GTA 6 biedt Xbox een enorme en unieke kans in zijn strijd tegen de PS5 – en hier is waarom

Gisteren trakteerde Rockstar Games ons op de eerste in-game beelden van Grand Theft Auto 6 (GTA 6). GTA 6 speelt zich af in Vice City en lijkt de lat hoger te leggen voor realisme in de open wereld, compleet met geavanceerde beelden verpakt in de rauwe satire waar de legendarische studio bekend om staat. Er zijn echter enkele kanttekeningen.

GTA 6 verschijnt op zijn vroegst in 2025. Niet alleen dat, GTA 6 wordt ook een console-lancering exclusief voor PlayStation 5 en Xbox Series X|S, zonder dat er zelfs maar een Windows-pc-versie wordt genoemd.

Grand Theft Auto-lanceringen zijn altijd een moment in de gamegeschiedenis. GTA 5 is een van de meest succesvolle videogames aller tijden, met miljarden dollars aan inkomsten en invloed over tientallen jaren. De exclusiviteit van de console zal een bloeiperiode zijn voor PlayStation 5, maar misschien wel disproportioneel voor de Xbox Series X|S, als Microsoft zijn kaarten goed kan spelen.

Dit is waarom GTA 6 een ongelooflijke kans biedt die je maar één keer in een generatie tegenkomt voor Xbox.

Een exclusieve console waar miljoenen mensen (eindelijk) voor zullen upgraden

Er is veel commentaar over geweest Xbox-serie X En Xbox-serie S hardwareverkoop in het afgelopen jaar. Sony's PlayStation 5 heeft een grote vlucht genomen, vaak met driecijferige bezoekersaantallen jaar na jaar in sommige gebieden, terwijl Microsoft in vergelijking zelfs jaar na jaar een daling heeft gezien. Er bestaat geen universum waar dalende verkopen een goede zaak zijn, maar het hoeft niet per se zo verschrikkelijk te zijn voor Xbox als vaak wordt beweerd.

Deze generatie is beslist vreemd vergeleken met voorgaande, en een groot deel daarvan is digitale achterwaartse compatibiliteit. We weten dat videogameconsoles zelf flinterdunne hardwareverkoopmarges hebben: het bedrijfsmodel draait om de verkoop van software en diensten. Bovendien zijn console-eigenaren nu meer dan ooit digitaal verbonden met specifieke ecosystemen. Weinig mensen willen overstappen van iPhone naar Android of andersom, en verliezen mogelijk de toegang tot de digitale inhoud die ze respectievelijk op Google Play of iTunes hebben gekocht. Hetzelfde geldt voor Xbox en PlayStation en andere soortgelijke platforms. Dit is de reden waarom de hardwareverkoopstatistieken van Xbox niet noodzakelijkerwijs zo slecht zijn als velen willen doen voorkomen.

CEO Satya Nadella besproken tijdens de laatste kwartaalcijfers van Microsoft blijkt hoe de "betrokkenheid" van de Xbox-console blijft toenemen, ook al overtreft de verkoop van de Xbox Series X|S niet eens de Xbox One-generatie. Hoe is dit mogelijk? De waarheid die niemand echt wil toegeven is dat je de Xbox One nog steeds als onderdeel van deze generatie kunt beschouwen. De Xbox Series X|S en Xbox One S en X delen allemaal een besturingssysteem en primaire functies. Al die grote servicegames waar het gewone publiek van geniet, zijn nog steeds aanwezig en volledig bijgewerkt. Fortnite op Xbox One wordt nog steeds bijgewerkt, Call of Duty-games verschijnen nog steeds op Xbox One. Minecraft wordt nog steeds bijgewerkt op Xbox One. Roblox, Overwatch 2, FIFA, Apex Legends, GTA Online zelf en diverse andere servicegames worden nog steeds zwaar onderhouden op de vorige consolegeneraties. We hebben geen toegang tot enquêtes in Steam-stijl voor de installatiebasis van de Xbox-console, maar wel die van Nadella In eerdere opmerkingen is het redelijk om aan te nemen dat miljoenen actieve, betalende Xbox-gebruikers nog steeds op Xbox zitten Een. Voor Microsoft is het wellicht voordeliger, gezien de flinterdunne hardwaremarges en voorraadbeperkingen casual spelers die op Xbox One blijven voor hun microtransacties, terwijl meer uitgevende enthousiastelingen upgrade.

En hetzelfde geldt natuurlijk ongetwijfeld voor Sony en de PS4. Natuurlijk is het waarschijnlijk dat Sony zijn gebruikersbestand meer redenen heeft gegeven om te upgraden dan Microsoft, hoewel de output van de eerste partij de wereld niet bepaald in vuur en vlam heeft gezet. En dat is waar GTA 6 echt om de hoek komt kijken.

