Titanium iPads kunnen buigen - tegen een prijs - verhelpen

Zou je een buigzame iPad inruilen voor een iPad die groezelige vingerafdrukken verzamelde?

Volgens een supply chain-rapport, Apple werkt mogelijk aan een titanium iPad, die stijver en duurzamer zou kunnen zijn dan zijn aluminium modellen. Titanium klinkt zeker cool en biedt enkele eigenschappen die aluminium nooit kan evenaren, maar het heeft ook enkele belangrijke nadelen.

"Titanium is absoluut sterker dan roestvrij staal en aluminium en zal veel beter bestand zijn tegen krassen", tech consultant en CEO van gamecomputermaker WePC Kaitlyn Rayment vertelde Lifewire via e-mail. "Titanium is echter niet erg bestand tegen vettige, vuile vingerafdrukken. Volgens rapporten heeft Apple onderzoek gedaan naar dunne oxide-oppervlaktecoating om de effecten ervan te verminderen."

Aluminiumexpert

Apple is een meester in aluminium. Als het metaal gebruikt om een ​​product te bouwen, is dat metaal bijna altijd aluminium. Alle Macs, de iPad en de niet-Pro iPhone, AirPods Max, zelfs de toetsenborden en trackpads zijn van een soort aluminium. In de loop der jaren is Apple er echt goed in geworden om het te gebruiken.

Apple freest zijn aluminium behuizingen uit massieve knuppels van een legering. Deze "unibody"-schelpen zijn stijf en licht en doen het meestal geweldig.

Pak een moderne MacBook Air bij een hoek op en je voelt geen flex. Idem de iPhone. Maar wees voorzichtig met de iPad Pro, zeker als je de 12,9-inch versie hebt. Dit is nog steeds de dunste computer van Apple, en het is ook - in mijn ietwat enge ervaring - de meest buigzame. Stop er geen in een rugzak zonder hem eerst in de bijna onbuigbare Magic Keyboard-hoes te stoppen, anders krijg je er uiteindelijk spijt van.

Legering

Aluminium en titanium worden zelden puur gebruikt. Ze worden gebakken tot legeringen die verschillende eigenschappen bieden. Titaniumlegeringen kunnen worden gebruikt voor superflexibele materialen die steeds weer terugveren, bijvoorbeeld een titaniumbril.

En het kan ook worden gebruikt om ongelooflijk stijve componenten te maken. Een titanium plaat die in een gebroken been wordt gestoken, moet flexibel zijn om je botten op hun plaats te houden.

Apple zou vermoedelijk kiezen voor een stugge legering. Dit zou het probleem van buigzame iPads verminderen of zelfs genezen. Het harde metaal zou ook bestand zijn tegen vervorming wanneer het op een hoek valt. Maar aan deze voordelen hangt een prijskaartje.

Hard werken

Titanium heeft verschillende nadelen in vergelijking met aluminium. Een daarvan is dat het moeilijker is om te werken. Vergeet het bijvoorbeeld uit één blok te frezen. Apple zou zijn productietechnieken moeten veranderen, hoewel het ook best goed is in het ontwerpen ervan.

Een ander nadeel is het gewicht. Titanium is zwaarder dan aluminium. Een deel hiervan kan worden gecompenseerd door de schaal dunner te maken, maar dat kan al dan niet zijn eigen problemen met zich meebrengen.

Titanium is ook een vingerafdrukmagneet. Die afdrukken verschijnen alsof CSI overal in je uitrusting is geweest, alleen in plaats van vingerafdrukstof te gebruiken, smeren ze op vet. Dit kan gebeuren na de titanium is geanodiseerd, dat is wat Apple doet met zijn aluminium apparaten om ze af te maken.

En titanium is ook een slechte warmtegeleider. Zuiver aluminium heeft een thermische geleidbaarheid van 235 W/m K. Titanium heeft net 22 W/m K.

In de praktijk zijn deze problemen oplosbaar, vooral door Apple, een vaak onbekende materiaalexpert. En vergeet niet dat Apple al een titanium laptop heeft gemaakt, wat een geliefde ramp was.

Vroegere ervaring

Appels Titanium PowerBook G4 werd gelanceerd in 1992. Het was de eerste van het moderne tijdperk van Mac-notebooks, een vierkante metalen doos, een grote verandering ten opzichte van de ronde zwarte plastic powerbooks ervoor. Maar het problemen gehad. De gebruikte legering was broos en de scharnieren zouden afbreken.

"Mijn dochter, die toen een peuter was, greep op een dag de bovenkant van mijn Titanium PowerBook G4 en brak hem schoon," schrijft veteraan Apple-journalist Jason Snell.

Om het vingerafdrukprobleem te verminderen, schilderde Apple het titaniumzilver en de verf schilferde af.

Deze keer heeft Apple meer kans om dingen goed te krijgen. Het kan een herontwerp van de iPad betekenen, maar het is onwaarschijnlijk dat we afbladderende verf en afbreekbare hoeken krijgen. In feite heeft Apple al een methode gepatenteerd voor het afwerken van titanium dat het een gestructureerd, gestraald oppervlak geeft dat glanzend kan worden gepolijst. De gepatenteerde methode belooft de moeilijkheden van het etsen van titanium te omzeilen met een nieuw proces.

Ondanks deze nadelen kan het resultaat de moeite waard zijn. Wanneer u uw iPad Pro van $ 1.600 oppakt en ziet dat deze bij normaal gebruik is verbogen, is dat geen goed gevoel. Als titanium dat kan oplossen, ben ik all-in.