Sound Blaster Z Review: solide audiokwaliteit en een goede prijs voor gamers
We hebben de Sound Blaster Z gekocht zodat onze deskundige recensent hem grondig kon testen en beoordelen. Blijf lezen voor onze volledige productreview.
De Sound Blaster Z is de toegangskaart in de Z-serie geluidskaart rij. Voor ongeveer honderd dollar levert Creative Labs goede, zij het onopvallende audio, ondersteuning voor 5.1 surround sound, een geweldige microfoon, en een uitgebreide EQ-oplossing die geschikt is voor gamers, filmkijkers en knutselaars. Er zijn betere geluidsoplossingen voor de prijs, maar ze zijn niet uitgerust met zoveel functies als de Sound Blaster Z.
Ontwerp: eenvoudig en functioneel
De Sound Blaster Z is strak en slank. Aan de buitenkant heeft de Z-kaart een zware, rode metalen behuizing die de printplaat beschermt tegen elektrische interferentie. Aan de binnenkant vertrouwt de Sound Blaster Z op een Sound Core 3D-chipset, een MAX97220A 125 milliwatt hoofdtelefoonversterker-IC en hoogwaardige Nichicon-condensatoren. Het levert een SNR van 116 dB, wat een lagere ruisinterferentiewaarde is dan de meeste budgetmoederborden. De kaart biedt ASIO-ondersteuning, 24-bit 192 kHz stereo direct audio en 5.1 surround-ondersteuning.
Helaas biedt Sound Blaster geen frequentierespons voor de kaart (mensen horen meestal geluiden tussen 20 en 20.000 Hz). De belangrijkste kanalen zijn een microfooningang, een hoofdtelefoonuitgang, 3 luidsprekeruitgangen op lijnniveau en een optische SPDIF-ingang en -uitgang. Alle aux-aansluitingen zijn 3,5 mm. De kaart wordt op het moederbord aangesloten via een vrij PCIe-slot van elke grootte. De meegeleverde beamforming-microfoon is klein en heeft een clip zodat deze aan de bovenkant van monitoren kan worden bevestigd. Het is een leuke toevoeging van Creative Labs en het is plug-and-play. Er is niets spectaculairs aan de kaart, maar hij ziet er goed uit en voelt goed aan, en hij voorziet in de benodigdheden.
Installatieproces/installatie: enkele vervelende standaardinstellingen
Het instellen van de Sound Blaster Z is niet moeilijk, maar er zijn wel een paar dingen waar je rekening mee moet houden als je een neutraal geluid wilt. Om de hardware te installeren, stopten we de kaart in een leeg PCIe-slot en installeerden we de stuurprogramma's van de Creative Labs-website. Toen we voor het eerst naar muziek luisterden met de Sennheiser HD800, klonk het verschrikkelijk; vijf minuten na de ervaring realiseerden we ons dat een aantal EQ-instellingen standaard zijn ingeschakeld. We hebben alle geluidsaanpassingen in de Z-serie softwaresuite uitgeschakeld en merkten een aanzienlijke verbetering in de kwaliteit van de audio. Dit was allemaal niet moeilijk, maar het is vervelend dat Creative Labs standaard EQ heeft ingeschakeld. Wat betreft de microfoon, we hoefden hem alleen maar op de microfooningang aan te sluiten en vervolgens onze opnamesoftware te openen.
Audio: dun op de middentonen en bas
De hoofdtelefoonversterker van 125 milliwatt was genoeg om de HD800 aan te sturen, wat goed nieuws is voor mensen met hoge impedantie blikjes. Het geluid was goed, maar niet geweldig. De middentonen en bas zijn verzonken, wat betekent dat het geluid niet rijk is. De kaart was ook niet snel genoeg om technisch veeleisende audio bij te houden, zoals blastbeats in metaal of trilling en 64e noten op klassieke instrumenten. Deze details zijn echter relatief klein en minder veeleisende oren zullen het misschien nooit opmerken. Geen van deze zijn details die opvallen, tenzij je een koptelefoon van $ 300+ bezit.
Aan de professionele kant is het geluid helder en helder, de hoge en hogere middentonen zijn uitstekend en de lage tonen zijn redelijk. De microfoon klinkt ook helder en hij doet geweldig werk bij het verminderen van het omgevingsgeluid. Tijdens het gamen was het geluidsbeeld goed, en de "Crystallization" EQ-preset was geweldig voor communicatie met teamgenoten en het stimuleren van hoge tonen (voetstappen, explosies, enz.). Filmkijkers zouden op dezelfde manier blij moeten zijn met de ondersteuning voor Dolby-codering, ontworpen om de onderdompeling en betrokkenheid te vergroten via de audio van een film.
Het geluid is helder en helder. De treble en upper mids zijn uitstekend, en de lows zijn redelijk.
