Waarom uw smartphone meer nodig heeft dan alleen megapixels
Belangrijkste leerpunten
- De Xiaomi Mi 11 heeft maar liefst 108 megapixelsensor in de hoofdcamera.
- Zelfs het scherm heeft betere specificaties dan geavanceerde computermonitors – op papier.
- De nadelen van zoveel pixels wegen zwaarder dan de voordelen.
Xiaomi's nieuwe Mi 11-smartphone heeft een belachelijke 108 megapixels op zijn kleine camerasensor, wat meer is dan Fujifilms nieuwe GFX100S van $ 6000. Maar waarom? Eén ding is zeker. Het maakt de beelden er niet beter op.
De Mi 11-smartphone, voor het eerst beschikbaar buiten China, lijkt alleen ontworpen om te pronken met een aantal absurd overaanbod aan specificaties, inclusief de camera. Maar wat is het punt? Met zo'n sensor kun je grote afdrukken maken, maar wie print er überhaupt nog foto's? En zijn er geen nadelen aan het gebruik van zo’n compacte sensor in een telefoon?
"Er is geen echte reden waarom een telefoon een 108 MP-camera zou moeten hebben," vastgoedfotograaf Matthew Digati verteld Levensdraad via e-mail.
"In mijn professionele werk gebruik ik een camera met 24 MP. De enige reden dat je ooit een 108 MP-camera nodig zou hebben, is als je van plan bent grote afdrukken te maken. En dan bedoel ik echt ENORME prints, zoals de grootte van een gebouw."
Te hard proberen
Als je lijstjes met specificaties zou maken, zou de Mi 11 ze allemaal bovenaan zetten. Het 6,81 inch AMOLED-scherm heeft een verversingssnelheid van 120 Hz (het dubbele van die van de iPhone 12), met een resolutie van 3.200 x 1.440. Het beeldscherm ondersteunt 10-bits kleuren, wat meestal alleen te vinden is op computermonitors van hoge kwaliteit.
Er zijn meerdere uitdagingen bij het verpakken van zoveel megapixels in zo’n kleine sensor.
Hij is bovendien helder, met een maximale lichtopbrengst van 1.500 nits. Voor de context: Apple’s $6.000 Pro Display XDR heeft een piekhelderheid van 1.600 nits.
Maar dan komen we bij de camera's. Alleen al de selfiecamera heeft 20 MP, de ultragroothoekcamera 13 MP en de telefoto slechts 5 MP. Maar het belangrijkste evenement is de primaire camera, die een absurde 108 MP gebruikt. Maar waarom is dat erg?
Hoe veel?
Hieronder vindt u een video van fotograaf en docent Kevin Raposo waarin de 108-megapixelcamera wordt vergeleken Samsung Galaxy S21 Ultra met een professionele DSLR.
Er zijn enkele voordelen aan een hoog aantal pixels. Eén daarvan hebben we al genoemd: de mogelijkheid om grote afdrukken te maken.
Een andere is 'downsampling', waarbij de informatie van verschillende aangrenzende pixels wordt vergeleken en gecombineerd om een kleiner, maar helderder beeld te maken. Dit is meestal wat telefoons met een hoge megapixel doen. Hiermee kun je ook afbeeldingen bijsnijden en toch een foto hebben die er goed uitziet op Instagram.
Maar de sensoren in camera's zijn klein, en het inbouwen van al die pixels brengt kosten met zich mee.
"Niet alleen is een 108 MP-camera in het algemeen niet nodig, maar er zitten ook enkele grote nadelen aan", zegt Digati. "De hoeveelheid geheugen en verwerkingskracht die nodig is om een 108 MP foto te maken en op te slaan is enorm."
"Er zijn meerdere uitdagingen bij het verpakken van zoveel megapixels in zo'n kleine sensor", fotograaf Niklas Rasmussen verteld Levensdraad via e-mail. "Vanwege de sensorgrootte moet elke pixel heel klein zijn. Dat maakt ze veel minder lichtgevoelig, waardoor er meer ruis in het beeld zou kunnen komen."
Bovendien zouden de meeste voordelen van een hoog aantal pixels net zo goed kunnen worden gerealiseerd met een veel lager aantal. Zelfs als de sensor van de hoofdcamera op "slechts" 54 MP staat, zijn downsampling, bijsnijden en het maken van grote afdrukken nog steeds mogelijk.
Als je de video van Raposo hierboven bekijkt, zul je nog iets anders opmerken. Op een scherm weergegeven zijn de Canon 1DX MkII-beelden niet veel beter dan die van de Galaxy S21 Ultra. Groter weergegeven, op een gigantische monitor of afgedrukt, winnen de Canon-afbeeldingen gemakkelijk.
Maar met de formaten waarin we doorgaans afbeeldingen bekijken (op telefoon- en tabletschermen) is de Galaxy goed genoeg. Dat komt echter niet door de extra pixels. De iPhone maakt bijvoorbeeld prachtige beelden met zijn 12 MP camera.
Marketing
Waar dit dus op neerkomt, is marketing. In een markt waar alle Android-telefoons behoorlijk op elkaar lijken, vooral voor de niet-geïnformeerde of niet-enthousiaste koper, is het weggooien van dit soort grote aantallen een geweldige manier om je producten te differentiëren. Helaas is dit geen geweldige manier om een betere camera te bouwen.