Uw kinderen worden waarschijnlijk gevolgd door enkele van hun favoriete apps

Gewetenloze app-ontwikkelaars werken rond wetten die bedoeld zijn om de online privacy van kinderen te beschermen, en duwen een steeds groeiend aantal opdringerige apps naar zowel de Google Play Store als de Apple App Store.

Pixalate, een platform voor fraudebescherming, privacy en compliance, onderzocht de staat van de online privacy van kinderen door meer dan 4.22.000 apps te onderzoeken die volgens hen bedoeld zijn voor gebruik door kinderen in zowel de Apple- als de Google Play-winkels. Uit hun onderzoek bleek dat 68% van de top 150 meest populaire in de VS geregistreerde apps en 70% van de top 1000 apps voor kinderen, die Pixalate heeft handmatig beoordeeld, locatie-informatie verzonden, terwijl 59% toestemming heeft gevraagd voor toegang tot andere persoonlijke informatie.

"Op kinderen gerichte apps groeien in aantal, en het is zorgwekkend dat veel van hen [locatie-informatie] delen met adverteerders," Dimitri Shelest, oprichter en CEO van online privacybedrijf OneRep, vertelde Lifewire via e-mail. "U, als ouder, zult niet weten hoe deze informatie kan worden gebruikt en misbruikt."

Geen blokkades

De Wet op de online privacybescherming van kinderen (COPPA) is een Amerikaanse federale wet die speciaal is ontworpen om de online privacy van kinderen te beschermen. In hun analyse ontdekte Pixalate gevallen van verschillende apps die de beperkingen van COPPA omzeilen.

"Volgens [COPPA] wordt van kinderen onder de 13 jaar niet verwacht dat hun gegevens worden verzameld", legt Shelest uit. "Dit creëert een zekere maas in de wet voor app-ontwikkelaars die hun kop in het zand steken en gebruikers liever niet naar hun leeftijd vragen."

Wat Sheles echter dwarszit, is de ontdekking dat 42% van de apps bedoeld voor kinderen toegang vragen tot de persoonlijke informatie van het kind, en meer dan 9000 van hen hebben zogenaamd geen privacybeleid.

“Dit betekent in feite dat een app die de persoonlijke gegevens van een kind verzamelt, niet alleen locatiegegevens, maar ook een e-mailadres, loggegevens, IP-adressen, een telefoonnummer, een voor- en achternaam en veel meer datapunten, maakt niet bekend hoe en welke informatie wordt verzameld, opgeslagen en of deze naar de advertentie-industrie wordt verzonden of om een ​​andere reden met derden wordt gedeeld,” aldus Schaal.

in een interview met de Washington Times, Stacy Feuer, senior vice-president van de Entertainment Software Rating Board (ESRB), zei dat de consumptie van technologie door kinderen behoorlijk drastisch is veranderd sinds de wet in 2000 van kracht werd.

In hetzelfde artikel, een van de auteurs van COPPA, Senator Eduard J. Markey, was het erover eens dat het tijd is om de rekening opnieuw te bekijken. Markey zei dat hij en zijn collega-auteurs vreesden dat het wetsvoorstel een echte kans zou bieden voor gewetenloze bedrijven om misbruik maken van kinderen, zelfs toen het wetsvoorstel werd ingevoerd, eraan toevoegend dat hij gelooft dat het probleem nu "aan" is steroïden."

Het goede nieuws is dat de Federal Trade Commission (FTC), die COPPA handhaaft, bezig met beoordelen de uitvoering ervan.

Er is een dorp voor nodig

Als consumentenadvocaat neemt Sheles een stap terug om naar het grotere geheel te kijken en vindt dat ouders het verdienen om de hele app te hebben infrastructuur, inclusief app-ontwikkelaars, samen met de app-winkels, transparanter zijn bij het identificeren van apps die zijn ontworpen voor gebruik door kinderen. Dit zou volgens hem vervolgens kunnen worden gebruikt om de leeftijd, privacy en beveiligingsvereisten voor dergelijke apps te bepalen.

Melissa Bishoping, Endpoint Security Research Specialist bij Tanium is het ermee eens en zegt dat in sommige gevallen, vooral met mobiele technologie, de mogelijkheden en het brede bereik sneller naar voren zijn gekomen dan ons begrip van de gevolgen. Als ouder van een tiener is het een regelmatig gespreksonderwerp bij haar thuis om haar kind te leren over de impact van zijn digitale aanwezigheid en technologiegebruik.

"De complexe details van applicatiebeveiliging en het privacybeleid van de app store hebben nog een lange weg te gaan deze informatie in duidelijke taal beschikbaar stellen aan die ouders die niet in de industrie werken," zei Bischoppen. "Ieder gezin moet de beschikking krijgen over informatie om in duidelijke bewoordingen te begrijpen hoe de gegevens van hun kinderen zijn behandeld, en we moeten de talloze belemmeringen voor het nemen van betere privacygerichte beslissingen voor degenen die dat niet zijn, verminderen technisch onderlegd."