Waarom Google inactieve accounts verwijdert, is niet zo belangrijk

Iedereen is in rep en roer over het feit dat Google ongebruikte accounts begint te verwijderen, maar wat is eigenlijk het probleem?

In mei maakte Google bekend dit van plan te zijn begin met het verwijderen van inactieve accounts—degenen die al twee jaar of langer niet zijn gebruikt. Dit is geen nieuwe zet voor Google. Het maakte dezelfde stap, maar op een meer gericht spoor, in november 2020 toen het verklaarde Gmail-accounts die meer dan twee jaar inactief zijn geweest zou worden verwijderd. Toch heeft de stap mensen in de armen.

‘Dit zal ook gebeuren met delen van het internet. Google en Twitter zeiden onlangs dat ze inactieve accounts zullen verwijderen. Onder hen bevinden zich de overleden dierbaren en vrienden van mensen,”

Hanna Lavendel, een striptekenaar en illustrator gepost op X (voorheen Twitter). "Als AI klaar is met het verzamelen van onze data, denk je dan dat ze niet veel dingen zullen verwijderen om hun datasets 'uniek' te houden?"

Maar gaat het echt om AI?

De bewering dat Google accounts verwijdert vanwege AI zit wel een kern van waarheid in. Dat zou kunnen Dit zou de ultieme motivatie van Google kunnen zijn, maar dat is niet waarschijnlijk. Dat is een hele reeks legale wormen waar de meeste bedrijven zich niet mee willen bemoeien, zelfs Google met zijn miljarden dollars.

In plaats daarvan zei het bedrijf in de eerste aankondiging dat het om veiligheid gaat. Concreet zei het bedrijf:

"... Als een account langere tijd niet is gebruikt, is de kans groter dat deze wordt gecompromitteerd. Dit komt omdat vergeten of onbeheerde accounts vaak afhankelijk zijn van oude of hergebruikte wachtwoorden die mogelijk zijn gecompromitteerd, waarvoor geen tweefactorauthenticatie is ingesteld en minder worden ontvangen veiligheidscontroles door de gebruiker. Uit onze interne analyse blijkt dat bij verlaten accounts minstens 10x minder kans bestaat dan bij actieve accounts dat er tweestapsverificatie is ingesteld. Dit betekent dat deze accounts vaak kwetsbaar zijn, en als een account eenmaal is gecompromitteerd, kan het voor van alles worden gebruikt, van identiteitsdiefstal tot een vector voor ongewenste of zelfs kwaadaardige inhoud, zoals spam."

Dat lijkt behoorlijk plausibel. Vooral als je het risico van cyberaanvallen in ogenschouw neemt. Dat account dat je in 2020 hebt geopend maar daarna nooit meer hebt geopend, is waarschijnlijk beveiligd met een oud wachtwoord dat je hebt gebruikt gebruikt op meerdere andere accounts voordat u slim werd en uw wachtwoorden begon te variëren (of nog beter met behulp van biometrische gegevens en 2FA). Dat betekent dat het waarschijnlijk gemakkelijk is voor een slechte acteur om toegang te krijgen. En zodra ze toegang hebben, kunnen ze uw inactief of ongebruikt account om mensen te spammen met iets veel kwaadaardiger.

Laat de dingen los die je niet gebruikt

Uiteindelijk is deze zet van Google niet bedoeld om misbruik van u te maken. Het is eerder bedoeld om je te beschermen. Volgens Embroker, een commerciële verzekeringsmaatschappij, "begint ruim 75% van de gerichte cyberaanvallen met een e-mail. Phishing is een van de belangrijkste oorzaken van datalekken, gevolgd door het gebruik van gestolen inloggegevens en ransomware."

Dat risico geldt niet alleen voor jou. Het geldt ook voor iedereen met wie je contact hebt. Als uw ongebruikte account wordt gehackt, is alle informatie, inclusief uw contacten, kwetsbaar. En als u ooit deel heeft uitgemaakt van een hack/overname van een sociale media-account, kunt u zich die dreiging op grotere schaal voorstellen, bijvoorbeeld de omvang van duizenden ongebruikte e-mailaccounts.

Trouwens, als Google snode redenen had om ongebruikte accounts te sluiten, zou het je dan echt zo gemakkelijk maken om het account actief te houden? Het enige wat u hoeft te doen is inloggen op het account. Google heeft meerdere meldingen verzonden dat het inactieve accounts gaat verwijderen.

Ik hoor al: "Maar hoe zit het met het account van mijn overleden neef, waarop al onze oude familiefoto's staan?" Google heeft daar een voorziening voor, zodat u een account als gedenkteken kunt declareren, net als veel andere bedrijven.

Uiteindelijk komt het hier op neer: Google stopt ermee inactief en ongebruikt rekeningen. Als u zich zorgen maakt over iets dat u op een van deze accounts heeft opgeslagen, kunt u net zo eenvoudig voorkomen dat het account wordt verwijderd: zorg ervoor dat het niet inactief of ongebruikt is. Lijkt mij een simpele (niet-dramatische) oplossing.