill du ikke kan få andre steder, mens Xbox Series X|S har tidsbestemte eksklusive og konsolleksklusive. Det er ikke en knekk mot Microsoft, siden tilgjengeligheten av Xbox-eksklusivt på PC-en er fantastisk for PC spillere, men det setter Xbox-konsoller i en litt tøff situasjon sammenlignet med konsoller fra andre produsenter.

Omvendt kan imidlertid Microsofts nylige kjøp av Bethesda-morselskapet Zenimax til USD 7,5 milliarder bety en mye mer tiltalende stall på eksklusive i Microsofts arsenal i fremtiden, selv om selskapet ennå ikke har avklart hvilke (hvis noen) Bethesda-titler som vil være eksklusive for Xbox.

Lagring: Skuffende grunt, så ta med USB-stasjonen

Det største problemet med Xbox Series S er mangelen på lagringsplass. I motsetning til Series X, som pakker i en 1TB-stasjon, tilbyr Series S bare 512 GB plass. Det er et ekstremt grunt basseng å svømme i når du har å gjøre med en heldigital konsoll, siden du må laste ned hvert spill du spiller.

Destiny 2 var en av mine første nedlastinger, fordi jeg ønsket å se hvordan Guardian ser ut på neste generasjons maskinvare, og jeg angret nesten umiddelbart. Med en vekt på over 100 GB spiste Destiny 2 opp nesten en femtedel av den totale lagringsplassen på konsollen. Jeg fant ikke en USB-stasjon som jeg kunne formatere, jeg sugde den opp og slettet spillet for å gi plass til titler som var optimalisert eller designet for Xbox Series X|S.

Selv da ble plass et problem ganske raskt, og jeg ofret til slutt stasjonen jeg vanligvis bruker med PS4-en min. Flyttespill er heldigvis en lek. Jeg fant imidlertid ut at jeg ikke var i stand til å flytte Xbox Series X|S-spill til stasjonen på grunn av at den var for treg. Moralen i historien er at hvis du henter en Series S, sørg for at du har en rask USB-stasjon for hånden eller venn deg til å spille musikalske stoler med lagringen ombord.

Xbox Series X|S har et spor på baksiden for et lagringskort, som er en proprietær lagringsenhet som er designet for å være like rask som den innebygde NVME SSD. Problemet er at det er dyrt. Du kan få en USB 3.1 SSD med tilsvarende kapasitet for mindre enn halvparten så mye, så de fleste prisbevisste Series S-eiere vil sannsynligvis trekke i den retningen. Haken er at Microsoft gir den rå I/O-båndbredden til stasjonen, og antagelig utvidelseskortet, som 2,4 GB/s, som er nesten dobbelt så raskt som USB 3.1. Så hvis du går med en ekstern USB-stasjon, vil du bare kunne spille Xbox One, Xbox 360 og originale Xbox-spill som er lagret på den.

Internett-tilkobling: Rask når den er kablet, men Wi-Fi er en blanding

Med alle de massive spillene og det faktum at Series S er en kun digital konsoll, kommer du til å bruke mye tid på å laste ned. Series S har innebygd Wi-Fi og en Ethernet-port, så du har muligheter, men en kablet tilkobling er virkelig veien å gå her.

Når jeg laster ned over Wi-Fi, så jeg sjelden over 150 Mbps (sammenlignet med 350 Mbps jeg målte på min HP Spectre x360 bærbar PC i samme rom og på samme tid). Merkelig nok gikk nedlastingshastigheten i Series S helt ned, ned til de nedre doble sifrene, mens jeg kjørte hastighetstester på den bærbare datamaskinen min. På samme måte steg nedlastingshastigheten inn i de lave tenårene hver gang et spill kjørte, selv i bakgrunnen.

Ved tilkobling via Ethernet rapporterte Series S 880 Mbps ned og 65 Mbps opp på nettverksstatusskjermen. Det er rett på pengene i forhold til det jeg ser direkte på Eero-ruteren min. Faktiske nedlastingshastigheter nådde 500 Mbps og hang vanligvis mellom 270 og 320 Mbps.

Poenget her er at Series S ga ganske uimponerende nedlastingshastigheter over Wi-Fi, men rev den opp når den var koblet til via Ethernet. Hvis det i det hele tatt er mulig, vil du ønske å ha denne heldigitale konsollen koblet opp via Ethernet til en rask internettforbindelse.

