Fusajiro Yamauchi, grunnlegger av Nintendo

Nintendo er mest kjent for sine videospillkonsoller og populære franchiser som Super Mario Bros. og Pokémon, men selskapet har sine røtter i Japan fra 1800-tallet. Selv om han aldri ville se eller vite om videospill, er Nintendos grunnlegger Fusajiro Yamauchi ansvarlig for å revolusjonere den verdensomspennende spillindustrien på måter han aldri kunne ha forestilt seg.

Hvem er grunnleggeren av Nintendo?

Fusajiro Yamauchi, født 22. november 1859, var en kunstner og gründer som bodde i Kyoto, Japan på slutten av 1800-tallet. På den tiden hadde kortspill vært forbudt i Japan i over 250 år for å bekjempe ulovlig gambling. Imidlertid kalte et spill Hanafuda, som brukte illustrasjoner i stedet for tall for spillingen, ble utviklet for å skjørte juridiske forbud mot å spille kort. Den japanske regjeringen lempet på sine restriksjoner, men Hanafuda (som betyr "blomsterkort") ble ikke populært med det første.

I 1889 startet Yamauchi en liten bedrift for å produsere et sett Hanafuda kort med unike håndlagde kunstverk malt på barken til mitsu-mata-trær. Han åpnet en butikk kalt Nintendo Koppai for å selge de tilpassede spillkortene sine. Navnet ble til slutt forkortet til "Nintendo", som ble sagt å bety "overlat lykken til himmelen."

Nintendo håndmalte Hanafuda kort var en hit, og Yamauchi måtte ansette ansatte for å hjelpe til med å lage flere av dem. I 1907 var selskapets kort så populære at de måtte masseproduseres. Nintendo begynte også å lage spillekort i vestlig stil, og ble dermed Japans største produsent av spillekort.

Nintendo blir Japans beste spillselskap

I løpet av de neste 40 årene utvidet Yamauchis småbedrift til et stort selskap, og la til et ekspansivt bibliotek med originale kortspill utviklet spesielt for Nintendo-spillkort. I 1929, i en alder av 70 år, trakk Yamauchi seg, og overlot selskapet sitt i ansvaret for sin adopterte svigersønn Sekiryo Kaneda (som endret navn til Sekiryo Yamauchi).

I de neste 11 årene forble Yamauchi ute av spillbransjen til han gikk bort i 1940. Yamauchi ville aldri vite at selskapet han grunnla ville ekspandere for å bryte ny mark for en annen type spill fire tiår senere.

Nintendo utvider til videospill

Spol frem til 1980-tallet da Nintendo, etter å ha gått fra kortspill til leker, fant en kraftig nisje innen elektroniske spill. De Atari 2600 konsollen sviktet på grunn av en rekke spill av dårlig kvalitet, noe som førte til videospillkrasjen i 1983. Nintendo så et tomrom på markedet og lanserte Nintendo underholdningssystem i 1985 for å fylle den.

Nintendo dominerte raskt det amerikanske videospillmarkedet, og ga ut Game Boy håndholdt spillsystem i 1989 sammen med det berømte suksessrike spillet Tetris. I 2006 lanserte selskapet Nintendo Wii, som raskt tok markedsandeler og ble det første hjemmevideospillsystemet som solgte over 10 millioner enheter på ett år. Nintendo er fortsatt sterk siden utgivelsen av Bytte om i 2017, nesten 130 år etter selskapets grunnleggelse av Fusajiro Yamauchi.