Netgear Nighthawk RAX80 Router Review: Wi-Fi 6 i en prangende pakke

Netgear Nighthawk RAX80 er en dual-band ruter som pakker inn Wi-Fi 6 teknologi, fem gigabit LAN-porter, lenkeaggregering og en uhyggelig firekjerners prosessor. Hovedteksten her er Wi-Fi 6, også kjent som 802.11ax, som du kanskje eller kanskje ikke engang har i hjemmet ditt ennå. Som etterfølgeren til Wi-Fi 5, lover 802.11ax fantastiske hastigheter på opptil 4,8 Gbps og mindre overbelastning av nettverket.

Jeg satte nylig en Nighthawk RAX80 inn i nettverket mitt for å teste den, og så på alt fra Wi-Fi 6 hastigheter til filoverføringsytelse, og til og med hvor godt det holder til generell bruk som streaming og spilling.

Design: Tror Netgear at de er et romfartsfirma?

Da jeg anmeldte Netgear R7000P, bemerket jeg at den vinkelformede designen var mer stemningsfull av en stealth-bomber enn en tradisjonell ruter. Med Nighthawk RAX80 lener Netgear seg enda lenger inn i den generelle designetosen. De kantede overflatene er borte, men de oppsvepte antennekappene gir ruteren et helhetlig utseende som en grasiøs flygende vinge.

Nighthawk RAX80 flyr kanskje ikke, men den ser bra ut på skrivebordet eller hyllen. Den generelle formen ser litt rar ut når den er veggmontert, men den er liten nok til at du ikke bør tvinges til å montere den hvis du ikke vil.

Fronten på enheten er utstyrt med en pustende grill, med alle knappene, lysdiodene og portene plassert bak. Jeg syntes det var litt vanskelig å se lysdiodene under bruk på grunn av plasseringen. Det er neppe et problem under normal bruk, men det kan være litt irriterende når du prøver å identifisere tilkoblingsproblemer.

På baksiden har Nighthawk RAX80 fem Gigabit Ethernet-porter, én port for å koble til modem, strømknapp og jack, to USB 3.0-porter og en bryter som lar deg slå lysdiodene på eller av.

Oppsettprosess: Enkelt nok med en omstart av modem

Nighthawk RAX80 kommer med antennevingene brettet inn, så det første trinnet i å sette opp ruteren er å brette dem ut og sette dem på plass. Dette er mye raskere enn den generelle modemoppsettsprosedyren som vanligvis involverer å skru hver antenne på ruteren individuelt, så RAX80 får definitivt poeng der.

Den eneste ulempen jeg møtte ved å sette opp RAX80 var at den nektet å fungere uten omstart av modemet. Det er et problem jeg har vært borti før, så det er ikke helt unikt, men det er litt irriterende siden noen rutere er mer plug and play.

Etter omstart var oppsettsprosessen rask og enkel. Du kan velge om du vil sette den opp med Netgears Nighthawk-mobilapp eller via nettkonsollen. Jeg valgte å bruke den gamle kjente nettkonsollen til å kjøre Netgears installasjonsveiviser, som kjørte meg gjennom prosessen med å opprette et administratorpassord, laste ned en fastvareoppdatering og sette opp de trådløse nettverkene.

Veiviseren lar avanserte innstillinger være urørt, men jeg syntes ruteren fungerte ganske bra med de fleste standardinnstillingene som er.

Tilkobling: AX6000 dual-band med MU-MIMO

Netgear Nighthawk RAX80 er en AX6000 dual-band ruter, noe som betyr at den er i stand til å gi opptil 1,2 Gbps på 2,4 GHz-båndet og 4,8 Gbps på 5 GHz-båndet. Du vil oppleve lavere hastigheter med 802.11ac-enheter og trenger 802.11ax-enheter for å se den fulle fordelen, men det er sant for enhver Wi-Fi 6-ruter.

Siden dette er en dual-band ruter, har den ett 2,4 GHz-bånd og ett 5 GHz-bånd, som begge er tilgjengelige til enhver tid. Gi dine trådløse enheter påloggingsinformasjon for begge, og de vil automatisk velge den beste tilkoblingen basert på signalstyrken uansett hvor du er i huset.

Denne ruteren støtter også MU-MIMO med stråleforming, slik at den kan streame til opptil fire enheter samtidig uten at noe trenger å stå i kø. Hvis du har trådløse enheter som støtter MU-MIMO, og de alle brukes samtidig, er det en fin funksjon å ha.

For fysisk tilkobling får du fem Gigabit Ethernet porter som kan samles hvis maskinvaren din støtter det. Det betyr at du kan samle to porter for å nyte multi-gig internetthastigheter og filoverføring hvis oppsettet ditt kan dra nytte av det.

