Google Pixel 3a XL Review: de beste telefoon onder $ 500

We hebben de Google Pixel 3a XL gekocht zodat onze deskundige recensent hem grondig kon testen en beoordelen. Blijf lezen voor onze volledige productreview.

Voor alle dingen die Google goed heeft gedaan aan de Pixel 3 XL van 2018, inclusief het indrukwekkende nieuwe Android besturingssysteem, mooi scherm en voldoende vermogen - het bedrijf mislukte met die vreemde inkeping boven de Scherm. Dieper en directer zichtbaar dan de camera-uitsparingen die te zien zijn op rivaliserende telefoons (zoals de Apple iPhone X), kwam het over als een ongeraffineerde en ongemakkelijke ontwerpbeslissing voor een erg dure telefoon.

Gelukkig vermijdt de nieuwe Pixel 3a XL beide problemen. Net als de kleinere Pixel 3a is het een ingekorte versie van Google's vlaggenschiptelefoon die kiest voor goedkopere materialen en minder geavanceerde componenten, maar een veel aantrekkelijker prijsniveau heeft. In het geval van de Pixel 3a XL krijg je een grote, capabele telefoon zonder een inkeping op het scherm, plus het is bijna de helft van de prijs van de originele Pixel 3 XL. Het resultaat is een van de beste grote telefoons die je kunt kopen voor minder dan $ 500.

Ontwerp: vrij groot, nogal saai 

Het enige goede aan de inkeping van de Pixel 3 XL was dat het de hoeveelheid externe rand boven het scherm verminderde. Omdat de Pixel 3a XL meer op een supergrote Pixel 3 lijkt, betekent dit dat er behoorlijk wat lege, zwarte ruimte is, zowel boven als onder het scherm. Dat zorgt ervoor dat de telefoon er minder verfijnd uitziet dan andere tophandsets die momenteel op de markt zijn, maar het is minder vervelend voor de Pixel 3a XL dan de standaard Pixel 3a, vanwege het grotere scherm.

Aan de achterkant vind je hetzelfde soort tweekleurig ontwerp als op de Pixel 3, met een matte afwerking op het grootste deel van het oppervlak en een glanzend gebied aan de bovenkant. De Pixel 3a XL is verkrijgbaar in de kleuren Clear White, Just Black en Purple-ish. De niet-zwarte edities hebben ook een leuk kleuraccent: duidelijk wit heeft een neonoranje aan / uit-knop, terwijl paarsachtig kiest voor neongeel. Gewoon zwart is... nou ja, gewoon zwart. Het is een beetje saai in vergelijking.

Qua ontwerp zet de Pixel 3a XL de vertrouwde esthetiek van de Pixel 3 voort, maar voelt heel anders aan. Dat komt omdat de Pixel 3a XL polycarbonaatplastic gebruikt voor het frame en de achterkant, in plaats van aluminium en glas op het duurdere model. Dat maakt de telefoon lichter en voelt ook minder high-end aan, maar het is echt geen probleem. De plastic Pixel 3a XL voelt nog steeds stevig gebouwd aan en heeft niet hetzelfde gladde karakter als een glazen smartphone.

De Pixel 3a XL verliest draadloze oplaadmogelijkheden, samen met de overstap naar plastic, en hij heeft geen waterbestendigheidsclassificatie. De vingerafdruksensor bevindt zich echter nog steeds aan de achterkant en is zowel supersnel als handig geplaatst. En de Pixel 3a XL heeft een upgrade ten opzichte van de Pixel 3 XL in de vorm van een standaard 3,5 mm koptelefoonpoort aan boord.

Helaas vind je geen microSD slot op de Pixel 3a XL en Google verkoopt slechts één model met een bescheiden 64 GB interne opslag. Deze telefoon is niet gebouwd om een ​​enorme hoeveelheid lokale media te bevatten, of het nu gaat om foto's, video's, games of muziek.

