E-Ink: מה זה ואיך זה עובד?
טכנולוגיית דיו אלקטרוני מייצרת צג דמוי נייר בעוצמה נמוכה עבור קוראים אלקטרוניים, כמו ה אמזון קינדל.
מחקר ראשוני על דיו אלקטרוני החל במעבדת המדיה של MIT, שם הוגש הפטנט הראשון שכזה ב-1996. הזכויות על הטכנולוגיה נמצאות כיום בבעלות תאגיד E Ink ממסצ'וסטס, שנרכש על ידי החברה הטייוואנית Prime View International ב-2009.
כיצד עובד E-Ink?
עם טכנולוגיית e-ink, מיקרו-קפסולות זעירות תלויות בנוזל עטוף בשכבת סרט. המיקרוקפסולות, שהן בערך ברוחב של שערה אנושית, מכילות חלקיקים לבנים בעלי מטען חיובי וחלקיקים שחורים בעלי מטען שלילי.
הפעלת שדה חשמלי שלילי גורם לעלייה של החלקיקים הלבנים אל פני השטח. לעומת זאת, הפעלת שדה חשמלי חיובי גורמת לעלייה של החלקיקים השחורים אל פני השטח. על ידי החלת שדות שונים בחלקים שונים של המסך, e-ink מייצר תצוגת טקסט מונוכרומטית.
צגי דיו אלקטרוני פופולריים במיוחד בגלל שהם דומים לנייר מודפס. בנוסף להיותו קל יותר לעיניים מאשר סוגי תצוגה אחרים, דיו אלקטרוני צורך פחות חשמל, במיוחד בהשוואה למסכי תצוגת גביש נוזלי (LCD) עם תאורה אחורית.
יתרונות אלו, יחד עם אימוצו המוקדם על ידי יצרניות קוראות אלקטרוניות גדולות כמו אמזון וסוני, גרמו ל-e-ink לשלוט בשוק קוראות הספרים האלקטרוניים המוקדמים.
שימושים באי-דיו
בתחילת שנות ה-2000, e-ink היה פופולרי בקרב הקוראים האלקטרונים הרבים בשוק, ובראשם Amazon Kindle, Barnes & Noble Nook, Kobo eReader ו-Sony Reader. הוא זכה לשבחים על הבהירות שלו באור שמש בהיר. זה עדיין זמין בחלקם קוראי אלקטרוני של קינדל וקובו, אבל טכנולוגיות מסך אחרות השתלטו על חלק גדול משוק הקוראים האלקטרוניים.
טכנולוגיית E-ink הופיעה בכמה טלפונים סלולריים מוקדמים. זה התפשט ליישומים שכללו שילוט תנועה, שילוט מדף אלקטרוני ופריטים לבישים.
מגבלות של E-Ink
למרות הפופולריות שלה, לטכנולוגיית הדיו האלקטרונית יש מגבלות. עד לאחרונה, דיו אלקטרוני לא יכול היה להציג צבע. כמו כן, בניגוד למסורתי צגי LCD, לצגי דיו אלקטרוני טיפוסיים אין תאורה אחורית, מה שהופך אותם לאתגר לקרוא במקומות עמומים. הם גם לא יכולים להציג וידאו.
כדי להתמודד עם תחרות מצד טכנולוגיות תצוגה מתחרות, כגון LCD מחזיר אור, E Ink Corporation פעלה לשיפור הטכנולוגיה שלה. היא הוסיפה יכולות מסך מגע, השיקה את התצוגה הצבעונית הראשונה שלה בסוף 2010, וייצרה מסכים בצבע מוגבל עד 2013.
נייר מתקדם צבעוני
בשנת 2016, E Ink Corporation הכריזה על Advanced Color ePaper (ACEP), המציג אלפי צבעים. הטכנולוגיה נחשבת לפריצת דרך, שכן כל פיקסל מכיל את כל הפיגמנטים הדרושים לשחזור כל צבע.
טכנולוגיית צבע זו מכוונת בעיקר לשוק השילוט. טכנולוגיית E-ink, שזכתה להכרה בעיקר דרך שוק קוראי הספרים האלקטרוניים, התרחבה בין היתר למגזרי הייצור, הארכיטקטורה ותיוג המוצרים.