Kunstmatige intelligentie neemt het niet snel over, toch?

Komt kunstmatige intelligentie (AI) ons veroveren?

Voormalig Google-topman Mo Gawdat zei in een recent interview dat AI binnenkort de menselijke intelligentie zal inhalen, met ernstige gevolgen voor onze beschaving. Als bewijs beweert Gawdat dat hij getuige was van een robotarm die, naar hij beschouwde, een spottend gebaar maakte naar AI-onderzoekers. Maar sommige experts smeken om van mening te verschillen.

"AI is hopeloos ontoereikend in veel domeinen en leunt zwaar op Big Data en menselijk toezicht om zijn softwaremodellen van brandstof te voorzien," Sean O'Brien, een visiting fellow bij het Information Society Project aan de Yale Law School, vertelde Lifewire in een e-mailinterview.

Slimmer dan wie?

Gawdat voegt zich bij een lange rij doemdenkers die waarschuwen voor een naderende AI-apocalyps. Elon Musk beweert bijvoorbeeld dat AI ooit de mensheid zou kunnen veroveren.

"Robots zullen alles beter kunnen dan wij", zei Musk tijdens een toespraak. "Ik ben blootgesteld aan de meest geavanceerde AI, en ik denk dat mensen zich er echt zorgen over moeten maken."

AI-ontwikkelaars bij Google X, beweerde Gawdat in het interview, waren bang toen ze robotarmen bouwden die een bal konden vinden en oppakken. Plotseling zei hij dat een arm de bal greep en deze naar de onderzoekers leek te houden in een gebaar dat hem leek alsof het opschepperij was.

"En ik realiseerde me plotseling dat dit echt eng is", zei Gawdat. "Het bevroor me volledig."

Voer de singulariteit in

Gawdat en anderen die zich zorgen maken over toekomstige AI, praten over het concept van 'de singulariteit', dat het moment zal markeren waarop kunstmatige intelligentie slimmer wordt dan mensen.

"De ontwikkeling van volledige kunstmatige intelligentie zou het einde van de mensheid kunnen betekenen", zei natuurkundige Stephen Hawking ooit beroemde vertelde de BBC. "Het zou vanzelf van de grond komen en zichzelf in een steeds hoger tempo opnieuw ontwerpen. Mensen, die worden beperkt door langzame biologische evolutie, konden niet concurreren en zouden worden vervangen."

Maar O'Brien noemde de singulariteit "een fantasie die berust op fundamentele misverstanden over de" aard van lichaam en geest, evenals een verkeerde lezing van het schrijven van vroege pioniers in informatica zoals Alan Turing."

Kunstmatige intelligentie komt niet in de buurt van menselijke intelligentie, zei O'Brien.

AI-analist Lian Jye Su is het ermee eens dat AI de menselijke intelligentie niet kan evenaren, hoewel hij minder optimistisch is over wanneer dat zou kunnen gebeuren.

"De meeste, zo niet alle, AI zijn tegenwoordig nog steeds gefocust op een enkele taak", vertelde hij Lifewire in een e-mailinterview.

"Daarom is de schatting dat we een of twee nieuwe generaties hardware en software nodig zullen hebben voordat technologische singulariteit binnen bereik komt. Ook als de technologie volwassen is, moeten we er ook vanuit gaan dat de ontwikkelaar(s) van AI compleet wordt gegeven autoriteit over de creatie ervan zonder enige check-and-balance en een ingebouwde 'kill'-schakelaar of fail-safe mechanisme."

Ware zorgen over AI

Het echte gevaar van AI is het vermogen om mensen te verdelen, zei Su. AI is al gebruikt om discriminatie te zaaien en haat te verspreiden via deepfake-video's, merkte hij op.

En, zei Su, AI heeft "social-mediareuzen geholpen om echokamers te creëren door middel van gepersonaliseerde aanbevelingsengines, en buitenlandse mogendheden veranderen politieke landschappen en polariseren samenlevingen door zeer effectieve gerichte reclame."

Alleen omdat AI misschien een slecht en misleidend model van menselijke cognitie is, wil nog niet zeggen dat het niet gevaarlijk is of dat het mensen op veel gebieden niet kan benaderen of overtreffen, zei O'Brien.

"Een zakrekenmachine is beter en sneller in rekenen dan een mens ooit zal zijn, net zoals machines veel sterker kunnen zijn dan mensen en kunnen 'vliegen' of 'zwemmen'," voegde hij eraan toe.

Hoe AI mensen beïnvloedt, hangt af van hoe we het gebruiken, zei O'Brien. Robotarbeid zou bijvoorbeeld mensen kunnen helpen door mensen vrij te maken voor creatief werk of ze tot armoede te dwingen.

"Evenzo zijn we ons nu goed bewust van de gevaren van AI en zijn inherente vooroordelen, die in het digitale landschap worden misbruikt om gekleurde mensen en gemarginaliseerde bevolkingsgroepen te onderdrukken", voegde hij eraan toe.