Installatieproces: geen groot gedoe

Aan de slag gaan met de Google Pixel 3a XL is een relatief eenvoudige en stressvrije ervaring. Dat is geen verrassing, aangezien Google het bedrijf achter Android is en de Pixel-telefoons zo gebruiksvriendelijk mogelijk zijn ontworpen. Plaats de simkaart van uw provider in de lade linksboven op de telefoon en houd vervolgens de aan/uit-knop ingedrukt om deze in te schakelen.

Volg de instructies op het scherm om desgewenst verbinding te maken met een Wi-Fi-netwerk, ga akkoord met de algemene voorwaarden van de software en log in op uw Google-account. U kunt ook een back-up van een vorige telefoon herstellen, indien beschikbaar, en gegevens overzetten van een andere telefoon, zelfs een iPhone. Dat kan de aanzienlijke moeite besparen die gepaard gaat met het handmatig downloaden van apps, media en contacten naar een nieuw apparaat.

Beeldkwaliteit: ziet er goed uit, Pixel 3a XL

De Google Pixel 3a XL brengt een behoorlijk significante downgrade van de weergavekwaliteit van de volbloed Pixel 3 XL, aangezien de Scherm met 6,3-inch Quad HD+ (2960 x 1440) resolutie wordt ingeruild voor een 6,0-inch Full HD+ met lagere resolutie (2160 x 1080) paneel. Het scherm van de Pixel 3a XL bevat niet zoveel pixels, dus het ziet er net iets vager uit.

Toch is dit een heel mooi smartphonescherm, zeker voor een telefoon van deze prijs. Het is een groot en levendig OLED-scherm, hoewel het er een beetje overdreven verzadigd uitziet. Over het algemeen doet het uitstekend werk bij het weergeven van video's, foto's, apps en al het andere dat u erop zou kunnen gooien.

Prestaties: Bescheiden vermogen zou genoeg moeten zijn

In plaats van een processor op vlaggenschipniveau, kiest de goedkopere Pixel 3a XL voor een mid-range chip: de Qualcomm Snapdragon 670. Het heeft niet dezelfde snelheid als de chip in de Pixel 3 XL, maar dat blijkt geen groot probleem te zijn. Android 10 draait grotendeels soepel, al merkten we hier en daar kleine vertragingen op.

Met de Work 2.0 benchmarktest van PCMark hebben we een score van 7.380 behaald. Dat komt aardig in de buurt van de 7.413 die we zagen met de kleinere Pixel 3a, maar beide schieten tekort bij de 8.808 die we kregen van de standaard Google Pixel 3. Toch is het geen wereld apart, en dat weerspiegelt het soort dagelijkse ervaring dat we hadden tijdens het navigeren met de Pixel 3a XL.

De spelprestaties krijgen echter een klap tussen de mindere processor en de zwakkere Adreno 615 GPU aan boord. Racer Asphalt 9: Legends was niet zo consistent soepel als we hebben gezien op duurdere handsets, hoewel online shooter PUBG Mobile nog steeds goed liep. Benchmarktesten laten een aanzienlijke prestatiedaling zien, met slechts 11 frames per seconde (fps) op GFXBench's Car Chase-demo en 53 fps op de T-Rex-demo. De Pixel 3 haalde respectievelijk 29 fps en 61 fps bij dezelfde tests.

Connectiviteit: het is snel genoeg

Op het 4G LTE-netwerk van Verizon buiten Chicago zagen we vergelijkbare download- en uploadsnelheden als bij andere recente smartphones, inclusief de Samsung Galaxy S10 en Apple iPhone XS Max. De downloadsnelheden lagen doorgaans boven de 30 Mbps, gemeten met Ookla's Speedtest-app, terwijl de uploadsnelheden varieerden van 8-14 Mbps. De Pixel 3a XL kan ook verbinding maken met zowel 2,4 GHz als 5 GHz wifi-netwerken, en was voldoende snel voor gebruik op beide.

