HyperDrive USB-C Hub heeft het juiste idee, maar de verkeerde poorten

USB-C en Thunderbolt zijn geweldig - totdat je er iets op wilt aansluiten. Dan heb je (nog) dongles nodig.

Maar is een dongle nog steeds een dongle als hij niet bungelt? Dat is de vraag van Hyper's nieuwe HyperDrive USB-C Hub voor de MacBook Pro, een double-dipping dock dat de linkerkant van uw nieuwe super-duper-computer verandert in een reeks vooral bruikbare legacy poorten. In principe is het een fantastisch idee. Maar in de praktijk lijkt de poortkeuze een beetje vreemd, zelfs overbodig.

Een van de beste eigenschappen van de nieuwe MacBook Pro 2021 is de reeks uitbreidingspoorten. Het geeft een enkele Thunderbolt-poort op in vergelijking met de vorige generatie MacBook Pro, maar krijgt een MagSafe-oplader, SD-kaartsleuf en een HDMI-poort. Toch mist het nog steeds een aantal legacy-poorten, en dat is waar een dock binnenkomt.

Havenautoriteit

De Hyperdrive Duo 7-in-2 USB-C Hub is zo genoemd omdat hij twee van de MacBook-poorten in beslag neemt, waardoor ze zeven verschillend bruikbare poorten worden. Je krijgt één Thunderbolt-doorvoerpoort voor het aansluiten van alles wat je maar wilt, plus HDMI, USB-C, USB-A (beide 5 Gbps), Ethernet, een 3,5 mm audio-aansluiting en een microSD-kaartsleuf.

Hoewel die poorten een uitstekende keuze zijn voor de oudere MacBook Pro-modellen (die niets anders hadden dan Thunderbolt-poorten en een koptelefoonaansluiting), zijn ze overbodig op de huidige modellen. Het lijkt erop dat Hyper een ouder model heeft hergebruikt en opnieuw heeft gelanceerd voor de nieuwe computers. Het heeft zelfs een IndieGogo-campagne, hoewel het aspect van crowdfunding eerder een hippe manier is om pre-orders te verzamelen.

Dus, tenzij u zeer specifieke behoeften heeft, wilt u dit specifieke dock misschien vermijden. Het verdubbelt tenslotte de HDMI-poort en de SD-kaartsleuf, hoewel je zou kunnen zeggen dat het bewaren van een microSD-kaart in het dock een aantal nuttige (zij het trage) semi-permanente opslag biedt.

"Het lijkt erop dat je hier niet veel aan hebt; extra HDMI en Ethernet is alles wat je echt krijgt. Tenzij je twee koptelefoonaansluitingen nodig hebt", schrijft Mac-gebruiker Gaximus op de MacRumors-forums.

Maar dat wil niet zeggen dat we het idee helemaal moeten opgeven.

Dock versus hub

De HyperDrive is goed als je alleen een kleine, mobiele hub nodig hebt, maar een andere optie is om voor een meer permanente dockinstallatie te gaan, waarschijnlijk een Thunderbolt-dock. Dit zijn doorgaans grotere eenheden die verbonden blijven met monitoren, externe schijven, audio-interfaces en andere randapparatuur en die uw computer van stroom voorzien wanneer deze is aangesloten. Ze zijn fantastisch—Ik gebruik een CalDigit Thunderbolt-dock voor een Mac Mini, en hij is oerdegelijk en betrouwbaar. Docks zijn onderweg echter nutteloos, omdat ze groot en zwaar zijn en een stopcontact nodig hebben.

Meestal worden draagbare hubs geleverd met een kleine USB-C-staart om aan te sluiten. Dat maakt het gemakkelijk om aan te sluiten en los te koppelen, maar het is onpraktisch wanneer je de computer oppakt, wat je vaak doet met een laptop.

Dan is er de aanpak van Hyper, die een solide expansieblok aan één kant van de machine bevestigt. Dit werkt prima met Hyper's iPad 6-in-1 hub en zou prima kunnen werken met de MacBook, maar niet met de huidige selectie van poorten.

Perfecte selectie

Dus, welke poorten zijn meer geschikt voor de huidige MacBook Pro-reeks? We hebben vastgesteld dat we geen HDMI, een koptelefoon-/microfoonaansluiting of een SD-kaartsleuf nodig hebben, dus hoe kunnen we deze het beste vervangen?

Ethernet is altijd een solide keuze voor dit soort dingen, net als de kleine microSD-kaartsleuf, want waarom niet? Het neemt zo weinig ruimte in beslag. En zoals gezegd kan het handig zijn om wat extra opslagruimte toe te voegen, bijvoorbeeld voor back-ups.

Persoonlijk heb ik liever een paar USB-A-poorten voor oudere hardware en/of enkele USB-C-poorten voor modernere apparaten. Ik sluit graag audiorandapparatuur aan, dus meer poorten is altijd een pluspunt. En aangezien Thunderbolt een absurde hoeveelheid bandbreedte geeft, kun je USB-C 2.0-speed apparaten (dat wil zeggen, bijna alle audioapparaten) de hele dag opstapelen zonder ooit de bandbreedtelimiet te overschrijden.

En omdat het apparaat beide Thunderbolt-poorten aan de linkerkant in beslag neemt, zou het een Thunderbolt-doorvoer moeten bieden want tenzij je een paar USB-C SSD's aansluit, heb je alleen de bandbreedte van een van die Thunderbolt nodig bussen.

Wat ons aan de macht brengt. Om de computer op te laden en te voorkomen dat de batterij leegloopt terwijl deze alle aangesloten randapparatuur leegzuigt, is de apparaat moet USB PD (Power Delivery) hebben, waarmee de aangesloten computer kan worden opgeladen en van stroom kan worden voorzien randapparatuur.

Ik ben opgewonden om te zien waar Hyper mee op de proppen zal komen. Dit apparaat voelt aan als een product dat snel naar buiten is gebracht om aan de vraag te voldoen, maar deze stijl van semi-permanente uitbreidingshub is nog steeds een winnaar. Het heeft gewoon een meer doordachte set poorten en aansluitingen nodig die passen bij de nieuwe MacBook Pro, en het zou een echte hit kunnen worden.