ייתכן ש-Xbox בדרך להפיל את סוני פלייסטיישן למקום השלישי בפעם הראשונה בהיסטוריה

מה שאתה צריך לדעת

• מיקרוסופט וסוני היו יריבות אינטנסיביות מזמן בשוק משחקי הקונסולות היוקרתיות, כאשר סוני בדרך כלל נמצאת בחזית כמעט בכל מדד.
• למרות צרות נתח השוק של הקונסולות של Xbox, מיקרוסופט מצאה המון הצלחה על ידי התרחבות למחשב האישי והכפלת השירותים.
• כעת, לאחר שמיקרוסופט רכשה את Activision-Blizzard (יצרניות Call of Duty), ייתכן שמיקרוסופט בדרך לזנק את הכנסות המשחקים של סוני בפעם הראשונה בהיסטוריה.
• טנסנט נותרה הכלב העליון בקילומטר, הודות להשקעות בחברות כמו Epic Games, שליטה בסין, כותרים ניידים ובעלות על Riot של League of Legends.

---

מיקרוסופט כבר מזמן הציגה את המטרה שלה להפוך לכלב מוביל בתעשיית המשחקים, תוך שהיא גם ציינה שזה העיניים נשואות לשחקנים כמו אפל וטנסנט ולא לפלייסטיישן ולנינטנדו כדי להשיג אותם מטרות. ואכן, השחקן המוביל בענף הוא אכן Tencent. לענקית הטכנולוגיה הסינית יש השקעות מסיביות בחברות כמו Epic Games עם Fortnite, כמו גם עמדה דומיננטית במשחקי PC שירות ומובייל הן בשווקים המערביים והן במזרח בכלל. אפל, למרות שלא יצרה משחקים או חומרת משחקים משל עצמה, גם היא מקדימה את מיקרוסופט מזמן בנוחות, בשל מסים עצומים שהיא מטילה על מפתחים בחנויות האפליקציות שלה ל-iOS. עם זאת, הנוף משתנה במהירות.

חברת הניתוח Newzoo פרסמה לאחרונה א דו"ח מפורט (באמצעות @סופרהיס) לתוך תעשיית המשחקים עבור H1 2023, חושף ליין 10 המובילים המוכרים. Newzoo צופה שתעשיית המשחקים תייצר הכנסות של 184 מיליארד דולר עבור כל התקציב של 2023, והם צופים שהיא תצמח ל-205.7 מיליארד דולר עד 2026. חלק הארי של הכנסות המשחקים נותר במובייל, למרות שהמחשבים והקונסולות אכן ראו צמיחה, בעוד שמשחקים מבוססי דפדפן ממשיכים בירידה שלהם בצניחה חופשית. גם במשחקים ניידים נרשמה ירידה קטנה, אך נותרה 49% מהעוגה הכוללת, כאשר קונסולה ומחשב חולקים 29% ו-21% בהתאמה.

כשמתחילים להסתכל על הפירוט לפי חברה, הדברים נעשים מעניינים יותר. Tencent נמצאת קילומטרים לפני החבילה, עם עמדה דומיננטית במשחקי שירות בכל הפלטפורמות. אירוע הספורט האלקטרוני 'עולמות' של Tencent של League of Legends לשנת 2023 הפך לאירוע הספורט האלקטרוני הנצפה ביותר ב- היסטוריה בשבוע האחרון, והיא שומרת על נתח של 40% ב-Epic Games, יצרניות Fortnite וה-Unreal מנוע. במערב, החברה מייצגת תחרות ישירה עבור Activision-Blizzard באמצעות Riot Games, שהכותרים שלהם ללא ספק קיבלו השראה מהמרכיבים העיקריים שבהם היו ידועים בעבר בליזארד.

אם כבר מדברים על כך, Activision-Blizzard היא כעת חלק מאוד ממיקרוסופט, עקב תהליך רכישה ארוך ב-18 החודשים האחרונים. העסקה הושלמה רק באוקטובר, מה שמונע מההכנסות של Activision להיספר כחלק מהכספים של מיקרוסופט ל-H1 2023. Newzoo לקחה את החופש להקרין איך התרשים עשוי להיראות אילו ההכנסות הללו היו משולבות, עם זאת, כפי שניתן לראות להלן.

בעולם שבו שולבו ההכנסות של מיקרוסופט ו-Activision, לראשונה בתולדות המשחקים, מיקרוסופט תחליף את סוני פלייסטיישן כחברת המשחקים השנייה בגודלה. זה מסמל את הרצון של מיקרוסופט לחקות את Tencent במרחב הזה, לייצר משחקי שירות שקיימים בכל פלטפורמות, בניגוד לגישת האקולוגית המסורתית יותר של קונסולה סגורה שעובדת היטב עבור פלייסטיישן ו נינטנדו. מיקרוסופט גם אמרה למשקיעים לצפות לעלייה של כמעט 50% בהכנסות מהמשחקים ברבעון הבא שלה, בגלל זרמי ההכנסות המשולבים.