Geluidskwaliteit: geen klachten hier

De Pixel 3a XL heeft niet de dubbele naar voren gerichte luidsprekers van de Pixel 3 XL, maar levert nog steeds een zeer goed stereogeluid. De luidspreker boven het scherm koppelt met die aan de onderkant van je telefoon om volledige en heldere audio te bieden, zelfs als je hem een ​​beetje opdraait. De gesprekskwaliteit was ook uitstekend in onze tests met het 4G LTE-netwerk van Verizon.

Camera-/videokwaliteit: serieus indrukwekkende opnamen

Net als bij de standaard Pixel 3a, is de camera waar de Pixel 3a XL zich echt onderscheidt van andere telefoons in deze prijsklasse. Terwijl sommige andere telefoons uit het middensegment kiezen voor twee hoofdcamera's aan de achterkant, blijft de Pixel 3a XL bij één, maar het is dezelfde camera die te vinden is op de veel duurdere Pixel 3 en Pixel 3 XL, en bevindt zich in de buurt van de top van zijn klas. De 12,2-megapixelcamera legt epische details vast van alledaagse foto's en levert pittige resultaten die haarscherp, duidelijk en levensecht zijn. Bij sterke verlichting zijn opnamen altijd indrukwekkend.

Hoewel de cameramodule zelf hetzelfde is, is er één verschil in de telefoon: de Pixel Visual Core-beeldverwerkingseenheid van de Pixel 3 XL is verdwenen. Dat heeft geen invloed op de kwaliteit van de foto's - althans niet in onze tests - en het maakt ook niet dat het maken van foto's een trage onderneming wordt. Het betekent echter wel dat je een extra seconde of twee moet wachten voordat de foto's volledig zijn verwerkt, aangezien het de software en algoritmen van Google zijn die deze foto's er echt uit laten springen. Die softwaretrucs zijn ook de reden waarom de enkele camera van Google sterke portretfoto's kan maken met een onscherpe achtergrond, net zoals je zult zien bij opstellingen met twee camera's op andere telefoons.

De meest indrukwekkende cameraprestatie van Google komt waar de meeste andere smartphones moeite mee hebben: nachtelijk fotograferen. De Night Sight-modus maakt gebruik van machine learning om een ​​reeks opnamen vast te leggen en een schokkend sterk resultaat te produceren, met een goedgekleurde, stevig verlichte scène, zelfs als het grotendeels donker is. Het werkt een beetje anders, afhankelijk van of de scène stil is of niet, maar de resultaten zijn nog steeds verbluffend. Het is een baanbrekende functie en we beginnen te zien dat andere telefoons van Huawei en Samsung het voorbeeld van Google volgen.

De Pixel 3a XL blinkt ook uit in video-opnamen, met de mogelijkheid om tot 4K-resolutie vast te leggen bij 30 fps, 1080p bij 60 fps of slow-motion bij 120 fps. Het kan ook een vloeiendere slow motion van 240 fps doen bij de 720p-instelling met een lagere resolutie. Elektronische videostabilisatie zorgt voor een serieus vloeiend resultaat tijdens standaard video-opnames, waarbij veel trillingen en trillingen uit actieve clips worden gehaald.

De Pixel 3 XL van vorig jaar had twee camera's aan de voorkant, met een groothoeklens naast de standaard selfie-camera. Het is niet verwonderlijk dat de goedkopere Pixel 3a XL de groothoeklens laat vallen en gewoon een 8-megapixelcamera met vaste focus aan de voorkant heeft. Dat zou voor zowat iedereen goed moeten zijn.