Software: Tal van opties, beperkt nut
De Sound Blaster Z gebruikt de software van de Z-serie. We hebben de software eerder beoordeeld in onze Sound Blaster ZxR-recensie, maar we zullen hier een samenvatting opnemen. De software heeft de standaard EQ-instellingen, zoals basversterking en virtuele surround, die presteren zoals beloofd. We hadden echter moeite om bruikbaarheid te vinden in meer niche-EQ-instellingen, zoals Scout-modus, en we zouden tevreden zijn geweest met een meer basaal EQ-menu.
Prijs: geen geweldige prijs
De Sound Blaster Z klinkt goed voor het geld. Het is beter dan een goedkope geluidschip aan boord van het moederbord, maar een prijskaartje van ongeveer $ 100 is een beetje hoog gezien de matige geluidskwaliteit. Voor dezelfde prijs zijn er externe versterker-DAC-oplossingen van hogere kwaliteit, en de $ 100 kan beter worden geïnvesteerd in het verwerven van hogere kwaliteit koptelefoon of luidsprekers. Hoewel de software uit de Z-serie handig is, is het geen functie om kaarten te verkopen, en de Sound Blaster Z klinkt slechter dan moderne high-end moederbordaudio, zoals het ingebouwde geluid van de MSI Carbon Z370. De kaart kan de moeite waard zijn om te kopen als je audiosysteem wordt tegengehouden door bijvoorbeeld geïntegreerde Intel-audio of Realtek-audio, enkele van de goedkoopste en meest elementaire audioconfiguraties in moderne moederborden.
Concurrentie: strijd tegen vergelijkbare geprijsde oplossingen
De Sound Blaster Z is een middelmatige kaart voor een middelmatige prijs, en hoewel hij budgetkaarten overtreft voor zowel prestaties als waarde, is zijn $ 100 MSRP ziet er steil uit in vergelijking met alternatieven voor dezelfde prijs, vooral als uw primaire criterium geluidskwaliteit is.
Het schittert echter tegen sommige van de goedkopere Creative Labs-aanbiedingen, zoals de Audigy RX (adviesprijs $ 55). Tijdens het testen ontdekten we dat de Audigy RX onze audio-ervaring niet verbeterde en ondermaats presteerde in vergelijking met onze MSI Carbon Z370 onboard audio en onze MSI GS70 6QE onboard audio. Lees hier onze review van de Audigy RX.
De Sound Blaster Z is een middelmatige kaart voor een middelmatige prijs.
Aan de andere kant van het prijsspectrum is de EVGA Nu (adviesprijs $ 249) een fenomenale kaart die in 2019 is uitgebracht. Het is gebouwd met deskundig vakmanschap in tandem met Audio Note, een high-end audiobedrijf. De kaart was audiofiel waardig, met geluid dat zijn mannetje stond tegenover $ 1.000 + speciale audio-instellingen, en hoewel het aanzienlijk duurder is dan de Z, is elke cent gerechtvaardigd. Lees hier onze recensie.
Voor ongeveer dezelfde prijs als de Sound Blaster Z kun je de Schiit Fulla (adviesprijs $ 99) kopen, een externe versterker/DAC-machine. Het is buitengewoon goed gebouwd en de dubbele hoge kwaliteit LMH6643 uitgangsversterkers kunnen tot 550 milliwatt leveren, meer dan vier keer de Sound Blaster Z. Dat is voldoende wattage voor de meeste hoofdtelefoons onder de $ 250, en de Schiit Fulla levert een audio-ervaring van hoge kwaliteit.
Een solide keuze voor gamers, maar teleurstellend voor audiofielen.
De Sound Blaster Z levert goed geluid en een robuuste softwaresuite in een pakket van $ 100. Er zijn beter klinkende opties voor de prijs, maar de Z voegt waarde toe door middel van een solide microfoon en een uitgebreid EQ-pakket. We raden dit product aan voor gamers die het meeste uit een op hoge tonen gericht geluid willen halen.
Vergelijkbare producten die we hebben beoordeeld:
- Sound Blaster ZxR
- ASUS Strix Raid PRO
Scan actief apparaatkenmerken voor identificatie. Gebruik nauwkeurige geolocatiegegevens. Informatie op een apparaat opslaan en/of openen. Selecteer gepersonaliseerde inhoud. Maak een gepersonaliseerd inhoudsprofiel. Meet advertentieprestaties. Selecteer basisadvertenties. Maak een gepersonaliseerd advertentieprofiel. Selecteer gepersonaliseerde advertenties. Pas marktonderzoek toe om doelgroepinzichten te genereren. Inhoudsprestaties meten. Ontwikkelen en verbeteren van producten. Lijst met partners (leveranciers)