Waarom het smartphoneconcept van Xiaomi misschien niet voor iedereen geschikt is

Xiaomi’s nieuwste smartphoneconcept ziet er leuk uit, maar mist uiteindelijk de bekendheid en bruikbaarheid waaraan we gewend zijn geraakt, zeggen experts.

Xiaomi heeft onthuld zijn eerste quad-curved watervaldisplay. Het nieuwe smartphoneconcept beschikt over een 88 graden gebogen display waarvan Xiaomi zegt dat het visuele interfaces er op natuurlijke wijze overheen laat stromen, zoals water. In tegenstelling tot eerdere telefoons met een gebogen display, heeft het naamloze concept van Xiaomi geen poorten of fysieke knoppen. In plaats daarvan bestaat het hele apparaat uit dit nieuwe display.

"Puur visueel gezien is het best mooi," Andreas Johanson’, vertelt een UX-specialist Levensdraad via e-mail. "Wat de bruikbaarheid betreft, zie ik echter een paar dingen die een probleem kunnen zijn."

Watervallen achtervolgen

In een wereld waar we telefoons hebben gezien die zichzelf kunnen opvouwen, zoals de Samsung Galaxy Z Fold2 en de Microsoft Surface Duo, het idee van een poortloze telefoon is niet zo vergezocht, vooral nu draadloze opladers steeds populairder worden populair. We zagen onlangs ook dat Xiaomi zijn Mi Air Charge-technologie debuteerde, die je telefoon via de lucht oplaadt, dus een smartphone die gebruik maakt van die technologie is niet zo verrassend.

Met dit concept doet Xiaomi volledig afstand van de ontwerpen uit het verleden en concentreert het zich sterk op de ‘slechts een scherm’-vormfactor die we in sciencefiction hebben gezien. Om dit te bereiken heeft Xiaomi het gebogen display aan de boven-, onderkant en zijkanten uitgebreid, zodat uw inhoud zichtbaar wordt terwijl u door applicaties bladert of uw telefoon ontgrendelt.

Volgens Xiaomi werd dit allemaal mogelijk gemaakt dankzij "innovatief schermstapelontwerp" en een "baanbrekend 3D-verbindingsproces", waardoor het 88-graden viervoudig gebogen glas op een flexibel oppervlak past weergave. Onder dit stuk glas heeft het bedrijf camera's onder het display, draadloze oplaadtechnologie, eSim-chips en drukgevoelige aanraaksensoren geplaatst.

Xiaomi zegt dat deze onderliggende onderdelen feitelijk de noodzaak van fysieke knoppen of poorten teniet doen.

Concepten zijn natuurlijk niet zo bijzonder als het alleen maar gerenderde afbeeldingen of video zijn. Xiaomi heeft dit bevestigd De rand dat het apparaat echt is en dat mensen binnen het bedrijf het hebben gebruikt.

Goede bedoelingen

Het feit dat het kan, betekent echter niet dat het ook zo zou moeten zijn. Volgens Johansson zou het ontbreken van fysieke knoppen op het nieuwe Xiaomi-concept gebruikers kunnen verlaten zich verloren en misplaatst voelen als ze het apparaat oppakken, mocht het ooit volledig worden vrijgegeven.

"Het is meestal een goed idee om enige vorm van fysieke/tactiele feedback te krijgen," zei Johansson. "Dit heeft de neiging de algehele bruikbaarheid te verbeteren."

Johansson noemde ook wat ontwerpers vaak 'affordances' noemen, wat in wezen de eigenschappen van een object zijn die de gebruiker de acties laten zien die hij onderneemt. Op de huidige smartphones, zoals de iPhone 11, komen deze voordelen in de vorm van zaken als het klikken op de volumeknop wanneer je de geluidsniveaus op je telefoon wijzigt.

Affordances zijn in de loop der jaren geëvolueerd, maar er zijn nog steeds basisprincipes die ontwerpers volgen wanneer ze nieuwe concepten willen creëren. Bill Gaver, een opmerkelijke expert op het gebied van mens-computerinteractie (HCI), definieerde in 1991 drie soorten mogelijkheden, waarvan we er ten minste twee kunnen koppelen aan de hedendaagse smartphone-ontwerpen.

Waarneembare voordelen, de meest voor de hand liggende, bieden een soort fysieke indicator van de actie, zoals een deurknop. Je ziet de knop en je weet dat hij iets doet als je ermee communiceert. Op dezelfde manier zie je de volumeknop op een telefoon, je weet dat de knoppen een bepaald doel hebben.

Verborgen mogelijkheden zijn interfaces zonder duidelijke visuele indicatoren. Bij de conceptuele telefoon van Xiaomi lijkt het volume te worden geregeld door een sensor onder het display aan de linkerkant van het scherm. Promotiemateriaal lijkt erop te wijzen dat gebruikers eenvoudigweg hun vinger over de rand van het scherm konden schuiven om het volume te verhogen. Maar omdat er geen duidelijke visuele aanwijzingen zijn, begrijpen gebruikers deze mechanismen mogelijk niet zonder vallen en opstaan.

Volgens Johansson is het belangrijk om deze mogelijkheden in gedachten te houden bij het ontwerpen van concepten als de nieuwste smartphone van Xiaomi, omdat dit de bruikbaarheid van het toestel enorm beïnvloedt. Als een apparaat te complex is, zijn gebruikers wellicht minder geneigd om voor die specifieke smartphone te kiezen dan voor iets vertrouwders.