Nettverksytelse: Utmerket ytelse som trenger Wi-Fi 6-enheter for å skinne

Jeg testet Netgear Nighthawk RAX80 på en 1Gbps Mediacom-kabel internettforbindelse, og sjekket både kablet og trådløs hastighet. Når jeg var tilkoblet via Ethernet, målte jeg en topp nedlastingshastighet på 568 Mbps, noe som var litt tregere enn min Eero, som hadde en topp nedlastingshastighet på 627 Mbps på samme tid.

For trådløst startet jeg med en nærhetstest på 5GHz-båndet, som ga en topp nedlastingshastighet på 423 Mbps. Målt til 10 fot med en lukket dør i veien, som bare falt ned til 420 Mbps. På 50 fot, med noen få vegger og apparater i veien, var topphastigheten jeg så 220 Mbps. Jeg tok også med mobilenheten min ned i garasjen min, i en avstand på rundt 100 fot, hvor den hadde problemer med å holde seg tilkoblet 5GHz-nettverket. Koblet til 2,4 GHz-nettverket oppnådde jeg en maksimal nedlastingshastighet på 28,4 Mbps.

Når jeg var koblet til en Wi-Fi 6-adapter i en nærhetstest, så jeg litt bedre hastigheter: 480 Mbps sammenlignet med 423 Mbps med en Wi-Fi 5-adapter. I løpet av denne samme testrunden var den raskeste kablede hastigheten jeg så 627 Mbps fra min Eero, og den raskeste Wi-Fi-hastigheten jeg så på nært hold var 587 Mbps fra en Asus ROG Rapture GT-AX11000-ruter.

Programvare: Barebones nettgrensesnitt og en mobilapp

Netgear gir deg muligheten til å administrere denne ruteren via en nettportal eller en smarttelefonapp. I motsetning til andre Netgear-rutere jeg har testet, starter ikke nettportalen automatisk med denne, så du blir ikke presset til å bruke den.

Nettportalen fungerer bra nok, men den er veldig barebones både når det gjelder presentasjon og valgmuligheter. Jeg hadde ikke problemer med å finne innstillinger som tjenestekvalitet (QoS) og alt var ganske intuitivt, men jeg la merke til en ganske åpenbar mangel på foreldrekontroll.

Andre Netgear-rutere Jeg har testet, inkludert betydelig rimeligere, kom med innebygd foreldrekontroll, og noen modeller inkluderer til og med Circle med Disney innebygd. Nighthawk RAX80 har, til tross for sin fremtidsrettede Wi-Fi 6-teknologi og premium prislapp, ingen foreldrekontroll i det hele tatt, så husk det hvis du har barn eller tenåringer i huset ditt.

Det er et grunnleggende brannmuralternativ, VPN-integrasjon og DDoS-beskyttelse, men det er ingen innebygd beskyttelse mot skadelig programvare. Dette er et annet område der Netgear droppet ballen, ettersom jeg har testet rimeligere Netgear-rutere som kom med mer avanserte sikkerhetsalternativer som Bitdefender-drevet Netgear Armor. Du får det ikke her, så planlegg å finne beskyttelsen mot skadelig programvare andre steder på enhetsnivå.

Pris: Dette er en dyr ruter, og det er ingen vei utenom det

Med en MSRP på $400 er Netgear Nighthawk RAX80 et dyrt utstyr. Den er rimeligere enn den relaterte RAX200, som har den fyrstelige MSRP på $600, men det er fortsatt en veldig kostbar ruter og en betydelig investering. Dette gjelder spesielt med tanke på at dette bare er en dual-band ruter, og du kan finne billigere tri-band rutere som gir bedre total ytelse.

Med Nighthawk RAX80 betaler du en premie for å fremtidssikre nettverket ditt for Wi-Fi 6-enheter. Selv om de fleste enhetene dine er Wi-Fi 5, kommer det til å endre seg, og du vil være klar for den endringen hvis du investerer i en ruter som Nighthawk RAX80. Å bruke en haug med penger på en Wi-Fi 5-ruter når Wi-Fi 6 er på bordet er ikke akkurat en klok langsiktig investering.

Netgear Nighthawk RAX80 vs. TP-Link AX6000

Med en MSRP på $300, TP-Link AX6000 (se på Amazon) er priset betydelig lavere enn Nighthawk RAX80 rett ut av porten. Og selv om disse ruterne har veldig forskjellig utseende, har de faktisk veldig like egenskaper. De er begge dual-band AX6000 Wi-Fi 6-rutere, og de støtter begge fire samtidige trådløse strømmer.

TP-Link-enheten har flere Ethernet-porter, og den har også åtte antenner sammenlignet med bare fire på Nighthawk. Den kommer også med et treårs abonnement på TP-Link HomeCare, som gir anti-malware og antivirusbeskyttelse i tillegg til foreldrekontroll, som Nighthawk mangler.

Siden disse ruterne er så like i funksjoner, men TP-Link har noen ekstrautstyr, må jeg gi kanten til TP-Link. Hvis du skulle finne dem priset det samme, noe som skjer, og du ikke trenger foreldrekontroll, så er den mer estetisk tiltalende Nighthawk RAX80 fortsatt verdt en titt.