Batterij: beter dan de kleinere 3a

Je zult een behoorlijk behoorlijke batterijboost zien van de Pixel 3a XL, die een cel van 3.700 mAh heeft in tegenstelling tot 3.000 mAh op de Pixel 3a. Die hobbel is meer dan genoeg om het grotere scherm te compenseren, en we zagen het doorkomen in duurzamere prestaties van de handset. Normaal gesproken eindigden we de dag met een batterijlevensduur van ongeveer 40 procent in de tank, hoewel we op een dag eindigden met iets meer dan 50 procent over. Dit is geen telefoon voor twee dagen, maar anderhalve dag is nog steeds indrukwekkend.

Helaas gaat de omschakeling van glas op de achterkant van de Pixel 3a XL ook gepaard met verlies van draadloos opladen. De 18W snellader kan je echter snel afmaken met een kabeltje.

Software: Pure vanille Android

De Pixel-belofte van Google is om een ​​pure, snelle versie van Android te bieden die niet wordt aangetast of vastloopt door de skins en tweaks die door andere telefoonfabrikanten zijn toegepast. De Pixel 3a XL levert dat nog steeds, zelfs met een zwakkere processor aan boord dan de duurdere Pixel-apparaten.

Zoals hierboven vermeld, voelt Android 10 snel en responsief aan op de Pixel 3a XL, en het is de meest gebruiksvriendelijke en visueel aantrekkelijke versie van het besturingssysteem tot nu toe. Het ontwerp en de navigatie zijn in de loop der jaren opgeschoond en gestroomlijnd, maar Google heeft in de loop van de tijd ook een aantal echt slimme en nuttige nieuwe mogelijkheden toegevoegd.

Met de Focus-modus kun je bijvoorbeeld apps beperken die je concentratie kunnen onderbreken, zodat je geen uren verspilt aan het verversen van Twitter. Er is ook een nieuwe donkere modus, slimme antwoorden, betere privacycontrole en gebarennavigatie. Zelfs de kleine persoonlijke details op de Pixel 3a XL zijn leuk, zoals het zien van een aanstaande vergadering of afspraakherinnering in je huis en vergrendelschermen naarmate de tijd nadert.

Prijs: precies goed voor wat je krijgt

Met $ 479 is de Pixel 3a XL goed gepositioneerd als een telefoon uit het middensegment met een eersteklas camera. Er zijn andere telefoons binnen $ 100 van dat venster die je een meer premium glazen constructie of een beetje meer kracht kunnen geven, maar als je groot bent in het maken van foto's en je uitgaven onder de $ 500 wilt houden, dan kunnen we geen meer ideale optie.

De Pixel 3a XL is 20 procent duurder dan de standaard 3a, wat betekent dat je $ 80 betaalt voor een iets groter scherm en een iets langere batterijduur. Het is de prijs waard als je van een grote telefoon houdt, maar het verschil in grootte is niet dramatisch. Als je niet zoveel om een ​​grote telefoon geeft, blijf dan bij het standaardmodel en zijn nog steeds grote 5,6-inch scherm.

Google Pixel 3a XL vs. OnePlus 6T

Deze vergelijking is moeilijk te maken omdat deze telefoons qua prijs niet ver uit elkaar liggen, maar ze focussen op verschillende sterke punten. De OnePlus 6T is ontworpen als een budgetvriendelijk vlaggenschip met kleine concessies, wat betekent dat hij een snellere processor heeft (de Snapdragon 845) van vorig jaar met een slanke glas-en-aluminium constructie, een in-display vingerafdruksensor en een traanvormige inkeping met een zeer kleine externe rand rond de 6,4-inch scherm. Het maakt ook zeer goede foto's.

De Pixel 3a XL heeft niet dezelfde high-end allure, zoals hierboven vermeld, maar hij heeft een ongelooflijke camera en een schone versie van Android 10 aan boord. De OnePlus 6T is een beter allround apparaat als je bereid bent er $ 549 aan uit te geven, maar de Pixel 3a XL's opoffering van kracht en eersteklas glans ten gunste van een betere camera zal voor sommigen de moeite waard zijn gebruikers.