Kas yra ENIAC?

ENIAC yra pirmasis pasaulyje elektroninis kompiuteris. Kaip atskiras įrenginys, jis nepalaikomas tinklų kūrimas, nors tai palengvino žmonių tinklą, kuris daugelį metų naudojo jį Antrojo pasaulinio karo pastangoms padėti. Tai priklausė nuo vakuuminių vamzdžių ir kitų tipiškų elektronikos įrankių rinkinio, o ne nuo šiandieninių integrinių grandynų. Nors jis datuojamas XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje, jis padarė didelę ir ilgalaikę įtaką technologijoms, kuriomis šiandien remiamės.

Kas yra ENIAC?

ENIAC yra elektroninio skaitmeninio integratoriaus ir kompiuterio akronimas. Taip pat žinomas kaip Milžiniškos smegenys, tai buvo pirmasis programuojamas bendrosios paskirties elektroninis skaitmeninis kompiuteris. 1940-aisiais fizikas Johnas Mauchly mokydamas pradėjo kurti savo elektroninės skaičiavimo mašinos koncepciją. Pensilvanijos universiteto Moore Elektros inžinerijos mokykloje, kuri buvo karo laikų centras kompiuterija. JAV armijai reikėjo greitesnio kompiuterio, kad būtų galima apskaičiuoti artilerijos sviedinių trajektoriją Antrojo pasaulinio karo metais, ir finansavo jo darbą kuriant tokią mašiną.

Padedamas savo partnerio J. Presper Ekert Jr., Mauchly baigė ENIAC netrukus po karo pabaigos. ENIAC skiriasi nuo prieš tai buvusių mechaninių kompiuterių, kurie galėjo atlikti skaičiavimus, bet buvo sunkiai programuojami. ENIAC neturėjo nei vienos judančios mechaninės dalies. Vietoj to, tai buvo mašina, sudaryta iš kelių vienetų, kuriuose buvo maždaug 18 000 vakuuminių vamzdžių, kelių mylių laidų ir 40 juodų aštuonių pėdų plokščių. Jis buvo milžiniškas, svėrė 30 tonų ir užėmė 50 x 30 pėdų Moore mokyklos rūsį.

Kartu su vėlesniais kompiuteriais, kuriuose taip pat buvo naudojami vakuuminiai vamzdžiai, ENIAC buvo žinomas kaip pirmosios kartos kompiuteris. ENIAC galėjo atlikti iki 5000 papildymų per sekundę, daug kartų greičiau nei jo pirmtakai. Ir, skirtingai nei jo pirmtakai, jį galima perprogramuoti įvairioms užduotims atlikti.

Kaip veikė ENIAC

Net ir turėdamas aukštą technologinio sudėtingumo lygį, ENIAC reikalavo, kad programuotojai atliktų savo funkcijas. Tuo metu daugiau nei 80 moterų Pensilvanijos universitete dirbo programuotojomis arba, kaip jos buvo vadinamos, kompiuteriais, rankomis skaičiuodamos balistines trajektorijas – sudėtingas diferencialines lygtis. Šešios iš šių moterų buvo atrinktos būti pirmosiomis ENIAC programuotojomis: Fran Bilas, Betty Jennings, Ruth Lichterman, Kay McNulty, Betty Snyder ir Marlyn Wescoff.

Šie programuotojai fiziškai sukonfigūravo JAV armijos balistikos programą ENIAC, naudodami 3 tūkst. jungikliai, dešimtys kabelių ir skaitmenų dėklai, skirti fiziškai nukreipti duomenis ir programos impulsus mašina. Jie įvestų programą į ENIAC, naudodami kištukinės plokštės laidus ir tris nešiojamas funkcijų lenteles. Kiekvienoje funkcijų lentelėje buvo 1200 dešimties krypčių jungiklių skaičių lentelėms įvesti. Profesionalo akims ENIAC programavimo procesas atrodė kaip telefono skambučių taisymas telefono stotyje, nors jis buvo sudėtingesnis ir gali užtrukti kelias savaites.

Kai instrukcijos buvo suprogramuotos, ENIAC apskaičiavo programą elektroniniu greičiu – tai patobulinta kortelių skaitytuvo technologija, kuri paprastai lėčiau pateikia instrukcijas kompiuteriams. ENIAC išradėjai teigė, kad jų elektroninis kompiuteris gali apskaičiuoti matematines problemas 1000 kartų greičiau nei buvo įmanoma anksčiau. Apskaičiuota, kad iki Antrojo pasaulinio karo pabaigos ENIAC atliko daugiau skaičiavimų, nei buvo sėkmingai atlikta per žmonijos istoriją iki tol.

Ilgalaikė ENIAC įtaka

Dėl savo įslaptinto ir strateginio pobūdžio JAV vyriausybė iki Antrojo pasaulinio karo pabaigos saugojo ENIAC egzistavimą kaip griežtai saugomą paslaptį. Visuomenė apie kompiuterį sužinojo 1946 m., kai karo departamentas pranešime spaudai atskleidė ENIAC, o „New York Times“ paskelbė apie jį istoriją.

Vėliau ENIAC buvo naudojamas spręsti branduolinės fizikos problemas, įskaitant pirmosios vandenilinės bombos instrukcijas. Mauchly ir Eckert surado Eckert-Mauchly kompiuterių korporacija, pirmoji kompiuterių įmonė. Šiandien dalis ENIAC eksponuojama Smithsonian institute Vašingtone, D.C.