Grand Theft Auto is een cultureel fenomeen. De trailer is op het moment van schrijven al 55 miljoen keer bekeken op YouTube, na amper een halve dag live te zijn geweest. De komende weken zal het waarschijnlijk op weg zijn naar een half miljard. Er bestaat geen enkele videogamefranchise die hier zelfs maar in de buurt kan komen. Tien jaar wachten, tien jaar hype: GTA is een generatie-tartende, universeel aantrekkelijke game die transformatief zal zijn voor de industrie. Iedereen, overal en altijd zal het over GTA hebben, en het zal alleen speelbaar zijn console van de huidige generatie, zonder optie voor pc-, Xbox One-, PS4-, Nintendo Switch- of mobiele spelers om mee te doen aan de strijd.

Miljoenen casual spelers die graag bij Call of Duty of FIFA blijven op hun PS4 of Xbox One zullen, mogelijk voor het eerst, overwegen om te upgraden naar een systeem van de "huidige generatie". Miljoenen jongeren die de ongetwijfeld 18+ beoordeling van het spel tarten, zoals miljoenen van ons als kinderen deden, zullen waarschijnlijk ook voor het eerst op zoek zijn naar een console. Miljoenen anderen zullen waarschijnlijk de voor- en nadelen van elke console tegen elkaar afwegen, terwijl ze ook zwaar rekening houden met de prijs. Met sommige van die jongere en meer informele spelers hebben Xbox en Microsoft potentieel een uniek voordeel.

De meest betaalbare "companion" -console voor GTA6

FOMO (de angst om iets te missen) staat de afgelopen jaren steeds meer op de voorgrond in de discussies in de sector, ook al is het niets nieuws. Videogamebedrijven verkopen nu premium ‘early access’, soms wel een week lang, voor overtuigende content komende Xbox-games En komende pc-games. Ondanks de verontwaardiging over deze praktijk is het duidelijk dat miljoenen gebruikers, besteedbaar inkomen of niet, in het aas trappen.

Sony heeft aantoonbaar een overtuigender verkooppraatje gecreëerd voor zijn PlayStation-consoleserie dan Microsoft om verschillende redenen, maar weinigen zijn misschien overtuigender dan Sony's benadering van pc gamen. Microsoft is all-in gegaan op dag-en-datum gelijktijdige pc-lanceringen voor zijn exclusieve producten, waarbij het model volledig wordt omarmd dat het in de eerste plaats een software- en serviceverkoper is. Het slachtoffer hiervan is mogelijk de Xbox Series X|S-installatiebasis, aangezien gebruikers zich aan een gekozen platform, of het nu een Windows-pc is, of zelfs zo ver terug als Xbox One, om veel van de nieuwste games te spelen spellen. Door pure serendipiteit biedt GTA 6 misschien een unieke kans voor Microsoft om op terug te grijpen en doorverkoop te genereren voor zijn eigen console-ecosysteem.

Als ik in de eerste plaats een pc-gamer ben, of een gewone speler, of een stiekeme jongere die een ouder verleidt om mij te pakken te krijgen GTA 6, ondanks zijn leeftijdsclassificatie, is de Xbox Series S misschien wel de beste optie voor miljoenen gamers daar. Alleen al vanwege de prijs zou de Xbox Series S het meest betaalbare toegangspunt tot de GTA 6-wereld kunnen zijn, die ongetwijfeld een enorm succesvolle online servicegame-component zal hebben.

Misschien is er een universum waarin Microsoft ook daadwerkelijk de GTA 6-marketingrechten binnenhaalt, hoe onwaarschijnlijk dat ook lijkt. Misschien is er een universum waar de Xbox Series S prijsverlagingen krijgt, en GTA 6-bundels, compleet met Xbox Game Pass om op te starten. Misschien is er een universum waar Xbox Game Pass wordt geleverd met bonussen voor GTA 6 Online, net zoals Microsofts deal met Riot in League of Legends. Maar uiteraard is niets van dit alles in steen gebeiteld.

Wat zeg jij, Microsoft?

Uit gesprekken met mensen bij Microsoft weet ik dat er dit jaar veel is geïnvesteerd in het verbeteren van ontwikkelaarstools en het optimaliseren van de Xbox Series S. De spraakmakende vertraging voor Baldur's Gate 3 op Xbox Series X|S, veroorzaakt door de Series S, maakt waarschijnlijk deel uit van de redenering. Het zou me niet verbazen als Microsoft er ook wanhopig voor wil zorgen dat GTA 6 soortgelijke problemen ook omzeilt, gezien het strakke specificatieblad dat in die console aanwezig is.

Het is inderdaad geen geheim dat de Xbox Series S qua prijs presteert, maar compromissen sluit op het gebied van resolutie En prestaties, in veel gevallen. Ik zou zeggen dat Microsoft zoveel mogelijk met Rockstar moet samenwerken om ervoor te zorgen dat GTA 6 op zijn minst goed presteert. Maar daarnaast is er een enorme kans voor Microsoft om mee te liften op dit culturele moment in de geschiedenis, in een wereld waar het zijn eigen Xbox-exclusives voor de pc heeft vastgelegd. GTA 6 is mogelijk een van de laatste kansen die Microsoft heeft om een ​​nieuwe generatie Xbox-consolegamers aan te trekken van pc, iPad en Nintendo Switch – gebruikers die nog niet de facto zijn opgesloten in het digitale PlayStation-ecosysteem.

Als ik Microsoft was, zou ik alles uit de kast halen om hiervan te profiteren.