Uw wifi kan uiteindelijk via lichtstralen aankomen

Een nieuwe technologie die draadloos internet levert via lichtstralen wordt uitgerold in Kenia en zou uiteindelijk kunnen worden gebruikt om internettoegang uit te breiden naar achtergestelde gebieden in de VS, zeggen experts.

Project Taara, gelanceerd door Google's moederbedrijf Alphabet, wordt gebruikt in gebieden waar het leggen van glasvezelkabels een uitdaging is. De technologie vereist zichtlijnverbindingen hoog op torens. Alphabet werkt samen met een telecombedrijf om internettoegang te bieden in afgelegen delen van Afrika.

"Door een reeks links te creëren van het glasvezelnetwerk van onze partner over de grond naar achtergestelde gebieden, kunnen Taara's links supersnel internet van hoge kwaliteit doorgeven aan mensen zonder de tijd, de kosten en het gedoe van het graven van sleuven of het rijgen van kabels langs palen", zegt Mahesh Krishnaswamy, de algemeen directeur van Project Taara,

zei in een aankondiging op de bedrijfswebsite.

Hoge snelheid, smalle straal

Het systeem werkt door licht te gebruiken om informatie met zeer hoge snelheden te verzenden als een zeer smalle, onzichtbare straal.

"Deze straal wordt tussen twee kleine Taara-terminals gestuurd om een ​​link te creëren", schreef Krishnaswamy. "Een enkele Taara-link kan afstanden tot 20 km overbruggen en kan een bandbreedte van maximaal 20 Gbps+ verzenden - dat is genoeg connectiviteit voor duizenden mensen om tegelijkertijd naar YouTube te kijken."

Project Taara werkt aan de uitbreiding van het netwerk over gemeenschappen in Sub-Sahara Afrika. De technologie is vorig jaar getest en draait nu in Kenia.

Soortgelijke technologie zou binnen vijf jaar beschikbaar kunnen zijn in de VS, zeggen experts.

"De vraag naar data zorgt voor een behoefte aan snellere systemen om toepassingen zoals 5G-infrastructuur te ondersteunen en last-mile-connectiviteit die niet is bevredigd door radiofrequentie (RF) of glasvezelkabel," Barry Matsumori, CEO van BridgeComm, een bedrijf voor optische draadloze communicatie (OWC)., zei in een e-mailinterview. "We zouden de implementatie van bredere OWC-systemen in de komende jaren kunnen verwachten gezien de uitbreiding van 5G, evenals andere connectiviteitstoepassingen."

OWC wordt al door de Amerikaanse overheid gebruikt voor ruimtecommunicatie en andere gespecialiseerde gebieden, zei Matsumori. De "vraag naar hogere datasnelheden is groter dan wat op RF gebaseerde technologieën kunnen bieden, en die snelheden kunnen alleen worden ondersteund door glasvezelkabel of OWC", voegde hij eraan toe. "Glasvezelkabel is echter duurder dan een draadloze installatie en in sommige gevallen beperken regels de dekking."

Van Afrika tot de VS

Gebrek aan toegang tot breedbandinternet is een wijdverbreid probleem dat zou kunnen worden verholpen door optische systemen zoals Taara, zeggen waarnemers.

"We worden geconfronteerd met hetzelfde soort probleem in de VS, waar afgelegen gebieden geen of slechte internetverbindingen hebben", zegt Sean Nguyen, directeur van Vergelijkingssite voor internetproviders Internet Advisor, zei in een e-mailinterview. "Dat betekent dat hoe verder je van steden verwijderd bent, hoe achtergestelder die mensen zijn, wat een enorme impact heeft op onderwijs en kansen op werk. De pandemie heeft ons laten zien dat dit een van de belangrijkste kwesties van onze generatie is."

Ondanks de behoefte aan bredere internettoegang, zei Nguyen dat het een uitdaging zou kunnen zijn om de Project Taara-technologie naar dit land te brengen.

"Helaas kan het nog lang duren voordat we een wijdverbreid gebruik van de technologie in de Verenigde Staten zien Staten, en de reden daarvoor is dat we al verschillende bestaande infrastructuren hebben", zei hij toegevoegd. "Er zijn veel derdewereldlanden in de wereld die beter, sneller en goedkoper internet hebben dan wij, met nieuwere technologie, omdat hun infrastructuur volledig ontbrak. Het was gemakkelijk om de nieuwste technologie binnen te halen en toe te passen. In de VS wordt dat aanzienlijk ingewikkelder."

Project Taara is een opwindende glimp van een manier waarop internettoegang kan worden geboden aan afgelegen gebieden. Laten we nu hopen dat de VS een soortgelijk systeem kunnen krijgen, zodat iedereen snel genoeg online kan gaan om te werken, studeren en spelen.