Kunnen smartphones ooit ethisch en duurzaam zijn?

De Fairphone 3 is zo te repareren dat er zelfs een schroevendraaier in de doos zit. Vergeleken met de iPhone is het uit elkaar halen van een Lego als het uit elkaar halen van Lego. Maar kan dit ethische, duurzame model worden opgeschaald naar iPhone- en Samsung Galaxy-niveaus?

Fairphone is een "sociale onderneming"bedrijf gevestigd in Nederland. De Fairphone 3 (en 3 Plus) zijn de nieuwste smartphones van dit ethische en milieuvriendelijke bedrijf, dat ze beschouwt als "de telefoon die om mens en planeet geeft". De handsets zijn: slank, zien er goed uit en zijn gevuld met functies. Ze zijn ook modulair en krijgen een 10/10 repareerbaarheidsscore van iFixit. Maar is dit duurzame model, nou ja, duurzaam?

Slechte telefoons, vuile telefoons

Apple doet er alles aan om de milieu-impact van de iPhone te minimaliseren. Met de iPhone 12 is het zelfs begonnen met het gebruik van gerecycled materiaal om de ontelbare magneten te maken die het nodig heeft voor de iPhone en zijn accessoires. Zelfs de kartonnen verpakking wordt gerecycled en de iPhone 12 bevat geen overbodige oplaadstenen of EarPods in de doos.

Maar telefoons in het algemeen zijn een milieu- en ethisch probleem. Zo moeten de zeldzame aardelementen die nodig zijn voor elektronica worden gedolven, en de omstandigheden in die mijnen zijn historisch gezien verschrikkelijk. In China, mijnen lokale planten en dieren vergiftigen en de mijnwerkers zelf doden.

Een andere bron van vervuiling is de fabricage van de telefoons zelf, die: enorme CO2-uitstoot creëren.

En dan is er nog het afval. Telefoons kunnen voor een groot deel worden gerecycled, maar alleen als de eigenaren ze meenemen om te worden gerecycled. Oude handsets die nog kunnen worden gebruikt, worden in laden bewaard totdat ze echt nutteloos zijn, en dode telefoons zullen net zo goed op een vuilstort terechtkomen als op zoiets als Het recyclingprogramma van Apple.

De Fairphone

Weet je nog dat je de achterkant van je telefoon kon verwijderen en de batterij kon verwisselen? Die optie is lang geleden verdwenen, in de drive om handsets dunner en lichter te maken (een niet-verwisselbare batterij kan worden gevormd om in de beschikbare ruimte te passen en vereist geen behuizing die open kan).

Met de Fairphone kun je niet alleen de behuizing openen en de batterij in een oogwenk verwijderen, hij maakt ook voor veel onderdelen gebruik van uitklapbare, verwisselbare modules. U kunt dus de cameramodule, de luidspreker en vrijwel al het andere vervangen. Ze komen er gewoon uit en je drukt op de nieuwe om te passen. Zelfs deze modules zijn gemakkelijk te openen en erin te komen - je hebt alleen een torx-schroevendraaier nodig.

Het nadeel van deze modulariteit is een grotere, onhandigere handset, maar zelfs dat is tegenwoordig niet echt een nadeel, met telefoons die groter worden om grotere schermen te kunnen plaatsen.

Misschien is het slechtste deel van de Fairphone dat het gewoon niet zo geweldig is. De randde nieuwste Fairphone 3 Plus beoordeeld, en vond het niet uitzonderlijk.

"Het heeft een 1080p LCD-scherm dat niet erg helder wordt met kleuren die er een beetje vervaagd uitzien [en] de enkele luidspreker is gemiddeld", schrijft De rand's Jon Porter. "Wat de prestaties betreft, puft de Fairphone 3 Plus. Het wordt aangedreven door een Snapdragon 632 met 4 GB RAM, wat zich vertaalt in een twee jaar oude chip met een hoeveelheid RAM waar alleen budget-Android-handsets tegenwoordig mee wegkomen."

Au.

Herstelbaarheid en ons deel doen

Dus, kan een duurzame telefoon ook een goede telefoon zijn? En kan de productie ervan worden opgeschaald naar de honderden miljoenen eenheden die Apple en Samsung nodig hebben?

Het antwoord is ja. Maar alleen als wij als klanten onze rol willen spelen.

Apple is duidelijk toegewijd aan het vergroenen van zijn bedrijf. De iPhone gebruikt al veel gerecyclede onderdelen, verpakkingen worden steeds kleiner en het hele bedrijf is CO2-neutraal, inclusief de winkels. Apple dwingt zelfs zijn leveranciers om mee te doen. Maar Apple zet zich elk jaar evenzeer in voor kleinere, slankere iPhones en voert zelfs een jaarlijks upgradeprogramma.

Tegelijkertijd wordt de repareerbaarheid door derden steeds slechter. Met de iPhone 12 kun je zelfs geen nieuwe camera-eenheid inwisselen zonder de eigen configuratie-app van Apple.

"Apple maakt het, door ontwerp of verwaarlozing of beide, extreem moeilijk om een ​​iPhone te repareren zonder hun zegen," schrijft ik repareer het’s Kevin Purdy. "Het is ook mogelijk dat Apple van plan is om alle ongeautoriseerde iPhone-camera- en schermreparaties te blokkeren."

We hebben geen hot-swappable batterijen of schermen nodig. We moeten ze alleen gemakkelijk en goedkoop kunnen vervangen als ze stuk gaan of kapot gaan. Apple heeft duidelijk de mogelijkheid om zijn telefoons beter te repareren, en het is mogelijk dat het dit zou kunnen doen zonder de iPhone te omvangrijk te maken.

Tegelijkertijd moeten wij kopers helpen. We moeten onze telefoons jarenlang blijven gebruiken, niet elke 12 of 18 maanden "upgraden". We moeten repareren in plaats van vervangen, en we moeten ofwel oudere handsets doorgeven als dat mogelijk is, of ze recyclen als het einde eindelijk komt.

Het is prima om grote bedrijven verantwoordelijk te houden als het gaat om ethiek en het milieu, maar we moeten dat ondersteunen met onze eigen acties.