3G Phaseout עלול להשאיר חלק מהקשישים ללא טלפונים ניידים שמיש

טלפונים 3G ישנים רבים יפסיקו לפעול בקרוב, מה שעלול לנתק קישורי תקשורת חיוניים עבור האזרחים הוותיקים המסתמכים עליהם.

AT&T תפרוש את רשת ה-3G בפברואר, T-Mobile ו-Sprint יסגרו אותה בין מרץ ליולי, ו-Verizon בסוף השנה. רשתות מהירות יותר כמו 4G יחליפו לחלוטין את 3G, אבל זה גם אומר שהרבה מכשירים ישנים יותר לא יתחברו. שינוי זה עלול להשאיר קשישים ללא קשרים עם חברים, משפחה ושירותי חירום.

"זה די נפוץ עבור קשישים להחזיק בדגמי טלפונים סלולריים ישנים, המשולבים בדרך כלל עם 3G," ברוס קנאלס, אסטרטג דיגיטלי בחברת Amica Senior Lifestyles, המפעילה אתרי מגורים בכירים, סיפר ל-Lifewire בראיון במייל. "רבים אינם ששים לעבור למכשירים חדשים יותר מחשש שהם לא יבינו את הפונקציות המעודכנות. למעשה, לאחרונה גילינו ש-96% מהקשישים יגידו שהם 'מתמצאים בטכנולוגיה' בצורה כלשהי".

ערעור Flip Phone

ניליס בראוד, 95, מבאטון רוז', לה, היא בין הקשישים שמבינים את המשיכה של טלפונים ישנים יותר. לבראוד יש ניוון מקולרי ואובדן שמיעה.

"אני משתמש בפלאפון כי כל מה שאני צריך לעשות זה לפתוח אותו, והוא עונה", אמר ל-Lifewire בראיון באימייל. "יש לי אצבעות גדולות שאינן זריזות, אז טלפונים עם מסך מגע לא עובדים בשבילי".

לאחרונה הוא שדרג מטלפון ה-3G שלו לטלפון 4G תואם 4G הנוכחי שלו. בעבר הוא השתמש בסמסונג zflip3. הוא ניסה להשתמש בו עם 'טוקבק' (באמצעות אוזניות AfterShokz bone conductor) אך לא הצליח להשתמש במסך המגע כי אצבעותיו רעדו. הוא לא יכול היה לראות את האפליקציות גם כשהגופן הוגדל למקסימום בהגדרות הנגישות.

"קיבלתי את הטלפון החדש הזה כי הישן המשיך להפסיק שיחות טלפון", אמר.

הוא הוסיף כי מתוך קבוצת חבריו במתנ"ס הקשישים, "כ-5 מתוך 15 משתמשים בפלאפון".

סטיוארט מקגרנרי, המנהל של Freedom Mobiles, אתר השוואת מיחזור אלקטרוניקה, אמר כמה מבוגרים דורות נאבקים עם מסכי מגע עקב מצבים רפואיים, למשל, ראייה לקויה או אובדן של זריזות.

"וקשישים רבים סולדים מרשתות חברתיות בין השאר משום שהם חוששים שתהיה לה השפעה שלילית על האינטראקציות החברתיות שלהם פנים אל פנים", הוסיף.

ללא טלפון נייד עובד, רבים מהאנשים הפגיעים ביותר בחברה יישארו בקרוב ללא כלי תקשורת קריטיים. "עבור קשישים, חשוב ביותר שיהיה מכשיר נייד שיכול להגיע ל-911 במקרה חירום", אמר.

אפשרויות שדרוג

ה-FCC מציע את תוכנית קו החיים המעניק הנחה חודשית צנועה על שירותי אינטרנט וטלפונים סלולריים עבור אמריקאים פגיעים בעלי הכנסה נמוכה יותר.

באופן אנקדוטי, קנאלס אמר שהוא מצא שכמה משתמשי טלפון בכירים מודאגים מההפסקה ההדרגתית של רשת ה-3G ב-2022.

"קשישים אלה דנים לעתים קרובות על חוסר העניין שלהם בשדרוג לטכנולוגיה חדשה יותר כאשר המכשיר הנוכחי שלהם עובד מצוין", אמר קנאלס. "עם זאת, הרוב שמחים לאמץ טכנולוגיה חדשה, אז אני מקווה שניתן להפחית את ההשפעה על ידי אימוץ טכנולוגיה חדשה יותר."

עבור חלקם, עדכון תוכנה עשוי להיות כל מה שנדרש כדי לשמור על חיבורים, אמר קנאלס, כולל מכשירים כמו גוגל פיקסל 4 וסמסונג גלקסי S5. עם זאת, רכישת מכשיר חלופי תהיה הכרחית במקרים מסוימים.

McGrenary אמר כי טלפונים הפוך תואמים 4G הם אפשרות זולה עבור מישהו עם תקציב שמחפש טלפון פשוט שיעבוד עבור הודעות טקסט, שיחות ואפילו האזנה לרדיו FM.

"הם אולי נראים כמו טלפון מעידן עברו, אבל הם מטפלים בעצמם די טוב, וזה נוח החלון הקדמי מאפשר לבדוק בקלות את השעה ואת השיחות שלא נענו מבלי צורך לפתוח את הטלפון הנייד", הוא הוסיף.

אם אין צורך בטלפון סלולרי כדי להתקשר, טאבלטים יכולים לעזור בשיחות וידאו והודעות לחברים ובני משפחה, אמר קנאלס.

בכל מכשיר שהם בחרו, "חשוב שלקשישים יהיו שיטות קלות לשימוש ליצור קשר עם אנשים ו-911 במצבי חירום", הוסיף.