Amazon Luna Review: Verrassend soepele gamestreaming

Onze recensent kreeg vroege toegang tot Amazon Luna, zodat ze het op de proef konden stellen. Blijf lezen voor de volledige productreview.

Luna is een game-streamingservice van Amazon die is ontworpen om te concurreren met vergelijkbare aanbiedingen zoals die van Microsoft Game Pass Ultimate en Google Stadia. Het is op abonnementen gebaseerd, je hoeft geen games te kopen, dus het heeft meer gemeen met Game Pass Ultimate. De optionele controller neemt een sein van Stadia, met een Wifi gebaseerde verbinding die de latentie helpt verminderen. Dit zou de toekomst van gaming kunnen zijn, maar met slechte mobiele ondersteuning, een dunne bibliotheek en nee 4K-graphics bij de lancering is het er nog niet helemaal.

Terwijl Luna nog in bèta is, kon ik een abonnement en controller bemachtigen en de service op de proef stellen. Ik gebruikte het met mijn Vuur TV Kubus, Insignia Fire TV Edition, Chrome- en Safari-browsers, en zelfs mijn Pixel 3 tegen het einde toen Amazon ondersteuning toevoegde voor extra Android-telefoons. Tijdens mijn tijd bij de service heb ik zaken getest als latentie en vertraging, algehele speelbaarheid, de prestaties en het gevoel van de controller en de diepte en breedte van de streamingbibliotheek.

Luna is een indrukwekkende service met wat lijkt op solide onderliggende technologie, direct uit de poort. De grootste vragen lijken te zijn hoe en wanneer Amazon gaten in de bibliotheek gaat vullen, hoe goed de... service zal werken wanneer ze uiteindelijk 4K-streaming uitrollen, en of we betere Android-ondersteuning zullen zien in de toekomst.

Ontwerp en bediening: fatsoenlijke app en een bijna foutloze controller

Luna is geen traditionele gameconsole, dus qua hardware is er niet veel design om over te praten. De twee belangrijke elementen hier zijn de Luna-app, die werkt als een Android-app op Fire TV en een web-app in chroom en Safari, en de controller die technisch optioneel is.

De Luna-app, zowel de Fire TV-versie als de web-app-versie, is goed genoeg ontworpen, zonder veel om echt op te vallen of indruk te maken. Het functioneert als een basisinterface voor toegang tot alle games die de service biedt, inclusief een startscherm dat games in verschillende. belicht categorieën, een bibliotheekscherm met een lijst van alle beschikbare games en een afspeellijstpagina die gemakkelijke toegang biedt tot games die u specifiek hebt gekozen plaats daar.

De app is pittig en reageert in alle vormen die ik heb getest, zodat je met een minimum aan tijd en moeite naar de gewenste game kunt gaan, deze kunt starten en beginnen met spelen. Een extraatje dat je misschien wel of niet op prijs stelt, is dat individuele gamepagina's links bevatten naar huidige streams van die specifieke game op Amazon-eigendom Zenuwtrekking. Naast de standaard reeks trailers en schermafbeeldingen, kunnen deze streams je helpen te beslissen of je echt tijd wilt besteden aan het spelen van een game waar je onzeker over bent.

De controller is even bescheiden en Amazon probeert duidelijk niet de boot daar te laten schommelen. Het lijkt qua profiel enorm op een Xbox One-controller, tot en met de positionering van de analoge offset-sticks. Deze configuratie is al lang mijn favoriet, met de Sony-stijl side-by-side analogen die krap aanvoelen, dus de Luna-controller voelt instinctief goed in mijn handen. Als je een fan bent van de Xbox One-controller, zul je waarschijnlijk hetzelfde voelen. Als je het ontwerp in Xbox-stijl om welke reden dan ook niet leuk vindt, dan kun je het op zijn minst waarderen dat de bouwkwaliteit van de controller behoorlijk solide aanvoelt, en het is erg pittig en responsief in gebruik.

Naast de analoge offset-sticks beschikt de Luna-controller ook over een vrij standaard reeks knoppen. Een ietwat papperige richtingsknop bevindt zich onder de linker analoge joystick en vier bekende gezichtsknoppen bevinden zich boven de rechter joystick. De triggers zijn vrij ondiep, maar voelen responsief aan, en schouderknoppen zijn gemakkelijk toegankelijk zonder je vingers van de triggers te halen. Naast de standaardarray bevat de Luna-controller ook een microfoonknop voor toegang tot Alexa.

Zoals de Stadia-controller, ondersteunt de Luna-controller zowel Bluetooth als Wi-Fi. De Bluetooth wordt voornamelijk gebruikt tijdens het instellen van de controller, maar je kunt hem ook gebruiken om rechtstreeks verbinding te maken met je computer met behulp van een aangepast stuurprogramma. Dankzij de ingebouwde Wi-Fi kan de controller rechtstreeks verbinding maken met de Luna-servers, zonder uw computer als tussenpersoon te gebruiken. Dat is dezelfde truc die Google Stadia gebruikt om vertraging te minimaliseren bij het spelen van snelle games, en het werkt hier net zo goed als daar.

