Apple jaunā Arizonas rūpnīca sākotnēji nespēs izgatavot iPhone mikroshēmas

Apple mikroshēmu ražošanas partneris TSMC būvē jaunu rūpnīcu Arizonā, taču tas nenozīmē, ka Apple ražos iPhones ASV. Tas pat neradīs iPhone mikroshēmas.

Tims Kuks un prezidents Džo Baidens devās turnejā TSMC jaunās Arizonas rūpnīcas vieta, kas ražos mikroshēmas Apple, bet ne tās M sērijas un A sērijas Mac un iPhone mikroshēmas. Iekārta tika pabeigta šī gada sākumā, un tā ir paredzēta ražošanai sākas 2024. Bet, lai gan šī iespēja vēl nav pieejama tiešsaistē un, lai gan tā maksāja 12 miljardus ASV dolāru, tā nebūs pietiekami attīstīta, lai izveidotu Apple procesorus, un tas liek brīnīties: kāpēc vispār uztraukties?

“Īsāk sakot, ja šī pirmā māksla nonāks tiešsaistē 2024. gadā (kas nav skaidrs […]), visdāsnākajā interpretācijā tas būs divus gadus atpalicis no 4 nanometriem. ražošanu Taivānā, un, ja mēs esam godīgi, četrus gadus atpaliek no 5 nanometru paaudzes, kuru ražos rūpnīca," raksta nozares analītiķis Bens. Tompsons

savā Stratechery emuārā.

Nanometri

Apple Silicon ir tālu priekšā konkurentiem tās neticamās jaudas un zemā enerģijas patēriņa ziņā. Tas ir saistīts ar vairākiem faktoriem, tostarp dizainu (Apple mikroshēmas ir optimizētas, lai darbinātu tikai Apple programmatūra, kas nodrošina daudz jaudīgāku un efektīvāku dizainu), kā arī process, ko izmanto, lai izveidotu mikroshēma.

Mikroshēmu ražošana tiek mērīta nanometros. Pareizāk sakot, termins nanometrs (nm) tiek izmantots, lai nosauktu secīgas mikroshēmu izgatavošanas tehnoloģijas paaudzes. Piemēram, pašreizējie iPhone 14 modeļi izmanto mikroshēmas, kas izgatavotas, izmantojot 5 nm procesu. Lai gan šajās mikroshēmās nekas noteikti nemēra piecus nanometrus, 5 nm mikroshēmu komponenti ir mazāki nekā 6 nm mikroshēmās.

Tas ir svarīgi, jo mazāki tranzistori nozīmē ātrāku apstrādi un mazāku jaudu, kas nepieciešama, lai to paveiktu. Apple partnerība ar TSMC saglabā to šajā sacensību priekšgalā, un Apple konsekventi izmanto jaunāko mikroshēmu nanometru procesu savām vadošajām mikroshēmām.

Un Arizonas rūpnīca? Ir vairāki dažādi, pretrunīgi ziņojumi, taču šķiet, ka iekārta izmantos 5 nm vai 4 nm procesu. Tas izklausās labi, līdz mēs uzskatām, ka līdz brīdim, kad tas nonāks tiešsaistē, Apple gandrīz noteikti izmantos 3 nm procesu savām M un A sērijas mikroshēmām.

Tas nozīmē, ka Arizonas rūpnīca neražos iPhone mikroshēmas. Vai vismaz ne pašreizējās. Tā vietā tas varētu izgatavot citas mikroshēmas Apple ierīcēm vai arī vecākas A sērijas mikroshēmas. Tima Kuka vadībā Apple mēdz gadiem ilgi turēt pārdošanā vecākas ierīces, baudot samazinātās ražošanas izmaksas. Turklāt Apple izmanto vecākas A sērijas mikroshēmas visu veidu ierīcēs, sākot no Studio displeja un beidzot ar Apple TV.

Bet kāpēc uztraukties?

Ražots ASV

Apple spēlē garu spēli ar saviem ražotājiem. Tam ir bijuši milzīgi ieguldījumi gan infrastruktūrā, gan ražošanas partneru apmācībā. Piemēram, kad tā sāka frēzēt MacBooks no cietiem alumīnija blokiem, Apple investēts CNC virpas saviem partneriem. Tātad, lai gan Apple tehniski izmanto trešo pušu ražotājus, lai izveidotu savus produktus, tam ir ļoti dziļa integrācija ar šiem uzņēmumiem.

Ir arī lētāk būvēt ārpus ASV.

"Ir daži galvenie iemesli, kāpēc augstas precizitātes elektronikas produktu celtniecībai Amerikas Savienotajās Valstīs, nevis Ķīnā vai Indijā, var būt trūkumi. Pirmkārt, darbaspēka izmaksas Ķīnā un Indijā kopumā ir daudz zemākas nekā Amerikas Savienotajās Valstīs. Džerons van Gils, rīkotājdirektors tīkla tehnoloģiju ražošanas uzņēmumā Lifi.co, stāstīja Lifewire pa e-pastu. "Līdz ar to var būt daudz vieglāk un lētāk iegādāties komponentus no ārzemēm un salikt produktu, izmantojot šīs detaļas. Otrkārt, bieži vien ir ievērojama kavēšanās, iegūstot jaunas tehnoloģijas apstiprinājumu no Ķīnas un Indijas regulatoriem.

Skaidrs, ka Apple nav jēgas palīdzēt būvēt 12 miljardu dolāru vērtu mikroshēmu ražošanas rūpnīcu ASV, lai tikai ražotu mikroshēmas saviem monitoriem un Apple TV. Bet, ja mēs to aplūkojam saistībā ar Apple lēnajiem mēģinājumiem samazināt savu atkarību no Ķīnas, viss kļūst skaidrs.

Pašlaik Apple nevar izgatavot pietiekami daudz iPhone, pateicoties COVID ietekmi gan tieši, gan politiski, Ķīnā. Tas ir atkarīgs arī no Ķīnas kā liela tirgus šo gatavo iPhone tālruņu pārdošanai. Apple lēnām palīdz saviem ražošanas partneriem būvēt montāžas rūpnīcas citās valstīs, piemēram Indija, bet gandrīz visas tās Apple Silicon mikroshēmas ražo TSMC.

Tāpēc prioritāte ir skaidu ražošanas izvešana no Taivānas. Arizonas rūpnīca varētu būt pirmais solis uz to. Varbūt šobrīd Apple negatavos visas savas mikroshēmas ASV, taču nākotnē, dažas paaudzes zemāk līniju, nav iemesla, kāpēc ASV TSMC rūpnīcai nevajadzētu ražot jaunākās un mazākās Apple mikroshēmas.

Arī ASV valdība apzinās, cik svarīgi ir atgriezt mikroshēmu ražošanu mājās, un kurš gan varētu labāk palīdzēt šajā jautājumā, ja ne uzņēmums, kas gadiem ilgi ir virzījis mikroshēmu ražošanu uz priekšu? Baidens un Kuks kopā apceļoja Arizonas objektu, jo tā nākotne abiem ir vienlīdz svarīga.