Google Chrome kopieert de onderste zoekbalk van Safari

In iOS 15 verplaatste Apple het adres en de zoekbalk van mobiele Safari naar beneden vanaf de bovenkant van het scherm, zodat ze precies boven het toetsenbord kwamen te zitten. Nu, slechts twee jaar later, heeft Google hetzelfde gedaan.

In de nieuwste bètaversie van de Chrome-browser voor de iPhone, Google heeft er een optie aan toegevoegd plaats de zoekbalk direct boven het toetsenbord, een 'onderbalk' in plaats van de voorheen standaard bovenbalk. Het is een toevoeging die meteen welkom is en die ook het trage tempo van de innovatie van webbrowsers laat zien.

"Ik geef eigenlijk de voorkeur aan de onderste [zoekbalk]. Het is niet alleen eenvoudiger te bereiken met één hand, maar het is ook heel handig om tussen tabbladen te kunnen schakelen met dezelfde gebaren die ik normaal gebruik om tussen programma's te schakelen." 

Daniël Florido, directeur van een webdesign- en reclamebedrijf Pixelstorm, vertelde Lifewire via e-mail.

Onderste zoekbalk

Een balk aan de onderkant heeft één groot voordeel: je kunt er veel gemakkelijker met je duim bij als je op je telefoon typt, zowel met één als met twee handen. Het is ook gemakkelijker om te lezen wat u typt, omdat u niet van het toetsenbord naar de bovenkant van het scherm hoeft te kijken en weer terug. Sommige mensen gaan er meteen mee aan de slag, anderen raken er na een langere periode aan gewend en vinden het uiteindelijk geweldig. Bijvoorbeeld:

"In eerste instantie had ik een hekel aan deze Safari-functie, maar ik bleef erbij. Nu vind ik het geweldig", zei iPhone-gebruiker JitteryJimmy in een MacRumors-forumthread waaraan Lifewire deelneemt.

"Het doet me denken aan een incident in een café een paar jaar geleden. Een vreemdeling naast mij begon een gesprek over de toen pas uitgebrachte iPhone-update waarin Safari precies deze verandering had aangebracht", aldus softwareontwikkelaar Martijn van Nieuwenhoven vertelde Lifewire via e-mail. "We waren allebei aanvankelijk sceptisch en realiseerden ons dat het aan het einde van onze koffie intuïtiever en ergonomischer aanvoelde. Het was een verandering waarvan we niet wisten dat we die nodig hadden, wat vaak een teken is van effectief ontwerp."

Maar voor veel mensen – inclusief mij – werkt het gewoon niet. De setting is echt logisch, dus dwong ik mezelf om er een maand of zo aan te wennen, maar het bleef niet hangen. Nadat ik zo lang naar de bovenkant van het scherm had gekeken, bleven mijn ogen daarheen gaan.

Toch maakt het niet echt uit, omdat je eenvoudig kunt kiezen wat je wilt in de instellingen blijkbaar is de Google-versie – die precies hetzelfde doet – ook een door de gebruiker te selecteren optie nu.

Browserbalanceringshandelingen

Je herinnert je misschien dat toen Apple deze functies toevoegde aan de bètaversie van iOS 15, het ook met het tabbladontwerp van Safari knoeide. Op de iPhone leek alles in orde, zelfs een verbetering. Maar de nieuwe tabbladindeling voor Safari op de Mac en iPad was zo slecht dat Apple het heeft teruggedraaid en er nooit meer over heeft gesproken (hoewel je het vandaag de dag nog steeds kunt testen door het in de Safari-instellingen in te schakelen, als dat moet).

De onderste balk en de tab-gate illustreren beide de problemen bij het verbeteren van browsers. De webbrowser, zowel op de desktop als op mobiel, is misschien wel onze meest gebruikte app, wat betekent dat we meningen hebben. Terwijl sommige mensen dol zijn op nieuwe functies en deze graag uitproberen, willen anderen dat alles hetzelfde blijft.

Zelfs onder de neofielen zijn sommige veranderingen gewoon slecht nieuws, zoals die vreselijke Safari-tabbladen, waardoor Safari bijna onmogelijk te gebruiken was. Het was goed dat Apple radicale nieuwe ideeën uitprobeerde, en geweldig dat het al vroeg zijn fout inzag de bètacycli en heeft het nooit als standaard uitgebracht, maar het laat zien hoe moeilijk het kan zijn om te veranderen iets.

In plaats daarvan lijkt Apple zijn browserinnovatie te hebben gericht op privacy, wat ook welkom is. Maar terwijl Apple uitstekende veiligheidsvoorzieningen toevoegt, zoals iCloud privérelais, webinhoudblokkers en wachtwoordsleutels lopen we uitstekende nieuwe browserideeën mis zoals verticale tabbladen.

Het is zeker een lastig evenwicht om te bereiken, maar Apple heeft niet dezelfde afkeer van verandering in de rest van zijn software. Vorig jaar kwam het er op neer het verbazingwekkende dynamische eiland, Bijvoorbeeld. En met de iPad experimenteert Apple voortdurend met de multitasking-opstelling, door schuifpanelen, gesplitste schermweergaven toe te voegen en sinds kort zelfs ramen, net als die op de Mac, maar dan erger.

Dat wil zeggen dat de onderste balk van Chrome welkom is, vooral de optionele status. Telefoons zijn te belangrijk en de mensen die ze gebruiken zijn te divers om ons allemaal te dwingen ze op dezelfde manier te gebruiken. Voeg meer van deze wijzigingen toe, Apple en Google, maar maak ze optioneel.