Wat poorten betreft, bevat de Luna-controller een USB-C-poort voor opladen en connectiviteit en een 3,5 mm-poort voor het aansluiten van uw favoriete koptelefoon of oordopjes. Aan de achterkant vind je een verwijderbaar batterijklepje, aangezien de controller wordt gevoed door twee AA-batterijen.

Over het algemeen is de Luna-controller snel een van mijn favoriete alternatieven voor de Xbox One- of Xbox Series X/S-controller geworden; de enige echte problemen zijn de papperige d-pad en de textuur van de analoge sticks. Uiteindelijk heb ik een paar prestatieduimgrepen gebruikt, wat geweldig werkte.

Installatieproces: snel en eenvoudig

Luna is ongeveer net zo gebruiksvriendelijk als een gameservice kan zijn. Om Luna te gebruiken, is er geen installatie nodig. Als je op Windows, macOS, iOS of Android speelt, kun je gewoon een compatibele controller aansluiten, naar de Luna-website gaan en beginnen met spelen. De Fire TV-app is even gemakkelijk aan de slag te gaan.

Als je de optionele Luna-controller gebruikt, moet je wat extra instellingen doen. Je kunt ervoor kiezen om je controller automatisch aan je Amazon-account te koppelen wanneer je hem koopt, wat de installatie een beetje vereenvoudigt, maar het is hoe dan ook een vrij eenvoudig proces.

Als je ervoor kiest om je controller aan je Amazon-account te koppelen wanneer je hem koopt, en je hebt al andere Amazon-apparaten zoals Alexa die zijn verbonden met uw Wi-Fi-verbinding, dan kunt u profiteren van de eenvoudige Wi-Fi-installatie van Amazon die enige tijd scheelt in het installatieproces. Anders gebruik je gewoon de Luna-controller-app op je Android of iPhone om de controller aan te sluiten op wifi.

Na het eerste installatieproces is je Luna-controller klaar voor gebruik, ongeacht het platform. Zet de controller aan, start de Luna-app of website en alles maakt automatisch verbinding zonder extra werk of invoer.

Prestaties: Indrukwekkende gamestreaming, maar geen 4K

Ik heb Luna getest met de optionele Wi-Fi Luna-controller en een bedrade Xbox Series X/S-controller op mijn Windows-laptop en met de Luna-controller op mijn Fire TV Cube, M1 MacBook, Pixel 3-telefoon en Fire TV Edition Insignia-televisie. Elk van deze apparaten was via mijn Eero mesh 5GHz wifi-netwerk verbonden met een 1GB-internetverbinding via de kabel van Mediacom.

Dus hoewel ik nergens in de buurt van een grootstedelijk gebied woon en er geen Amazon-servers in de buurt van mijn fysieke zijn locatie, is het belangrijk op te merken dat ik een sterke, snelle internetverbinding heb, en mijn ervaring met Luna weerspiegelt Dat.

Luna biedt een indrukwekkende streamingervaring die vergelijkbaar is met wat ik heb gezien van Google en Microsoft. De initiële laadtijd is in wezen onbestaande, en ik heb heel weinig vertraging ervaren. De wifi-controller vermindert de latentie volgens Amazon met zo'n 17 tot 30 milliseconden. Maar ik vond de service eigenlijk best speelbaar, zelfs met een Xbox Series X/S-controller. Als uw internetverbinding echter langzamer is, kan die reductie van 30 milliseconden in theorie een enorm verschil maken.

De eerste game die ik op de service laadde, was Sonic Mania Plus, omdat het een behoorlijk snel spel is, en ik had het gevoel dat het me een goede basis zou geven van wat ik kon verwachten. Toen ik met de Luna-controller speelde, vond ik de bedieningselementen pittig en responsief zonder een vleugje vertraging. Ik weet dat er fysiek enige vertraging moet zijn, maar welke latentie ook wordt geïntroduceerd door de de reistijd van en naar de servers van Amazon was altijd zo klein dat ik dat niet kon bemerk het.

Ik speelde tientallen andere games op de service, waaronder de bedrieglijk verslavende Lumines, nostalgische bommen zoals Castlevania Collection en R-Type Dimensions, schattige RPG Monster Boy en een heleboel anderen, en ze speelden allemaal goed. Ik had af en toe een korte hik, waarbij Luna waarschuwde voor 'netwerkproblemen', ondanks dat mijn netwerk en internetverbinding ijzersterk waren; dat soort intermitterende problemen wordt bijna gegarandeerd door de wispelturige aard van internet zelf.

Hoewel de intermitterende zogenaamde netwerkproblemen een enorme hoofdpijn kunnen opleveren in competitieve online games, er waren er maar weinig genoeg, en ver genoeg tussenin, dat mijn eigen game-ervaring nog steeds positief was als geheel.

