Caitlin Kalinowski egaliseert het speelveld in STEM

De STEM-industrie is een van de snelst groeiende industrieën vandaag, en leiders zoals Caitlin Kalinowski proberen het diversiteitsprobleem van STEM op te lossen.

Volgens de Bureau van de Arbeid, wordt verwacht dat STEM-velden tegen 2029 met 8 procent zullen groeien, vergeleken met 3,7 procent voor alle andere beroepen. Echter, vrouwen vormen slechts ongeveer 27 procent van de STEM-werkers, terwijl BIPOC is goed voor ongeveer 30 procent van STEM-medewerkers.

Als senior director hardware en leider in technologie zei Kalinowski dat de verschillen een culturele verandering zijn die de industrie moet verschuiven in plaats van zich te concentreren op de technologiebedrijven zelf.

"Ik heb gewoon niet het gevoel dat we nog geen gelijk speelveld hebben, zoals in de hele pijplijn", vertelde Kalinowski aan Lifewire via de telefoon. "Dit is een cultuurding, geen bedrijfskwestie."

Verschillen in STEM

Toen Kalinowski begin jaren 2000 de technische wereld betrad, was het een heel andere plaats, voornamelijk gedomineerd door mannen. Ze zei dat er bij haar eerste bedrijf geen andere vrouwen in de techniek waren.

Na verloop van tijd, zei Kalinowski, werd het beter en kwamen er meer vrouwen in haar teams.

"[Bij één bedrijf] zat ik in twee teams: een van de teams was volledig mannelijk en een van de teams was ongeveer 50/50 [mannelijk en vrouwelijk]", zei ze. "Mijn ervaring met het 50/50-team was, zoals je je kunt voorstellen, gewoon veel beter."

Kalinowski zei dat een belangrijke reden waarom vrouwen en BIPOC de technische industrie binnen hun eerste twee jaar verlaten, is dat ze zichzelf niet vertegenwoordigd zien in hun teams en op de werkplek.

"Ik vind het niet leuk om ernaar te kijken [zoals] 'hoe krijgen we meer vrouwen en [BIPOC] geïnteresseerd in STEM?' Dat is niet de omlijsting die ik leuk vind, omdat het hen een beetje opvalt," zei ze.

"Misschien komt het door de ervaringen die ze hadden toen ze praatten over [STEM] leuk vinden, of omdat hun eerste baan geen geweldige ervaring was. En dus zeiden ze, 'dit is niets voor mij', terwijl ze eigenlijk, als ze een goede ervaring hadden gehad, heel enthousiast zouden zijn over STEM."

Ze jong beginnen

Natuurlijk begint een succesvolle STEM-carrière met interesse in de onderwerpen, maar Kalinowski zei dat niet iedereen even aangemoedigd wordt om deze interesses na te streven. Volgens een studie van de National Science Foundation, verdienen vrouwen slechts 18 procent van de bacheloropleidingen informatica en slechts 20 procent van de ingenieursdiploma's in de VS.

Kalinowski zei dat een kritische manier om ervoor te zorgen dat de samenleving de vlam die jongeren voor STEM hebben niet dooft, is om meer open en acceptabel te zijn.

"De manier om kinderen te ontwikkelen die speciale vaardigheden hebben, of die op jonge leeftijd echt hun belofte gaan tonen, is gewoon om ze te volgen," zei ze. "Als een kind interesse toont, moedig het dan aan en moedig het aan."

Opstellen voor succes

Als iemand die deel uitmaakte van de minderheid in de STEM-industrie, brengt Kalinowski die ervaring naar haar leiderschap om ervoor te zorgen dat leden van haar teams zich zowel vertegenwoordigd als gezien voelen.

"Een van de dingen die je als leider moet doen, is begrijpen wie wat [en] wanneer nodig heeft", zei ze. "Als je iemand inhuurt die op de een of andere manier ondervertegenwoordigd is, moet je in het begin meer contact met hem opnemen en zorg ervoor dat ze goed ingeburgerd zijn, en dat ze begrijpen waarom we doen wat we doen en hoe we succesvol kunnen zijn, enzovoort."

Voor Kalinowski is haar ultieme doel als leider en iemand die de ongelijkheden in technologie heeft ervaren, het gelijkmaken van het speelveld.

"Ervoor zorgen dat we mensen aannemen, is een enorm onderdeel, en ik denk dat dat redelijk goed gedekt is," zei ze. "Ik denk dat de Bay Area en Silicon Valley een redelijk goede plek bereiken door duidelijk te maken dat we willen dat de pijplijn in deze rollen divers is."

Bovendien zei ze dat een andere manier om gelijkheid aan te moedigen, is in de STEM-banen zelf.

"We moeten ervoor zorgen dat we de vereisten voor banen niet zo veel beperken, zoals te veel," zei ze. "Kortom, we moeten openstaan ​​voor mensen met verschillende achtergronden die het werk kunnen doen."

Hopelijk gaat de toekomst van de STEM-industrie in de goede richting, dankzij leiders zoals Kalinowski die daarbij helpen.