התפתחויות אחרות עלולות להפר את האיזון עוד יותר. אפל הוגדרה כחברת טכנולוגיה "שומרת סף" על ידי האיחוד האירופי, מה שאומר שהם ייאלצו לפתוח את הפלטפורמה שלהם לחנויות אפליקציות של צד שלישי ולטעינה מהצד של אפליקציות משנת 2024. מיקרוסופט הייתה שקופה להפליא לגבי רצונה לבנות חנות משחקי Xbox לנייד, והיא מקדישה כמות משמעותית של משאבים לשם כך. אם מיקרוסופט תוכל לשלול מאפל הכנסות מ-Call of Duty Mobile, Minecraft ומשחקי צד שלישי גדולים אחרים על ידי הצעת חלוקת הכנסות טובה יותר, זה יכול לעזור לקדם את המטרה של מיקרוסופט ליצור את "הקיטור של הנייד". אישית, אני חושב שזה ארוך בְּעִיטָה. סמסונג כבר מציעה משהו דומה עם Galaxy Store משלה, ובקושי עשתה חיל באנדרואיד, אבל אולי למיקרוסופט יש נשק סודי שעדיין לא חשפנו.

נוף משתנה עם הרבה מקום לכולם

Newzoo ציין כי 50% מכלל ההכנסות מהמשחקים נוצרו על ידי 10 החברות המובילות, אך למרות הריכוזיות הזו, הגיוון במודלים העסקיים הוא די בולט. פלייסטיישן ונינטנדו מתמקדות לחלוטין במערכות האקולוגיות של החומרה שלהן עם מחשבים אישיים וסלולריים וירטואלי, בעוד Tencent, השחקן המוביל, לא מייצר חומרה בכלל. מיקרוסופט היא אולי המגוונת ביותר כעת, עם היצע חזק במשחקים ניידים עם Activision, an עמדה מושרשת בשווקי הקונסולות המערביות, והגברת הנראות במחשב הודות לשירותים כמו Xbox Game לַעֲבוֹר. ובכל זאת, האתגרים של מיקרוסופט עדיין די בשפע.

Xbox Series X ו Xbox Series S מכירות החומרה ממשיכות לצנוח משנה לשנה, ומפגרות אפילו מאחור בזו של ה-Xbox One, למרות עד כמה ההשקה של הקונסולה הייתה מרושעת. האסטרטגיה של מיקרוסופט להעלות את יום ותאריך המשחקים שלה למחשב משפיעה ללא ספק על הרצוי של חומרת הקונסולה שלה, ואני טוען שהיעדר חדשנות והשקעה בתכונות הקונסולות תרמו להפחתת ההתרגשות והעניין ב- פּלַטפוֹרמָה. סוני חרשה קדימה עם אביזרים ניסיוניים כמו PSVR, כף יד הסטרימינג של ה-PlayStation Portal שלה והאפטיקה פורצת דרך בבקרים שלה. ה-Xbox Series X|S בהשוואה למעשה השיל תכונות מקודמותיו, ואיבד את מעבר השמע האופטי של Kinect, SPDIF ו-HDMI, לשם השוואה. מסמכים שהודלפו גם העלו כי למיקרוסופט אין עניין לבנות משלה כף יד של Xbox, למרות ביקוש ברור למכשירים כמו ה סיפון קיטור ו ברית ASUS ROG.

קָשׁוּר: דוח מלא של תעשיית המשחקים H1 2023 דרך Newzoo

למיקרוסופט יש לוח חזק של משחקי ה-Xbox הקרובים זה אמור לעזור להזיז את המחט, אבל אפילו סטארפילד, למרות קמפיין שיווקי ענק, נראה שלא הצליח לעזור להון של ה-Xbox Series X|S.

העתיד של Xbox הוא ללא ספק בטוח בכל מקרה. סטטוס ה"אנדרדוג" שלא הושג מושך כעת, בשל היקף הפורטפוליו המשולב שלה עם Activision-Blizzard ו-ZeniMax, והמגוון של ההצעות שלה בכל פלטפורמה. עם זאת, כמעריץ של מערכת האקולוגית המסורתית של קונסולות ה-Xbox, אני מקווה שלמיקרוסופט יש עוד טריקים בשרוול כדי להפוך את מזלה גם בתחום הזה.