Als je een trage internetverbinding hebt of last hebt van een slechte connectiviteit, is het waarschijnlijk dat de korte problemen die ik heb ervaren, tot een onaanvaardbaar punt kunnen worden versterkt. Als je een behoorlijke verbinding hebt, dichter bij een grootstedelijk gebied woont dan ik, en meer dan 10 Mbps downstream-bandbreedte beschikbaar hebt, zou de service prima moeten werken.

Software: tientallen games, maar de bibliotheek is een beetje dun met veel gaten

Het grootste probleem van Luna, en het grootste vraagteken in de toekomst, is de streamingbibliotheek. Amazon neemt een pagina uit het boek van Microsoft omdat ze proberen te functioneren als een Netflix voor het streamen van games, maar Amazon heeft gewoon niet dezelfde diepe bibliotheek als Microsoft.

Terwijl Amazon erin slaagde om voor de eerste keer een behoorlijk indrukwekkend assortiment games bij elkaar te sprokkelen lancering, veel van de beste games op het platform zijn vergrendeld achter een add-on-abonnement op de Ubisoft+ kanaal. Als je games zoals Far Cry 5 wilt spelen, Watch Dogs: Legion, of Assassin's Creed: Valhalla, moet u zich poneren voor het extra abonnement.

Tijdens de bètaperiode krijg je met het standaard Luna-abonnement toegang tot 70 games, met nog eens twee dozijn games achter het Ubisoft+-abonnement. De 70 games die bij het basisabonnement worden geleverd, bieden een hoop entertainmentwaarde, maar de meeste genres zijn jammerlijk ondervertegenwoordigd en andere ontbreken helemaal. Fans van vechtspellen zullen hier bijvoorbeeld niets vinden om zich achter te scharen.

Om de een of andere reden wordt de vechtcategorie bevolkt door titels als de schurkachtige shooter Everspace en de coöp-brawler River City Girls. Geen echte vechtspellen, dat wel. De horrorcategorie was leeg totdat Amazon Resident Evil 7 Gold Edition scoorde en ook de gorefest pixelart-platformgame Valfaris met de horror-tag opzadelde.

Het is duidelijk dat Amazon eraan werkt om een ​​mooie mix van games naar de service te brengen, maar de diepte en breedte van de titels je kunt toegang krijgen met een basisabonnement, blijft de grootste vraag terwijl Luna door bèta en naar algemeen gaat launch.

Prijs: betaalbare prijs weerspiegelt de dunne bibliotheek

Luna komt met een prijskaartje van $ 4,95 per maand tijdens de bètaperiode, met de insinuatie dat dit later zal stijgen. Het is onzeker of de prijs daadwerkelijk zal stijgen, maar op dit moment is het een redelijk goede deal. Het enige echte voorbehoud is dat het aantrekkelijke prijskaartje wordt gecompenseerd door een ietwat dunne bibliotheek. Ga je gang en controleer de bibliotheek voordat je je aanmeldt. Als je meer dan een handvol games ziet waarin je geïnteresseerd bent, dan is Luna absoluut de toegangsprijs waard.

De Luna-controller heeft een hoger prijskaartje van $ 50, maar dat is eigenlijk best redelijk als je het vergelijkt met andere draadloze controllers. Het is goedkoper dan veel van de andere opties, en je kunt het gebruiken via Wi-Fi met Luna, of via Bluetooth of USB-C om niet-Luna-games op je pc te spelen. Al met al is het een goede controller die scherp geprijsd is.

Amazon Luna vs. Microsoft Game Pass Ultimate

Microsoft Game Pass Ultimate, inclusief de xCloud-streamingservice, komt het dichtst in de buurt van Luna. Het zijn beide maandelijkse abonnementsdiensten en ze gebruiken allebei een Netflix-model waar je kunt streamen wat je maar wilt, hoe graag je ook wilt, wanneer je maar wilt, zonder dat je de spellen.

Qua prijs heeft Luna het voordeel ten opzichte van Game Pass Ultimate. Luna kost slechts $ 4,95 per maand tijdens de bètaperiode, terwijl Game Pass Ultimate $ 15 per maand kost. Met Luna kun je ook op meer locaties spelen, met ondersteuning voor Windows, macOS, iOS en sommige Android-telefoons via een webbrowser en Fire TV via de app. Met Game Pass kun je alleen streamen via Android-telefoons en tablets, hoewel ze in de toekomst waarschijnlijk meer platforms zullen ondersteunen.

Op het gebied van games heeft Game Pass het voordeel. Je krijgt toegang tot meer dan 100 games, vergeleken met 75 in het basis Luna-abonnement. Je kunt de games ook downloaden en spelen op je pc of Xbox-console met Game Pass, en alle Xbox Game Studio-games worden toegevoegd aan de service op dezelfde dag dat ze worden uitgebracht.

Als je een pc-gamer bent of een Xbox bezit, is Game Pass Ultimate een goede deal. Luna is echter veel betaalbaarder, waardoor het de betere keuze is als je geen gaming-installatie hebt.

Vergelijkbare producten die we hebben beoordeeld:

• Xbox Series X|S-controller
• Sony DualSense draadloze controller
• Xbox One Elite-controller