Programvare og brukergrensesnitt: Kjent og koselig

Microsoft er tydeligvis ikke ute etter å rocke båten med Xbox Series X|S når det gjelder brukergrensesnitt. Hvis du har brukt en Xbox One, vil du finne Xbox Series X|S-brukergrensesnittet merkelig kjent. Dashbordet ser nesten helt likt ut, og guiden fungerer akkurat som du forventer. Det er noen få oppgraderinger og endringer her og der, men dette er ingenting som den massive endringen mellom Xbox 360-dashbordet og Xbox One-dashbordet.

Kontroller: Iterasjon mer enn innovasjon

Xbox Series X|S-kontrolleren er en hyggelig overraskelse, da Microsoft valgte å holde fast ved en vinnende formel også her. Den originale Xbox One-kontrolleren ble ganske godt mottatt, og den mindre ansiktsløftningen den fikk med utgivelsen av Xbox One gjorde den enda bedre. For Xbox Series X|S tok Microsoft det designet og finjusterte det litt.

Den generelle formen til Xbox Series X|S-kontrolleren er ganske lik Xbox One-kontrolleren. Dimensjonene er ikke helt identiske, men det er vanskelig å velge dem med det blotte øye. Den største forskjellen jeg var i stand til å legge merke til var at kroppen til Xbox Series X|S-kontrolleren er litt tykkere når den ses på fronten. Batterirommet er også litt mindre.

Det største tillegget til kontrolleren er at den nå inkluderer en dedikert deleknapp. Å ta skjermbilder og ta opp video var ikke akkurat vanskelig på Xbox One, men tillegget av en dedikert knapp gjør det bare så mye enklere.

D-paden har også endret seg, med Xbox Series X|S-kontrolleren som har tatt i bruk den fasetterte designen i ett stykke tidligere sett i Xbox One Elite-kontrollere. Det føles fint, om enn annerledes, men bare tiden vil vise om det er mer robust enn tidligere iterasjoner. Utløserne og støtfangerne fikk også litt av en ansiktsløftning som forsvant den blanke finishen og la til en fin teksturering.

Bortsett fra det, er det eneste andre å merke seg at Xbox Series X|S-kontrolleren har en ganske aggressiv tekstur på grepene som føles ganske fin når den holdes.

Pris: Kjevefallende lav

Unnskyld meg for å begrave ledet, men prisen på Xbox Series S er den virkelige overskriften her. Series S har en forbløffende lav MSRP på bare $299. I tillegg kan du velge å kjøpe en ved å betale bare $24,99 per måned i en periode på to år, og det inkluderer også tilgang til Game Pass Ultimate.

Enten du velger å kjøpe en Series S direkte eller gå med Microsofts Game Pass inkluderende finansieringsalternativ, er dette en utrolig rimelig konsoll. Xbox One S selges for $399, og Xbox One X har for øyeblikket en MSRP på $499, så Xbox Series S underbyr til og med tidligere generasjons konsoller. De forrige generasjonskonsollene vil sannsynligvis falle i pris som svar, men det er ganske klart hva Microsoft gjør her.

En fin ting med Xbox Series X|S er at når du kjøper en ny konsoll, har du vanligvis en haug med tillegg å bekymre deg for som øker prisen. For eksempel kan det hende du må kjøpe flere kontrollere for å støtte flerspiller, og det utgjør $60 eller mer per kontroller. Siden Series S støtter de fleste Xbox One-tilbehør, trenger ikke Xbox One-eiere å bekymre seg for den ekstra kostnaden ved å kjøpe ekstra kontrollere.

En utgift du kanskje må budsjettere med er en høyhastighets USB 3.1-stasjon. Konsollen er perfekt brukbar uten en ekstern stasjon, men forvent å avinstallere spill regelmessig for å få mer plass hvis du begrenser deg til innebygd lagring.

Xbox Series S vs. PS5 digital

Dette er litt av en urettferdig kamp, ​​fordi Microsoft og Sony tok helt forskjellige tilnærminger når de utformet sine billigere konsollalternativer. Microsoft kuttet ned på maskinvare for å tilby en utrolig lav pris, mens Sony bare fjernet den optiske stasjonen. Resultatet er at PS5 Digital blåser Xbox Series S ut av vannet når det gjelder grafikk og ytelse, men de er ikke engang i samme tidssone når det gjelder pris.

PS5 Digital er i hovedsak den samme konsollen som PlayStation 5, noe som betyr at den har lignende spesifikasjoner og ytelse som Xbox Series X. Den er i stand til 4K HDR-grafikk ved 60 og 120 FPS, og Series S kan bare ikke røre det med sin reduserte GPU.

På den annen side har Xbox Series S en MSRP på bare $299, mens PlayStation 5 Digital selges for $399. Ryktene indikerte at Sony kunne ha gått enda høyere i pris, men kuttet den så langt som mulig for i det minste å forbli konkurransedyktig.