Hvorfor Octatrack er det rareste elektroniske musikkinstrumentet som finnes

Elektrons Octatrack er en 10 år gammel groovebox som er vanskelig å lære seg, har utdaterte lydeffekter og ingen klar bruk. Og likevel selger denne legendariske maskinen fortsatt i dag, forblir høyt elsket og er helt unik.

Octatrack kommer fra Sveriges Elektron, og er kanskje et av de rareste elektroniske musikkinstrumentene som noen gang er bygget, fra design til musikk-mangling resultater. Octatrack er vanskelig å beskrive. Det er en step-sequencer med åtte spor, men det er også en sampler, en åtte-spors opptaker, en MIDI-sequencer og en effektboks. Du kan bruke den som en gitarsløyfepedal, eller bare som en mikser for annet utstyr. Og det er denne overfloden av muligheter som fører til den første Octatrack-myten: at det er vanskelig å lære.

"OT er like allsidig og idiosynkratisk. Med sitt rike funksjonssett er den uovertruffen, men mangelen på rekkverk i enkelte områder gjør den til en følgesvenn med noe høyt vedlikehold," musiker og Octatrack-bruker

Hans_Olo fortalte Lifewire i en forumtråd. "Men å dømme etter antall studiovideoer jeg har sett den uventet dukke opp i 10 år, ser fortsatt ut til å være det første valget [for] mange artister, noe jeg tilskriver mangelen på ekte konkurranse."

Læringskurver

Hver gang du leser om Octatrack, vil du se at den har en "bratt læringskurve." Men dette er bare sant hvis du aldri har brukt en trinnsekvenser før. Det er dypt, sikkert, men ikke vanskeligere å lære enn datamaskinen eller telefonen du leser på akkurat nå.

På en måte, Octatrack er som en generell datamaskin. Den kan presses inn i stort sett hvilken som helst musikalsk rolle, og du kan vanligvis finne flere måter å nå målet ditt på. Denne kompleksiteten kan føre til frustrasjon, men når du først begynner å rulle, kan du gjøre alt med dedikerte knapper, eller knappekombinasjoner. Se noen av videoene nevnt av Hans_Olo, og du vil se at de spilles som et musikkinstrument.

"Det er noe med å kunne sette opp maskinvaren så fleksibelt å fungere slik du spesifikt vil at det virkelig gjør det ulikt noe annet der ute," musiker Tarekith fortalte Lifewire i en forumtråd. "Selv om det uten tvil gjør det så komplekst for nye brukere også."

Hva gjør den?

Ta en titt på bildet over. Den raden med 16 knapper representerer de 16 sekstende tonene i en takt med 4/4 musikk. De kalles "trigs" for triggere, og de kan trigge en sample eller en MIDI-note. Men de kan også utløse et opptak, eller brukes til å spille av en prøve kromatisk (på forskjellige tonehøyder). Eller du kan skjære opp en prøve og spille disse skivene med disse tastene. Eller bruk triggene til å legge til effekter til hvert enkelt trinn, alt avhengig av modusen du er i.

Deretter, se til høyre, og du ser en DJ-stil crossfader. Dette kan også gjøre nesten hva som helst, men hovedsaken er at du kan ta hvilken som helst parameter fra en hvilken som helst knott eller skive, og bruke crossfaderen til å kontrollere dem alle samtidig. Resultatene, som alt på Octatrack, kan være enten subtile eller ville.

Og det er bare begynnelsen. Det fine med Octatrack – og det som får musikere til å komme tilbake til det – er fleksibiliteten og moroa. Jeg kjøpte nylig en andre, etter å ha solgt den første for noen år tilbake, og så langt har jeg bare brukt den som en åtte-spors gitarlooper, med alle slags effekter kartlagt til den crossfaderen. Koblet til en fotpedal, er det omtrent det morsomste jeg har hatt (musikalsk) på mange år.

Viser sin alder

På en måte er Octatrack George Clooney av grooveboxes. Det går litt på og viser alderen, men det ser fortsatt bra ut. Reverb-effekten er grov, men likevel sjarmerende, og den lagrer arbeidet ditt på et CF-kort. Ja, et Compact Flash-kort.

Men med alderen kommer erfaring. Elektronautforumet, hvor vi diskuterte Octatrack for denne artikkelen, har mer enn et tiårs verdi med kunnskap og råd for Octatrack.

"Det er definitivt en plusside ved å ha en massiv brukerbase, og ti år med foruminnlegg for å finne ut hva det kan gjøre, og hvordan," sier musiker og forummedlem Jay B. "De dype fansen er veldig troende, og bruker sannsynligvis mer tid på å svare på spørsmål enn jeg bruker på å lage musikk i det hele tatt."

Aldring, feil, vanskelig å komme overens med, men absolutt verdt det. Her er 10 år til, Octatrack.