Martin Goetz lascia l'eredità di essere il primo a brevettare il software

Cosa hai bisogno di sapere

• Martin Goetz brevettò il primo software nel 1968 per il software mainframe di ordinamento dei dati
• Prima di questo, il software era visto come un bene gratuito abbinato all’hardware da grandi aziende come IBM.
• Goetz lavorò per Applied Data Research che fece causa con successo a IBM costringendola a separare software e hardware nel 1969.
• Martin Goetz è morto a 93 anni da un mondo che ha contribuito a creare in cui chiunque può creare un'app e brevettarla.

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Martin Goetz è stato chiamato un innovatore non celebrato da ComputerWorld.com e il "padre del software di terze parti" dalla Mainframe Hall of Fame. Lascia dietro di sé un'eredità di software pronto per il commercio e l'idea che il software possa essere brevettato, un'idea che ha dovuto combattere per anni per dimostrarsi valida. Se non fosse stato per la sua idea, la trama del recente film Tetris sarebbe stata leggermente diversa.

L'idea che una persona possa avere un'idea per un'applicazione mobile, o un software che rilascia blocchi con un po' di musica, e poi possedere quell'idea per sempre era nuova negli anni '60. Grazie a Martin Goetz e alla lotta che ha intrapreso con il suo datore di lavoro, Applied Data Research, il sogno americano è nato è passato non solo dalla creazione di un business fisico, ma dallo sviluppo della prossima grande app in grado di cambiare il mondo mondo.

Chi era Martin Goetz?

Nel 1965, quando Martin Goetz depositò per la prima volta il brevetto per un software per un sistema di smistamento, il mondo non pensava al software come a qualcosa che potesse beneficiare di un brevetto. L'ufficio brevetti impiegò 3 anni per concedere il brevetto, che fu finalmente approvato nel 1968. All'epoca, IBM era l'unico attore importante perché produceva tutto l'hardware e scriveva software personalizzato e lo integrava con il proprio hardware.

Se proprio si volesse riassumere il tutto, la mia storia non riguarda i brevetti software; si tratta davvero di protezione del software

Secondo Goetz, all'inizio degli anni '60 tutto il software veniva distribuito gratuitamente dai produttori di hardware. Ciò rendeva quasi impossibile la vendita del software, anche se il software messo in vendita era superiore al software gratuito che IBM stava distribuendo.

Man mano che la carriera di Goetz si sviluppava presso ADR (Applied Data Research), divenne noto come esperto di smistamento e fu inserito in diversi progetti scrivendo codici di smistamento su misura per i clienti di ADR. Tuttavia era turbato dal fatto di non riuscire a proteggere il codice su cui aveva lavorato che migliorava notevolmente l'ordinamento richiesto per far funzionare in modo efficiente questi computer.

"Era un'idea radicale che lentamente sembrava avere sempre più senso, sapevo cosa faceva IBM con l'aggregazione del software nel suo hardware e volevo proteggere il mio programma,"

Goetz era determinato a proteggere il suo software, che all'epoca era prezioso a causa della natura complessa dei calcoli del mainframe. In Le memorie di Martin Goetz, spiega perché il suo brevetto sul sistema di smistamento è stato così prezioso. A quel tempo utilizzavano il nastro per eseguire tutti i calcoli e, se si potesse ordinare in modo più efficiente, si potrebbe usare meno nastro e ordinare più velocemente.

Il trucco per ridurre il tempo trascorso per l'intero processo di ordinamento è creare le stringhe iniziali il più a lungo possibile nella prima fase e per eseguire la fusione a n vie di dimensioni maggiori nella seconda fase. Massimizzare il "modo" dell'unione riduce il numero di volte in cui i record vengono letti e scritti, riducendo così in modo significativo il tempo di ordinamento complessivo. Ciò può anche ridurre il tempo di attesa poiché i nastri (che possono essere letti solo in avanti) vengono riavvolti tra unioni successive.

Martin Goetz continuò per tutta la sua vita la sua campagna per vedere il software come un proprio mercato competitivo. Senza dubbio vedeva un mondo in cui i nuovi arrivati ​​e i giovani studenti universitari come Bill Gates avrebbero potuto realizzare un prodotto simile finestre e cambiare il mondo. È stato un vero pioniere per l'industria del software. Se desideri saperne di più sulla sua vita, la PBS ha realizzato una serie di video su di lui nel 2013.

Alla fine, Martin Goetz ha lasciato il mondo un posto migliore di come lo ha trovato. Esistono intere aziende attorno al software, Windows è uno degli esempi più ovvi, ma anche Facebook, Instagram e qualsiasi azienda di videogiochi. Inoltre, non sembra esserci un episodio di Shark Tank che passa senza che qualcuno parli di un'app da loro creata. Ha creato un’eredità che continuerà finché avremo il diritto di codificare le nostre idee e di proteggerle come proprietà intellettuale.

Cosa ne pensi dei contributi di Martin Goetz al nostro attuale panorama del software? Chi sono i pionieri della tecnologia a cui ti ispiri? Fateci sapere nei commenti.