האם מכוניות יכולות לפעול על מימן נקי? הבטחה להראות רכבות גרמניות חדשות ומדהימות

click fraud protection
  • גרמניה הסבה צי רכבות לנסיעה על מימן.
  • מימן הוא דלק ירוק, אך יקר להפקה מבחינה סביבתית.
  • תדלוק מימן הוא יקר וקשה.
דלק מימן ממלא את המכונית הלבנה בתחנת התדלוק לתחבורה ידידותית לסביבה

onurdongel / Getty Images

מכוניות מונעות מימן עדיין לא החליפו מכוניות גז, מסיבות טובות שאנו עומדים להיכנס אליהן. אבל מה עם רכבות?

גרמניה פרסה 14 רכבות המונעות במימן באזור סקסוניה התחתונה שלה, החלפת קטרי דיזל ברשת של שישים מייל. מימן הוא דלק אפס פליטות, והוא יכול להיות סוג של חזרה על תשתית תדלוק סולר קיימת. זה נראה כמו התחליף המושלם גם למכוניות גז, כי לא נצטרך לשנות את כל פרדיגמת הטעינה כמו שנעשה עבור כלי רכב חשמליים. אבל המציאות, כפי שאולי ניחשתם, מורכבת יותר.

"על פניו, מילוי מימן נראה כמו מילוי גז. אתה שואב את זה, ויוצא לדרך" ארנס וסיליאוסקאס, אמר מייסד CarVertical ל-Lifewire בדוא"ל. "ומכוניות המונעות במימן גם נעימות מאוד לשימוש. הם קלי משקל ובעלי פחות רכיבים נעים, כך שיש פחות רעידות, מה שהופך את רכבי המימן הקיימים לשקטים להפליא וחלקים לנהיגה".

זה גז

מיד, דברים נהיה קשים. גז, למרות שמו, הוא נוזל בטמפרטורות הסביבה, ואילו מימן צריך להישמר בלחץ עצום כדי לשמור אותו במצב נוזלי. ומימן הוא אפילו מסובך יותר מאשר גז נפט נוזלי (LPG).

"למרות שלוקח חמש דקות [להתמלא], עמדות הטעינה למימן הן יקרות מאוד מכיוון שהן צריכות לעבוד בלחץ גבוה במיוחד", חובב רכב פטר דז'ג'ה אמר ל-Lifewire באימייל. "לדוגמה, לחץ הגז ברכב גפ"מ טיפוסי הוא סביב 10 בר [145psi], בעוד ברכבי מימן הוא 700 בר [10,000 psi]."

זה גם אומר שמשאבת מימן עולה הרבה יותר ממשאבת דלק פשוטה, וזה עוד לפני שהגענו לבחור שמתעקש לעשן בזמן שהוא מוציא את הרכב שלו בגז.

משאבה עם לוגו נראית בתחנת תדלוק תאי דלק מימן True Zero במחוז מרין, מיל ואלי, קליפורניה

אוסף סמית' / Gado / Getty Images

"אי אפשר להפיץ מימן דרך תשתית קיימת כמו צינורות חלוקה תת-קרקעיים של גז טבעי. תידרש מערכת הפצה ייעודית, במחיר גבוה". רון קוגן מ-Green Car Journal אמר ל-Lifewire באמצעות דואר אלקטרוני. "זה לא אומר שאי אפשר, או לא צריך, לעשות את זה... רק שזה ידרוש התחייבות כספית משמעותית. בינתיים מימן מועבר במשאיות גדולות, לא שונה מבנזין".

זו הסיבה שקיימות יחסית מעט מכוניות המונעות במימן. אין איפה למלא אותם, ולמרות שנראה שאפשר להמיר - או להוסיף - תחנות דלק קיימות, העלות כל כך גבוהה שאף אחד לא יעשה זאת לפני שיהיו עוד מכוניות מימן על הכביש.

לא כל כך נקי

החיסרון השני של מימן הוא שהוא לא ירוק במיוחד. כאשר שורפים אותו בחמצן, הוא הופך למים (אם כי הוא יכול גם לייצר תחמוצות של חנקן. החלק הזה בסדר, ואחת האטרקציות העיקריות של מימן. הבעיה היא לייצר את זה.

"רוב המימן המשמש כיום מופק מתאן (דלק מאובנים), ומימן זה אינו נחשב לדלק 'ירוק', למרות שהמימן עצמו הוא דלק נקי להפליא בזמן השימוש בו. מימן 'ירוק' יכול להיווצר על ידי אלקטרוליזה של מים כדי לפצל אותם למימן ולחמצן, וזה נחקר ברצינות. האתגר הוא שהתהליך דורש הרבה אנרגיה (חשמל) כדי לעשות זאת", אומר קוגן.

באופן אידיאלי, האנרגיה הזו תגיע ממקורות מתחדשים, אבל ברגע שאתה מייצר כמויות עצומות של אנרגיה מתחדשת, למה לא פשוט לשלוח את החוטים הקיימים כדי להטעין מכוניות חשמליות?

כולם לעלות

עם זאת, רכבות עשויות להיות הצעה אחרת לגמרי. חלק גדול מרשת הרכבות של אירופה מחושמל, אבל אם אתה מתחיל מאפס עם רשת דיזל בלבד, מימן יכול להיות הגיוני. יש לך הרבה פחות נקודות תדלוק לתיקון, וככל שהתדלוק נעשה על ידי אנשי מקצוע, זה צריך להיות בטוח יותר.

"הפעלת רכבת על מימן היא גם פשוטה, אבל דורשת הרבה פחות השקעה בתשתיות מאשר חוטים עיליים. אתה מאחסן מספיק מימן ברכבת לכל מסלול נתון", אומר קוגן.

על פניו, מילוי מימן נראה כמו מילוי גז. אתה שואב את זה, ויוצא לדרך.

החלפת דלקים מאובנים היא קשה, כי הם כל כך שזורים בכל מה שאנחנו עושים. אנו זקוקים לשינויים גדולים יותר מאשר רק החלפת צורת דלק אחת באחרת. אחת הבעיות הגדולות שלנו היא המכוניות עצמן. אנחנו רגילים אליהם יותר מדי, ובאזורים מסוימים, ערים מתוכננות סביבם.

במקום לבנות רשתות של תחנות מימן, או לכרות את העולם כדי לבנות מספיק סוללות, עלינו להסתכל על הוצאת מכוניות. ערים לא צריכות אותם, והסבה של תחבורה ציבורית לחשמל היא לגמרי אפשרית - חשמליות ומטרו תת קרקעי כבר עושים את זה.

המציאות היא כזו: הגיע הזמן לחשוב על דרכים חדשות לנקות דברים.