Wat is Google Stadia?
Google's Het Stadia-platform, dat in november 2019 wordt gelanceerd, betekent een grote verschuiving in het gamelandschap. Laten we eens nader kijken om te zien wat de wolk gameservice zo speciaal.
Geschiedenis van Google Stadia
De vroegste systemen draaiden games in hun geheel vanaf media, inclusief cartridges, en later optische schijven. Maar hoe zit het met recentere "online" games? Een uitstekende vraag, maar overweeg een spel als World of Warcraft, waarin je nog een grote game-applicatie op je pc installeert om dit te spelen.
Het spel communiceert met een server het beheren van de wereld rondom je personage, evenals je interacties ermee, maar gegevens erover worden naar je pc, die het voor jou interpreteert als verwoestende magische spreuken en schattige huisdieren.
Dit is waar Stadia verschilt, omdat het een client-server-architectuur gebruikt die vergelijkbaar is met de huidige "online" games, maar het zware werk naar de servers verschuift. Google is niet het eerste bedrijf dat probeert games naar hun klanten te streamen. Virtualisatietechnologie bestaat al heel lang, en in het verleden hielden bedrijven van:
Maar toen Google Project Stream in oktober 2018 aankondigde, deed het dit door te demonstreren Assassin's Creed Odyssey gespeeld door de Chrome-webbrowser. Dit was volledige 4K gameplay met 60 frames per seconde, of vergelijkbaar met wat je zou hebben als je op een high-end pc of console zou spelen. Dus hoe kan Google slagen waar anderen in het verleden hebben gefaald?
Het Google Stadia-platform
Het platform van Google bestaat uit twee hoofdelementen: de servers op de achtergrond die de games naar gebruikers zullen streamen, en de client die afbeeldingen weergeeft en invoer verzendt.
Een deel van het probleem met eerdere pogingen tot gamestreamingservices was dat nieuwe bedrijven probeerden ze te lanceren. Hoewel ze misschien wat nuttige, gepatenteerde technologie hadden om te helpen, hadden ze ook relatief weinig servers om mee te werken. Als een van deze services bijvoorbeeld twee datacenters had, zouden gebruikers die verder van die locaties verwijderd zijn, last kunnen hebben van vertraging tijdens het spelen. Google daarentegen heeft enorme serverfarms verspreid over de hele wereld, waardoor ze meer middelen hebben om gamers van dienst te zijn.
Google heeft ook een groot aantal gameclients. Zoals eerder vermeld, Google Chrome is een platform dat Google al enige tijd gebruikt om applicaties aan gebruikers te leveren, wat betekent dat elk apparaat waarop Chrome kan worden uitgevoerd, kan dienen als client voor Stadia-games. De enige hoofdvereiste is een internetten verbinding snel genoeg om het verzenden van high-definition afbeeldingen te ondersteunen, wat eerlijk gezegd iets is dat gebruikers van eerdere services misschien niet hadden.
Stadia zal ook een speciale gamecontroller aanbieden. Dit wordt gekoppeld aan de Chrome-hostingapparaten van een gebruiker om zo ongeveer alles een Stadia-console te maken. Gamers kunnen vanaf het ene apparaat inloggen op de service, hun spel opslaan (een functie die Google 'state share' noemt) en vervolgens het spel hervatten op een ander apparaat. Dit is tegenwoordig gebruikelijk voor, laten we zeggen, Xbox-naar-Xbox hand-offs, maar het apparaatonafhankelijke platform van Stadia betekent dat je een game op je desktop kunt opslaan, naar een coffeeshop kunt gaan en deze weer kunt oppakken op een tablet.
Voordelen van Google Stadia
Over het algemeen zijn er een aantal voordelen aan een gamestreamingservice, en aan Stadia in het bijzonder. De eerste, zoals eerder vermeld, is dat het apparaatonafhankelijk is. Aangezien Google Chrome beschikbaar is voor alle belangrijke besturingssystemen, hebben gebruikers de vrijheid om de apparaten te gebruiken die ze willen; ontwikkelaars hoeven zich geen zorgen te maken over de architecturale verschillen van Windows versus macOS versus Linux. Ze hoefden hun game maar één keer te ontwikkelen, voor het Stadia-platform, en hij zou overal kunnen worden gespeeld.
Dit geeft gebruikers ook het voordeel van achterwaartse en voorwaartse compatibiliteit. Heb je ooit een nieuwe game willen hebben, om erachter te komen dat het je niet ondersteunt? grafische kaart van desktop of verwerker? En dat je hardware-upgrades nodig hebt om te spelen?
Met Stadia beweert Google dat dit met zijn service tot het verleden behoort. In werkelijkheid wordt het waarschijnlijker dat uw gebruikelijke apparaat-upgradecyclus gelijke tred houdt met de evolutie van games.
Een ander groot voordeel, vooral voor mobiele apparaten, is dat games geen installatie vereisen. Bijvoorbeeld, Assassin's Creed Odyssey vereist 46 GB schijfruimte om te installeren. Dit is belangrijk, zelfs voor desktop-apparaten, en op mobiele toestellen, je zou nauwelijks ruimte hebben voor iets anders. Maar met Stadia kun je de game spelen zonder kostbare opslagruimte te gebruiken en zonder een langdurig download- en installatieproces te doorlopen.
Dit betekent ook dat je 'onmiddellijk' kunt beginnen met het spelen van games. Google wijst bijvoorbeeld op een mogelijke functie waarbij je een trailer van een game zou kunnen bekijken YouTube, klik op een knop en je bent meteen aan het spelen. Voorbij zijn de dagen van wachten om je nieuw gekochte game te spelen terwijl 12.7 NL van installateur en lapje bestanden downloaden.
Ten slotte is een van de aspecten van de game-ervaring waar Google zich op richt, de community. Stadia biedt een aantal functies om het gemakkelijk te maken om in contact te komen met andere gamers, maar ook met degenen die gewoon graag naar gameplay kijken. De controller heeft een knop waarmee spelers hun game onmiddellijk kunnen vastleggen en delen op een YouTube-kanaal. Er is ook een functie waarmee gebruikers vanuit de videostream kunnen deelnemen aan een in-process game. Dus terwijl gamers op veel gameplatforms verbinding met elkaar kunnen maken, tilt Stadia dit naar een hoger niveau door gamers in contact te brengen met hun vrienden en publiek.
Potentiële nadelen van Google Stadia
Hoewel dit allemaal geweldig klinkt, zijn er enkele potentiële nadelen aan het streaming-gameformaat om op te letten.
Het eerste is hetzelfde probleem dat eerdere versies van deze services plaagde: ze zijn volledig afhankelijk van een internetverbinding om te werken. Dit betekent dat je gameplay-kwaliteit direct gekoppeld is aan je netwerksnelheden, zowel voor video-uitgang als voor je controller-ingang. Over het algemeen hebben de meeste standaard breedbandpakketten de bandbreedte om hier prima mee om te gaan, maar de kwaliteit van het netwerk hangt ook af van wat de mensen om je heen doen. Een drukke nacht op het netwerk kan een domper op je gamen zetten, en het is iets waar je helemaal geen controle over hebt.
Over netwerkproblemen gesproken, er is ook een kans dat games voor meerdere spelers problemen zullen ondervinden op Stadia. Met huidige games stuur je je input en ontvang je feedback van de servers van een game-uitgever. Dit heeft al wat problemen met lag, maar met Stadia moet je eerst naar de Stadia-servers van Google sturen en vervolgens naar de servers van Capcom, die ze zullen verwerken en de resultaten zullen retourneren. Dit voegt een extra stap toe in vergelijking met het huidige online gamen en kan leiden tot verdere problemen met de gameplay-kwaliteit.
Je kunt ook offline games vergeten. Wanneer je wilt spelen, heb je een stabiele verbinding nodig om het te doen. Hoewel het spelen van de nieuwste AAA-games op je telefoon misschien een geweldig idee klinkt, kun je er maar beter zeker van zijn dat je aan staat Wifi. De videodoorvoer van moderne games is in een mum van tijd door je mobiele datalimiet heen.
Ten slotte zal de beschikbaarheid van games een probleem zijn, zij het een tijdelijke. Een voorbeeld: Stadia wordt gelanceerd met slechts een handvol games. Assassin's Creed Odyssey en Eeuwige onheil werden officieel aangekondigd en een aantal ontwikkelaars demonstreerde games op het platform om te pronken met bepaalde functies, met name NBA 2K19. Maar het zal nog even duren voordat uitgevers op de hoogte zijn en games op Stadia naast gevestigde platforms uitbrengen.
Maakt Google Stadia kans?
Het Stadia-platform biedt een verleidelijk voorstel. De mogelijkheid om games op al je apparaten te spelen, altijd en direct, is moeilijk te laten liggen.
Eerdere pogingen tot gamestreaming sloegen nooit echt aan, en het is op dit moment een relatief onbekende handelswaar. De technologie zal waarschijnlijk dood in het water zijn, tenzij het voldoet aan de verwachtingen van het spelen van games op een console, maar zonder de console. Maar dankzij hun wijdverbreide netwerk van datacenters en ervaring met het leveren van applicaties via een browser, als een bedrijf in staat is om die belofte waar te maken, is het Google.
Stadia op Google TV en Chromecast
Google Stadia is beschikbaar op Google TV en een beetje Chromecast apparaten, zodat je Stadia-games op je tv kunt spelen. De meeste Bluetooth-gamecontrollers zijn compatibel met Google TV, maar je hebt een Stadia-controller nodig om op Chromecast te spelen.